游士，多以星命相卜，挟中朝尺书，奔走阃台郡县糊口耳。相率成风，至不务举子业，干求一二要路之书为介，谓之阔扁，副以诗篇，动获数千缗以至万缗。如壶山宋谦父自逊，一谒贾似道，获楮币二十万缗，以造华居是也。钱塘湖山，此曹什伯为群，阮梅峰秀实、林可山洪、孙花翁季蕃、高菊涧九万，往往雌黄士大夫，口吻可畏，至于望门倒屣。
姜夔，他是最为著名的江湖诗人之一。夏承焘先生曾对他进行了深入的研究，明确指出他的一生未曾仕宦，除了卖字之外，大都是依靠他人的周济过活的3。同时还一一考证出他在各处所依靠的东家:在湖南、湖州是大诗人萧德藻;来往苏州时是大官僚兼大诗人范成大;寓居杭州又相依最久的是张鉴。以上提到的萧德藻、范成大、张鉴等都是南宋响当当的人物，张鉴更是大将张俊的后裔，出身显赫。与这些人物交往，姜夔凭的是自己出众的才学。南宋诗人陈造是姜夔的朋友，很了解姜夔的生存方式。他向人们介绍了姜夔以文字谋生的特点:“姜郎未仕不求田，依赖生涯九万笺。捆载珠玑肯分我，北关当有合肥船。”4在另一首诗中他又说:“诗传侯王家，翰墨到省寺。姜郎灿然文，群飞见孔翠。论交辱见予，卢马果同异。念君聚百指，一饱仰台馈。我亦多病过，忍口严酒戒。终胜柳柳州，吐水赋《解祟》。”5此诗的第一句“诗传侯王家”，是说白石乃张鉴清客。第二句“翰墨到省寺”，说的是白石《大乐议》上尚书省，诏付奉常一事。七、八两句“念君聚百指，一饱仰台馈”，则表明白石的十口之家，全靠他的本事过日子6。
在这些达官贵人的照顾下，姜夔不仅有了衣食，而且时有一些别的收获。绍熙二年（1191）姜白石从合肥归访范成大，在他家里赏雪看梅，创制了脍炙人口的名作《暗香》、《疏影》两首自度曲，成大当时非常高兴，就把手下一个聪明伶俐的家妓小红赠送给他。另一个对白石帮助很大，一直被人们传为美谈的是张鉴。他与白石十年相处，结下情甚骨肉的友情，甚至提出要为白石捐钱买官和割送良田。此事在姜夔“自叙”中也有记载:（张鉴）“念其困踬场屋，至欲输资以拜爵”;“又欲割锡山之膏腴，以养其山林无用之身”7。不过，张鉴的这些美意均被清高自爱的姜夔婉言推辞了。宋末元初的文人戴表元曾经感慨说:“叔夏之先世高曾祖父，皆钟鸣鼎食。江湖高才词客姜夔尧章，孙季蕃花翁之徒往往出入馆谷其门。千金之装，列驷之聘，谈笑得之，不以为异。”
刘过。他以诗鸣江西，厄于韦布，放浪荆楚，客食诸侯间。《全宋诗》收录的刘过诗歌中尚有不少反映他干谒生涯的作品，从《谒淮西帅》、《谒金陵武帅》、《谒京口张守》、《谒郭马帅》、《谒苏州守》、《辞周益公》等诗可见一斑。作为一位游士，他与姜夔依人作客相对稳定的情况有所不同，始终在走南闯北，所谓“十年南北走东西，豪气峥嵘老不衰”9。还公开宣称:“书生不愿悬金印，只觅扬州骑鹤钱。”10这完全是出于刘过豪迈卓越、潇洒不羁的个性。这种个性大概很难与某人长期相处，却十分适合于云游各地，广交朋友。嘉泰癸亥（1203）岁，改之在中都。时辛稼轩弃疾帅越，闻其名，遣介招之。适以事不及行，作书归辂者。因效辛体《沁园春》一词并缄往，下笔便逼真。其词曰:“斗酒彘肩，醉渡浙江，岂不快哉……”辛得之大喜，致馈数百千。
辛弃疾当时身名显赫，官居高位，手握重权。但在与刘过的交往中，他不仅没有端架子，反而显得十分豪爽，还未曾见面便“致馈数百千”。后来，他又把刘过邀请去，热情加以款待，“馆燕弥月，酬倡叠叠”。到刘过要离开时，辛弃疾再“周之千缗”11。固然辛弃疾对于钱财根本不在乎，但普通人也不是轻易可得，前去干谒的江湖诗人并非都能领得重赏，关键是看你有无过人之处。尽管刘过性格豪迈粗犷，其实在干谒时却是做得极为细致，准备非常充分。这表现在他很有心计，注意揣摩干谒对象的脾性，区分他们的不同口味，竭力去迎合讨好。如他与辛弃疾唱和时，能“效辛体”，并达到“皆似之”的效果，使辛弃疾喜出望外。南宋张世南《游宦纪闻》卷一还记载了刘过的另外两次颇为成功的干谒12:一次是尚书黄由帅蜀，中阁乃胡给事晋臣之女。黄夫人过雪堂，行书赤壁赋于壁间。刘过发现后就紧随其后也题了一阕，其词云:“按辔徐驱，儿童聚观，神仙图画……”13后来黄尚书知为刘过所作，“厚有馈贶”。另一次是寿皇锐意亲征，大阅禁旅，军容肃甚。郭杲为殿帅，从驾还内，都人昉见，一时之盛。刘过借这个题材也撰写了一首《沁园春》词送给郭杲。词云:“玉带猩袍，遥望翠华，马去似龙……”14郭杲见词也十分满意，“馈刘亦逾数十万钱”。由此看来，刘过确实具有某种特殊的才能，善于博得对方的欢心，从而获得自己想要的东西。
宋自逊，他一谒权臣贾似道，就获楮币二十万缗，造起了漂亮的大房子。还如刘仙伦（叔儗），他和刘过俱以诗词出名，时人并称“庐陵二刘”。有人认为他“才豪甚，其诗往往不肯入格律”15，但有些作品也受到人们的激赏。岳珂曾说刘仙伦与自己的兄弟周伯相识。有次聚会，正遇叔儗诗成，周伯读之大喜，遂约之入浙。第二年叔儗过会稽，留连累月，“饷之缗钱甚夥”16。还有人称“金华五高”之一的杜旃（仲高）也曾经从辛弃疾那里得到过“开山田”的赏赐。事见高翥《喜杜仲高移居清湖》一诗，原注云:“稼轩为仲高开山田，仲高有辛田记。”17又如叶绍翁写过一首《题岳王墓》诗，用来歌颂抗金名将岳飞，结果“是诗流传，脍炙人口，其家月致馈于叶”18。可见叶绍翁就是凭着一首诗而得到了岳家的欢心，后来每个月都能得到岳家馈赠。
老江湖的戴复古深知个中滋味，所以他有“穷贱交游谁复记，江湖踪迹早成陈”20的感触。因此需要特别指出的是，虽然干谒确是江湖诗人谋生的一种重要方式，但是不宜把它当作江湖诗人唯一的或主要的谋生手段。必须清醒地看到，能从达官贵人处获得重赏，只是极少数最优秀的江湖诗人才能拥有的机会，这种机会还会因为诸多外部因素的影响而变得不可期盼和无法重复。江湖诗人的“谒客”名声之所以如此响亮，主要是由于这种类似于彩票中奖的个别成功事例太为众人所艳羡，津津乐道而广泛流传所造成的宣传效应而已。