“敌军据有地形之利，又有粮草储备，上上之策实是坚守不攻，坐待我军粮尽而退。但既然截击粮车，自是为了趁我军粮草不继，军心大乱时发动突袭，妄图反守为攻，出其不意，一鼓而胜。”

毕炜微微颌首道：“有理。只是为何三日内必会发动突袭？”

郑司楚顿了顿，道：“敌军前来拦截运粮队，然粮道未断，数日后我军又能得到补充，若敌军有坚守之意，拦截运粮队便劳而无功了。如此看来，敌军必定是要趁这几日我军中乏粮，军心有所浮动之际发动攻击。”

毕炜也顿了顿，忽道：“郑参谋，你日后定是共和国的一员大将了。”

“末将不敢。毕将军成竹在胸，末将当初未解玄机，以至于损折了那么多兄弟，实是有罪，还请毕将军责罚。”

毕炜又笑了起来，但此时的笑容全是赞许之意。他道：“郑参谋，你前去增援运粮队并非无用，此事实是我考虑未周，做得有点过火。若是敌军见运粮队毫无防备，只怕会疑心其中有诈，你这般增援，他们倒看不出其中奥妙了。此战虽然失利，郑参谋，你其实已立奇功。”

郑司楚道：“末将不敢。”虽然毕炜在夸奖他，但郑司楚心中实在大为难受。在毕炜眼中，既然是计，那么计策中的人大概都可以牺牲掉的吧。当自己请令前去增援时，他一句话也没说，那时只怕在想着郑司楚若是被敌军击毙也没什么大不了，而押送粮车的那五十个士兵更是让他们送死了。他脸上不动声色，心中却在隐隐作痛。

毕炜背起手踱了一圈，道：“你离开这几日，天炉关果然平静如常，连以往常有的出来骚扰也停了，多半已在准备一场大举措，这几日定会要决战了。郑参谋，你年纪不大，却颇有将才，此役倚靠你之处还多着，当初我们虽有芥蒂，还望郑参谋你能放下顾虑，不要多想。”

郑司楚仍然垂着头，低声道：“毕将军言重了。郑司楚身为军人，自当听从长官号令，毕将军有何差遣，末将万死不辞。”

他嘴上说着，心中有些不满。也许两军交战，牺牲在所难免，但毕炜身为共和军的上将军，却将士兵看作一件随时可以抛弃的工具，实在与共和国所宣称的“人人平等”大为不符。正想着，忽然听得毕炜叹了口气，道：“真象。”他莫名其妙，道：“毕将军，您说什么？”

这两个字只怕是毕炜无意识说出来的，听得郑司楚的追问，毕炜也有点慌乱，道：“没什么。郑参谋，从今日起，与方将军联系之责便由你担任了。”

郑司楚听到这儿才算恍然大悟，明白毕炜的来意了。方若水与毕炜同是上将军，毕炜的命令只怕方若水不太愿意遵循，而由郑司楚传令，方若水倒多半会听从的。两军交战，最怕的就是军令不一，毕炜让自己担起此责，一定也发现了方若水对自己颇为尊重。看来，毕炜能名列方若水之上，真个名下无虚。郑司楚此时心倒平了，道：“末将遵令。”

毕炜舒了口气，看了看帐外，忽道：“对了，郑参谋，那飞艇明天就可建造完全，很可能明天敌军便会出动了。”

送走了毕炜，郑司楚在营帐中收拾了一下，走了出去。

那艘飞艇已经缝好，接口处也都已涂上了沥青，堆上了架子，一些士兵正在下面堆着柴禾，明天就准备往里鼓入热气。正式的飞艇是装入一种很轻的气飞上去的，可以在空中停留许久，如果鼓入热气，在空中飞得并不长久。敌军步步都在算计之中，定已中计。虽然己方已有防备，但敌人实在非同凡响，郑司楚原先觉得依计而行，敌人定然会一败涂地，但是与那陈忠一番交手，他已明白敌人真正的实力。

如果稍有疏忽，被敌人将计就计，只怕反要弄巧成拙了。郑司楚看着飞艇，想着自己定下的这条计策，当初他向毕炜献计，便是针对敌人最害怕飞艇入手，如果飞艇升空，敌人定会乱了方寸，千方百计过来袭击的。在敌人出击之后，己方立刻以一支奇兵截断敌军归路。敌人的袭击一定在夜晚，这支奇兵趁机混入城中，炸毁天炉关上的那两尊巨炮，然后全军立刻以雷霆万钧之势攻城。敌人偷袭，做梦也不会想到反而会被共和军偷袭，这条偷梁换柱之计十有会成功。

当初毕炜说自己这条计策有点一厢情愿，便是觉得敌军未必会冒险前来偷袭。但如今看来，敌人出动迫在眉睫，自己的这条计策一步步都成了事实，一定会成了。他嘴角不由浮起一丝笑意，这时一个认得他的军官过来行了一礼道：“郑参谋，你看看可有不当之处？”

郑司楚看了一周，道：“有漏气的地方么？”

“试验过了，没有漏气。”

郑司楚点了点头，正想再问一句什么，边上忽然响起了方若水的声音：“郑参谋，你回来了？”

郑司楚转过身，向方若水行了一礼，道：“方将军，我回来了。”

方若水也不知在想什么，心事重重的样子。他看了一下飞艇，道：“郑参谋，来，再去喝酒，今天杀了一口肥羊。”

方若水是一军统率，在军中，吃得自然比寻常士兵好得多，而毕炜的火军团从上至下一视同仁，伙食上军官与士兵一般无二，便是毕炜自己，标准也与士兵相同，郑司楚自从那天和方若水饮过酒后还不曾闻到酒味。听得方若水又要请客，自无不愿。

到了方若水帐中，两人坐了下来。方若水颇嗜口腹之欲，帐中已架起了一个烤肉用的铁架子，一个亲兵正在把烧红的木炭推平。方若水坐下来，先将一杯酒倒在炭上，“嗤”一声，一道火光冒了起来。那木炭本来就带着木香，夹着一股酒香，更是好闻。方若水取出腰刀，抓过边上一个剥了皮的羊头，剜下一片肉来搁在铁架子上细细翻烤，很快烤得熟了，他递给郑司楚道：“郑参谋，羊是吃草的，一张嘴日日在动，羊脸肉最有嚼头，你尝尝。”

郑司楚接过那片肉，蘸了蘸调料细细嚼去。这羊脸肉肉质极是细嫩，又带有点嚼劲，含着微微的酒香，果然十分美味。他刚咽下一口，方若水举起杯道：“来，干一杯。”

一杯下肚，方若水忽然小声道：“郑参谋，你觉得敌人会中计么？”

郑司楚笑了笑道：“敌人的反应正如我们所料，十之会中计。”

方若水脸上却没有郑司楚那么轻松，道：“敌军足智多谋，殊非等闲。你不在的这几日，他们毫无异动，大是可疑，只怕今晚就会行动了。”

不知为什么，郑司楚心头一宽。方若水也许还比不上毕炜，但他到底也是身经百战的老将，不是无能之辈。可如果方若水真个无能，也许更好办一些，反倒会无条件地听从毕炜。

他心中这般想着，脸上仍是不动声色，道：“方将军所言极是，敌军的确极有可能马上便会出击。”

方若水有些兴奋，将一块刚烤好的羊里脊肉送进嘴里嚼着，道：“我围了他们两个多月，五德营死活不肯出来，郑参谋你定下此计，立刻把他们引了出来，真个是少年奇材。”

方若水这些拍马的话郑司楚也听得有些厌了。他道：“方将军不要大意，末将去增援运粮队，那个敌军将领名叫陈忠，极是厉害，结果粮车仍被尽数击毁。对了，方将军，你认识那陈忠么？”

这句话几乎把方若水咽住了。他沉吟了一下，才道：“认识。”

“这人到底是谁？”

郑司楚心头一阵兴奋。与那个老兵相比，方若水一定更知道一些五德营的底细。这到底是支怎么样的部队？他隐约觉得自己已经触摸到真相了。

方若水有些踌躇，看了看外面，又喝了口酒，把嘴里的肉吞下去，才道：“郑参谋，虽然大统制下令不得谈论前朝，但此时有关军机，不该隐瞒你。这陈忠是前朝五德营中的信字营统领，当年与我也曾交战过数次。可笑，除了最后一次，我每次都败在他手下。”

郑司楚道：“他们是前朝的正规军吧？怪不得我听那陈忠称我们为‘叛军’。”

方若水笑了起来，笑道：“陈忠是个属鸭子的，肉烂嘴不烂，已经到了这时候，还想着他那个帝国。不过这人确是个良将，当初五德营威名赫赫，号称天下无敌，他也有他的本事。”

“五德营究竟是支怎样的部队？”

方若水因为开了头，也不再有顾忌，道：“当初帝国的正规军共分四部，号称‘地火水风’四相军团，其中地军团便是由五德营构成，全军五万，是帝的主力。那时的地军团，啧，啧。”他说到这儿咋了两下舌，也没说话，但郑司楚也知道他的意思。方若水当初是地军团的手下败将，可能差点连命都送掉，至今心有余忌。虽然方若水颇有些狂妄自大，但说起地军团时却仍是恭敬之极，不敢有丝毫失礼。郑司楚听得出神，道：“真的这么厉害？可后来还是败亡了。”

方若水叹道：“那是天力，非人力所为。唉，虽然我至今还是不服，可也不得不承认，地军团确是天下无敌的军队，只消看看现在这支残军，就知道当初整装满员的地军团是多厉害了。当初为了击溃群龙无首的五德营，可是投入了倾国之兵，以二十二万大军加上数十万民伕，再用上了所有的飞艇队，布下天罗地网，结果还是让他们逃出了一万多人。那一场仗在大统制看来也是没脸说的，如果按损失来看，其实我们是败得极惨。唉，三十年河东，三十年河西，现在的五德营可是今非昔比了，不然我哪里敢只带两万人前来征讨。”

方若水大概也有了些酒意，说得很直露了。这些话也许在他心中憋了许多，到今天才算说出来。郑司楚也有点震惊，他已与敌人交过手，知道五德营很厉害，没想到当初竟然会厉害到这等程度。

如果这次碰到的是当初的五德营，自己这两百人恐怕一个都回不来吧。

他道：“对了，方将军，你说当初五德营群龙无首，那时敌人的大帅是姓楚吧，这人不在么？”

象被什么咬了一口，方若水浑身一凛，手中的酒也泼了出来。郑司楚没想到方若水一惊竟会如此，正在诧异，方若水已将杯子放好了，道：“郑参谋，烤肉吧。”

这自是在岔开话题了。郑司楚心中略略有些恼怒，但方若水军衔官职比他高得多，他也不好逼问，割了块肉烤着，心中只在默默地想着：“那楚帅究竟是何许人也？竟然方若水也会吓成这样子。”

那块肉被烤得“滋滋”作响，因为涂过一层糖水，一烤便结了一层焦脆的皮，味道极是香浓。郑司楚咬了一口，正打算找机会再问问看，突然门外响起了一阵喧哗，方若水和郑司楚都吓了一跳，不知出了什么事，一个人已抢了进来。

这是个士兵，满头大汗，一脸惊恐，一进帐便大叫道：“将军，敌军攻来了！”

“什么？”方若水猛地站了起来，郑司楚也大吃一惊。他们算定敌人定会来夜袭的，然后将计就计，借暮色掩护混入城中，一举破城，却万万料不到敌人竟然会大白天冲出来。

方若水抄起边上的头盔戴上，叫道：“全军立刻整顿，马上迎敌！敌人来了多少？”

那报信的士兵道：“不知有多少，只觉得铺天盖地，好象总在万人上下。”

敌军一共也只有一万两千左右，难道竟然是倾巢出动？方若水骂了声脏话，道：“本钱全都拿出来了。好，就怕你不出来。”

方若水一军就有一万五六千人，加上一万火军团，共和军可谓占尽上风，敌人正面来攻，绝对讨不了好去。今天难道就是决战了？郑司楚心中略略有些慌乱。毕炜所说的一厢情愿，正是如此吧。郑司楚心中一阵慌乱，也跟着站了起来。敌人绝不会按照你的思路来的，必须将各种反应都考虑周到。可是自己偏偏不曾想到敌人竟然会在光天化日之下出击，毕炜和方若水同样不曾想到。

方若水冲出帐去，叫道：“全军戒备，迎战！”

方若水的军队都是精兵，命令一传十，十传百，短短一瞬，所有的士兵都整装待命，立好了阵势。虽然事态紧急，但全军竟然一点都没有忙乱。郑司楚道：“方将军，我去守着飞艇！”转身跳上了飞羽便向火军团中奔去。

五德营的目标定是飞艇，但郑司楚实在想不到对手竟会如此攻击。正面攻击，己方铁定不会吃亏，难道对手是走投无路，要孤注一掷了？

不，不会。以对手的能力，绝不会做这样的蠢事，何况对手也没有到山穷水尽的地步。那么，敌人在这次行动背后定会有别的举措。

郑司楚只觉背上有些寒意，不知什么时候额头也沁出了汗珠。原先他觉得自己熟读兵法，较诸古之名将亦不多让，然而此时才觉得战场之上千变万化，远不是套套兵书便可取胜的。

如果真要成为名将，这条路还长的。自己岂但不及毕炜，就算与方若水相比也大为不及。至少，如果自己是方若水的话，这次敌人的奇袭就会让自己乱了方寸。也只有到这时，郑司楚才知道自己与真正的名将距离有多远。

飞羽的脚力极快，转瞬间已到了火军团的中军。此时敌军前锋已到雅坦村外，看样子马上便要交手，郑司楚一到中军，先前那军官便迎上来叫道：“郑参谋，出什么事了？”

郑司楚叫道：“敌人攻上来了！”

那军官吓了一跳，道：“什么？林将军就在那边，我立刻前去报知。”

毕炜的副将名叫林山阳，跟毕炜已经好多年了。这人虽然没有出类拔萃的将才，却也中规中矩，恪尽职守。也不消那军官报知，他已经从营中出来，喝道：“全军上马，准备迎战！”

郑司楚拍马到了林山阳跟前，道：“林将军，毕将军在哪儿？”

林山阳正指挥着火军团整军，听得郑司楚的话转过头道：“郑参谋啊。毕将军去试马还不曾回来。”

敌人来得太急了，谁都不曾想到，以火军团之能，居然也被打了个措手不及，此时虽然勉强成军，队列还有些乱。郑司楚心中着急，脸上却仍是不露出来。他只是行军参谋，也没有领兵之权，只能看着林山阳布置。不过林山阳虽然不是那种惊才绝艳之人，布置得却规规矩矩，毫无破绽。只看了一会，郑司楚便已放下心来。

如果是夜间遭敌偷袭，可能敌人还会侥幸得手。可现在敌人这般正面攻击，绝不会有什么便宜的。朗月省地形高险，路途艰难，火军团赖以成名的巨炮只带来了一门，其余的都是劈山炮c虎蹲炮之类的小炮，但小炮有小炮的用途，只短短一瞬，火军团已布成了三叠阵，只等敌人攻上来了。

可是，郑司楚心中却仍然放不下心来。正因为见到林山阳应对得法，他对敌人的这次举动更加怀疑。他们到底想干什么？郑司楚不相信让方若水胆战心惊的五德营会真的变得如此不济，敌人一定有什么别的打算。

方若水已经在与敌军交战了。由于他的兵力并没有优势，一时间竟斗了个难解难分，厮杀声远远地传来，震得地动山摇。郑司楚一时也没时好做，站在了那飞艇边，远远地望去。

厮杀惨烈，朗月省又多风少雨，土壤干燥，一时间尘土漫天，几乎看不清两军的阵势。但听杀声，方若水也并不落下风，五德营兵力其实也不会比方若水多，但好象却在压着方若水打。郑司楚皱起了眉头，默默地想着。忽然前面一阵乱，只听得有人叫道：“快，快，让开道！”

那是医营。医营原本设在雅坦村，但雅坦村遭到攻击，方若水定将他们都撤了下来。原先伤兵并不很多，但此时却足足有数十个伤兵了，大概也是方才与敌人交战时负的伤。郑司楚拍马上前，叫道：“医官，程参谋有没有事？”

当先的一个医官正是给程迪文疗伤的那个，听得郑司楚的叫声，他抬起头道：“程参谋就在这儿，没事。方将军命我们先撤下来。”

“敌军攻势很厉害么？”

“攻势极强，铺天盖地的都是敌人。”

郑司楚皱起了眉头。此时他已看到了程迪文，程迪文正被包得直挺挺的，躺在一个担架上。他到了近前，却见程迪文好端端的，两个眼睛正在乱转，脸上煞白，但这多半是吓的。一见郑司楚，程迪文便叫道：“司楚，司楚，敌人好厉害！”

程迪文虽与那薛庭轩恶斗过一场，但他还不曾见过真正的两军交战，此时见识过了，才知道两支大军相斗时声势竟会如此之强。郑司楚道：“放心，我们不会输的！”只是他嘴上这么说，心中却多少有些忐忑。

“郑参谋，你去看看毕将军来了没有。”

林山阳忽然在后面叫了他一声。郑司楚道：“是。”他对程迪文道：“迪文，你放宽心吧。”掉转马头便走。转身时，只见雅坦村中的灰尘更大了。

看样子，方若水竟然有抵挡不住之势。

他到了林山阳身边，却见林山阳的头上竟然满是汗水，在马上不住地颤抖。林山阳也是身经百战的宿将，竟然会慌成这样子，郑司楚也不曾想到。他略略皱了皱眉，林山阳已抢道：“郑参谋，速速请毕将军回来。”

现在火军团加上方若水的部队共有近三万人，如果真的战败，恐怕回去后毕炜和方若水都没脸再活了。林山阳心生惧意，只怕也正因为他是宿将，对五德营知根知底吧。郑司楚点了点头道：“遵命。”他正要走，又想起了什么，向林山阳道：“林将军，方将军定不会败北，不要自乱阵脚。敌军一定也正希望火军团能分兵支援雅坦村，不能落入他们的圈套。”

五德营猛攻方若水，一定是想撼动共和军的阵势。火军团攻击力虽强，但机动力毕竟与骑兵不可同日而语，一旦在行军途中遭到攻击，那些炮火的威力都发挥不出来，便是舍长就短了。

林山阳虽然官职远远高过郑司楚，却点了点头道：“正是。只是我担心方将军顶不住。”

郑司楚道：“骤雨不终朝，敌军攻势不会持久，方将军是共和名将，我们要相信他！”

虽然郑司楚年纪比林山阳要小许多，但这话说得斩钉截铁，林山阳道：“是。”虽然答应了，可头上的汗水还在流下来，幸好身子不再发抖了。

林山阳有他的本领，也许能不折不扣地遵循长官的命令，是毕炜不可或缺的帮手，可是他毕竟不是个独挡一面的大将之材啊。郑司楚有些感慨，偏偏这时候毕炜又出去试马了，也许，五德营正是要抓住这个机会，才发动攻击的。

突然，他浑身也是一抖。如果仅仅是趁毕炜出去试马，只能得势于一时，毕炜马上就会回来的，五德营发动这么大的攻势，难道真有信心在毕炜不曾回来的短短一刻击溃方若水么？真有这样的信心，只怕方若水早就丢盔卸甲逃回来了。

此时林山阳已镇定了些，却见这个极受毕炜看重的年轻参谋却开始发抖。他有些诧异，道：“怎么了？”

郑司楚定了定神，道：“林将军，毕将军平时是在哪儿跑马的？”

林山阳道：“在后方啊。有什么意外么？”

郑司楚摇了摇头，道：“不知道。只怕只怕敌人真正的目标是毕将军！”

五德营挑这机会攻击，定已摸清了毕炜的行踪。如果毕炜真个遭伏遇难，火军团群龙无首，士气也急转直下，敌军大概真个有取胜之机。他心中又惊又惧，也不和林山阳多说，叫道：“林将军，给我二十个人，我立刻去找毕将军。”

林山阳也已约略知道敌人的打算了，他脸色一下变得煞白，喝道：“关敏中，你带两个什随郑参谋前去！”

边上一个军官应声道：“遵命。”郑司楚也不多说了，道：“跟我来！”拍马便向后冲去。

敌人深知地形，上万人行军的话自然瞒不住行藏，但如果只有二三十个，那谁也发现不了。陈忠带了两百人从天炉关出发，共和军就不曾发现。如果这些人抄后路拦住毕炜的归路，那就大事去矣。

他带着这些人扬鞭奔去，一路上火军团的士兵纷纷侧目，也不知发生了什么事。如果毕炜真的被敌人斩杀了，也许他们会更加茫然不知所措吧。郑司楚想着，手也不禁握得更紧。

郑司楚的飞羽跑得太快，其余几人的座骑没有那么好，已经有些落后了。郑司楚先前还等了等，但只消一会他们便又落在后面，他也不再等候，道：“关将军，我先走，你们追上来。”

毕炜因为渐入老年，又久未上战场，因此每天都和亲兵跑一个时辰的马健身，他是向后方去的。按理，来回一共也不过一个时辰而已，现在大概正要回程。虽然跑马不是狂奔，也不会太远，但半个时辰至少也可以跑出十多里地去。郑司楚走了一段，仍然没有看到毕炜的影踪，心中更是惊恐。他也不再顾忌飞羽，加了一鞭，飞羽神骏之极，加鞭后更是四蹄生风，将关敏中诸人远远抛在了后面。

转过几个山嘴，前面越发荒凉。朗月省原本就人口不多，这条路走的人更少，坑坑凹凹的尽些些碎石土块，夹杂着一些从山顶掉下来的雪块。如果不是因为朗月省很少下雨，只怕这条路早就无法走人了。

郑司楚转了一个弯，忽然从前方发出了一声尖响，却是什么铁器折断的声音，其间还有人的惨呼。这一声惨叫很是响亮，他吃了一惊，但心中却也多少定了下来，知道定已追上毕炜了，当即叫道：“毕将军，毕将军是你么？”双腿一夹，马靴上的马刺一下刺入飞羽两肋，飞羽负痛之下，跑得越发快了。

他刚喊出，只听得毕炜叫道：“郑参谋，快来！”

毕炜的声音有些上气不接下气，郑司楚心中稍稍一宽，知道他现在还没事。前面又是一个大转弯，他冲过这山嘴，只见一条小道夹在两山之间，一些人正聚在那儿，看衣着，正是五德营的人。

果然有埋伏！郑司楚心头一凛。这个地方两边都是高耸云天的崇山峻岭，毕炜被阻断归路，便只有杀开一条血路才能回来了。他将白木枪用双手握着，一手勾着马缰，紧盯着拦路之人。

那儿有三十多个敌兵，面朝山谷之中，队伍后面的一些士兵已听得郑司楚的叫声，纷纷转过身来面对着他。这些人都没有骑马，手中兵器长短皆备，用短刀的更多一些。这些人将山谷口堵了个结结实实，看不清里面情形，也不知毕炜在哪里。

那些人乍闻有人前来，都吃了一惊，但见只有郑司楚一个人，只听得有个人喝道：“杀了！”本已转过身的十来的士兵倒有一大半转了回去，只有四个人仍向着郑司楚冲来，想必他们觉得有四个人就足以拦住郑司楚了。

虽然只有四个，但这四人生得骠悍精壮，都非庸手。郑司楚把白木枪托在手中，心中不免有些恼怒。方才说话那人声音尖脆，似乎年纪也不大，话语间颇有轻蔑之意，看来并没有和陈忠一起出去过。如果是那些人中的一个，恐怕不会这么小看自己吧。

他轻轻一踢飞羽的两肋，飞羽一声暴叫，猛地向前冲去。那四人没料到郑司楚竟然会如此快法，最先的一个不禁一阵惊愕。那人手里拿着一口单刀，郑司楚也不等他动手，白木枪向那人当心刺去。那人手脚却也快极，虽然失了先机，单刀还是举了起来，但他动作虽快，却远远及不上郑司楚的这一枪，单刀刚刚举起，白木枪枪尖一下按在那人刀面上，那人只觉一股沉重之极的力量传来，单手根本挡不住，枪尖沿着刀面滑过，“嚓”一声，正刺入那人咽喉，那人连叫都没叫出声来便已倒地。郑司楚出手极快，一枪搠倒此人，手腕一抖，还不等那人倒下，枪尖收回，已向第二个刺去。那第二个也根本不曾料到郑司楚的动作会快到这等地步，见他刺倒了一人，居然还冲上前来想要挡住郑司楚，但郑司楚的枪一伸一缩，直如电闪雷鸣，一枪又刺入这人咽喉，伤处与先前那人一般无二。

这两枪使得如行云流水，紧凑之极，两枪便如一枪。只一眨眼功夫便已刺翻两人，郑司楚心中不由有些得意，长枪一提，正待顺势向第三人刺去。那第三个此时已吓得呆了，居然忘了还手，眼看这一枪正要将他刺翻，突然眼前一黑，一股厉风扑面而来。

虽然看不清，但郑司楚已知道那是一个铁弹子。他不惧旁人，最怕的还是这个放暗器的敌人，此时白木枪已经刺出，收也收不回来，他脑筋转得极快，左手一扬，已护住面门。那颗铁弹子来势极速，他的手刚举到面前，铁弹子便已射到，旁人只道这一弹定会将郑司楚手臂打穿一个血洞，哪里只是“啪”一声响，那铁弹子竟然象打中了一块铁块，斜飞出去。

乍见之下，那些敌军都吓得面无人色，只道郑司楚有什么能够刀枪不入的法术，虽然有不少人都转过身来，却没一个敢上前的。郑司楚磕飞这颗铁弹子，长枪一紧，仍是刺向那人咽喉，眼看便要刺入，边上忽地横来一个枪尖，一下架住郑司楚的长枪。此人力量不小，郑司楚只有单臂使枪，枪头一错，在那人颈边擦过，划出一道伤口。

这虽不是致命伤，却也刺得那人鲜血淋淋，仰天摔倒在地。他正待补上一枪，忽听得有人叫道：“此人臂上定有护腕，不要怕他！”

郑司楚以手臂挡开铁弹，那些人莫测高深，确都有些害怕，听得那人的话，才定下神来。此时又有两个人冲上前，拦住郑司楚的长枪。此时有三人同时攻来，郑司楚登时大感吃力。他借飞羽的脚力在转瞬间让敌人二死一伤，但五德营确非泛泛，一旦立稳脚跟，便不易取胜了。那三人刀枪并举，更是不住往飞羽身上招呼，郑司楚只能用极快的手法挡开他们的武器，极是吃力。

骑兵的威力自是比步兵大，但一旦成胶着之势，骑兵就不及步兵灵活。郑司楚心知任由敌人攻来，自己绝讨不了好去，何况那发铁弹之人还会来暗算，更难抵挡。他长枪疾发倏收，一枪之间在那三人面门一晃，趁那三人一闪，猛地一提手，两脚夹住飞羽向上一耸。飞羽善通人意，一跃而起，竟然从那三人头顶一跃而过。

敌兵没想到郑司楚的马也有这等本事，被郑司楚的白木枪晃得眼前一花，便连他的人都看不见了，正在诧异，郑司楚已冲入人群之中。他意不在伤人，只是向前冲杀，五德营虽强，也挡不住他的去路，当者披靡，纷纷闪开，眨眼间已被他冲开一条路。

五德营一共也只有三十多人，最往里，那些人也越强。郑司楚先前冲过来不费吹灰之力，冲过了三层阻截，面前已只剩五六个人了，也已经可以看到前面十几步远的地方躺着几匹死马，想必是毕炜的坐骑，也不见毕炜的人影。他心下大急，叫道：“毕将军！你在哪儿？”

他刚喊出，面前的一个拿着弹弓的敌兵忽然举起弹弓来对准了郑司楚。郑司楚心知此人定是那打铁弹子之人，此时相距不过几步之遥，要闪也闪不掉，手起枪落，白木枪脱手而去，向那人掷去。

郑司楚在军校中也练过投枪，不过并不甚精，只能在十步之内中的，十步之外就没把握了。但此时与那人相距也不过五六步，这一枪也没有不中的道理。那使弹弓的手中没有长兵，他也根本想不到郑司楚的长枪竟会脱手，吓得脸色一变，不敢再发铁弹，将头一侧，哪知郑司楚一踢马肚，飞羽如疾电穿云，向前一纵，竟然比白木枪更快，登时追上。郑司楚一把捞住枪杆，重又握在手中，趁势向那人刺去。

这一手使得匪夷所思，那人哪里会想到郑司楚的长枪脱手后还能抓在手里，此时身子一侧已失去平衡，郑司楚的枪已到他面门，已根本闪不开了。此人一张脸已变得死白，竟然伸手来抓郑司楚的枪尖。白木枪枪尖锋利之极，那人手脚快极，抓是抓住了，却也登时皮开肉绽，鲜血崩流，可仅仅是稍稍阻了一阻而已。

这一枪已废了他一只右手，郑司楚虽然知道这一枪下去，此人铁定被挑死，但想到这人本领非凡，一时间却怔了怔，有点不忍下手。只这一怔的功夫，边上忽地伸过一支长枪，一下架住了郑司楚枪尖。郑司楚只觉右臂一震，这一枪力量也不甚大，但用力极是巧妙，竟然不下于那薛庭轩的手法，他只是单臂使枪，那人的一枪又用得恰到好处，白木枪被托得向上一抬，“嚓”一声脱出，已刺不中那持弹弓之人了。只是白木枪枪尖到处，将那人的手割得支离破碎，指骨也断了两根，食中二指一下飞出。

五德营确是人材济济，怪不得毕炜会被拦在这儿。郑司楚无心恋战，白木枪一绞，已将那人的长枪推开，冲过了这人的拦截。到了那几匹死马的地方，有人叫道：“郑参谋，快过来！”正是毕炜的声音。郑司楚循声看去，只见毕炜和三个亲兵正躲在一块巨石后面，手中都握着一把短弓。他们出来跑马，也都没带长兵，但都带着短弓，火军团士兵弓术都相当高明，五德营一时还冲不到他们跟前。郑司楚拍马转过那块巨石，下了马道：“毕将军，末将来迟，还望恕罪。”

到了此时，毕炜仍然声色不动，微微一笑道：“郑参谋，你来得不迟。”他年轻时便长着一脸虬髯，老了仍留着这一部胡须，只是有些花白了，看去仍如闲庭信步，视敌若无物。

郑司楚道：“敌军正在攻击，毕将军，马上会有大批弟兄过来增援，请放心。”他知道敌人定也听得到自己的话，虽然他只带来了二十人，不过吓吓敌人也是好的。

毕炜道：“好，等他们来了我们就杀出去。”他在郑司楚肩头轻轻拍了拍，又低声道：“好小子，不墮家风。”

他虽然镇定自若，却也没想到会在后方遭敌人伏击。敌人又强悍之极，只道今番无幸，谁知郑司楚如同从天而降前来救援，心中也不禁感激，暗称侥幸。

五德营即使今非昔比，仍是一支了不起的部队，绝对不能有丝毫小看。他默默地想着。原先五德营处处都在他算计之中，毕炜对他们也不知不觉有所轻视，一时大意，以至于遇险。他也知道郑司楚所称“大批弟兄”定是在吹牛，敌人布置丝丝入扣，以正兵攻击，再以奇兵设伏，奇正相合，既合兵法，又不拘泥成法。五德营有这样的指挥官，也难怪方若水会碰一鼻子灰。

他小声道：“战事如何了？”