转眼到了阳春三月草长莺飞之时，南宋临安府内皇宫大内钟美堂里，南宋宁宗皇帝赵扩坐在一方铺着织花羊绒毯的琉璃榻上，翻着手里的奏折，朝立在堂中的丞相韩佗胄说道：“吴曦自幼长于宫禁，并不擅长于疆场冲锋陷阵，给韩先生添麻烦了吴家效命于川陕疆场已经两代人，就是看着信王殿下和吴老节度使的颜面，朕也不忍心因为一时兵败而剥夺吴家执掌过百年的川陕兵权朕知道韩先生不愿放弃孝宗皇帝当年恢复北宋故土的遗愿，那就按照先生的意思，降吴曦为四川宣抚副使，另外派一名四川宣抚使去带兵打仗先生以为另派哪位大臣前往四川为好？”韩佗胄听了宁宗皇帝这番话，只得叹了口气，说道：“陛下，川陕的军队终究是朝廷的军队，不是吴家的军队啊再说，以吴将军那样骄傲的性格，如果朝廷派一位大臣去担任宣抚正使，将他降职为宣抚副使，他一定会怀恨在心，又哪里能好好地配合新任四川宣抚使工作？川陕一地却立有两位统帅，两位统帅间关系又不和睦，将来恐怕会演变出祸事”
赵扩从琉璃榻上站起身来，将两手背在身后，说道：“先生不必再说了吴曦当年拱卫宫禁多年，确实是劳苦功高昔日母后娘娘心性多疑而又骄横跋扈，如若没有吴曦的终日陪伴，或许朕根本活不到登上帝位的日子朕无论如何都不能有负他的恩义，还请先生派一位忠厚老实脾气好的大臣去四川当宣抚正使”韩佗胄苦笑着回答道：“陛下，朝廷里面忠厚老实脾气好的大臣们数都数不清有多少，可是这样的人到了川陕战场上，又怎能与金国的完颜洪烈争锋呢？”赵扩犹豫了一会儿，还是说道：“未来金宋之战，还当以淮东河南为主要战超而川陕仅为侧翼，川陕之地既偏远而又险要，只需以重兵防守为主，不需要追求拓土开疆，因此派一位忠厚老成之大臣去主持帅印即可，未必一定要任命一位沙场猛将”z
韩佗胄知道宁宗皇帝心意已绝，此事断无回旋余地，终于低头拱手说道：“陛下之言有理，臣举荐资政殿大学士程松担任四川宣抚使，以吴曦将军为四川宣抚副使兼陕西招抚使，程松大人曾经与吴将军一道出使过金国，想来应该能与吴将军和睦共事”韩佗胄暗暗回想起程松此人的为人行事，此人外表虽然忠厚，内心究竟是否老实就只有天知道了韩相知道自从他与朱熹圣人在朝堂里彻底闹翻了以后，朝廷里真正的正人君子就大半不能为他所用了，他也只有使用那些巧颜令色却未必经得起考验的小人可是他又如何能完全依照朱老圣人定下的那套礼教，彻底地唯圣上之命令是从？倘若如此，他当不了这个一国之相，更不用说凝聚整个南宋的军力民力来主持伐金大业了韩佗胄想到这里，真不能不羡慕北朝金国文学简朴，儒学依然以汉唐儒学为正宗，哪里有程朱理学这种扭曲人性的歪理邪说
任命程松为四川宣抚使的诏书刚刚被登载于邸报之上不到一个时辰，便已经被金朝安插于临安城中的间者抄录下来，派飞鸽直接传书给金朝兵部职方司，再由兵部职方司用快马传送与京兆府陕西统军司衙门金国陕西统军使完颜洪烈在一个正午时分读到了这份情报，他知道边界对面的川陕宋军刚刚换了一位新统帅，而这一位新统帅竟然是一位文臣，从未担任过军职，完颜洪烈想象不出程松能拿出什么资本来让三代将门的吴曦将军服气这位程松将军如果想要在川陕军里站住脚，他将不得不向陕西金军挑起战争，以图建立军功来增加自己的威信完颜洪烈迅速地下令整个陕西境内金宋边界上的金军加强戒备，以防备宋军发起进攻
果然，这位程宣抚使到达兴元府的第二天，宣抚副使吴曦就把十万川陕军之中的六万都拉去河池县驻守了，仅给程松留下了四万名老弱病残又与他不对盘的部队程松还想摆出前任内阁大学士的架子，派出使者去宣吴曦来兴元府参见他，可是吴曦平生从小到大从没受过这种气，无论先帝，先太后，皇上，谁不是把他捧做心肝宝贝，无论京城里的中郎将，还是川陕军的将军们，谁不是把他看得是了不起之至可是这位靠着给韩相爷送歌姬才当上太府寺丞的程大人，如今却成了他的顶头上司，还非要他去参见那位程相大人吴曦强忍着怒气跟随使者走入兴元府地界，就说什么都不肯再走了，干脆将程松的使者丢在原地，自己径直回了河池县里的军营程宣抚使自知惹不起这位川陕军的大少爷，最初也想与这位大少爷井水不犯河水，哪知道那位吴少将军还不肯罢休，每隔十天半月就派一个人来变着花样讨要程松的亲近侍卫，还没有一个月就已经将程松的一千八百名亲卫军要走了快三分之一
程宣抚使在兴元府城里坐不住了，决定冒险帅军进入天水郡地界，想要把金国的天水郡拿下来，让吴大少爷和川陕军上下见识一下他程松的厉害可他却不知道，天水郡是完颜承裕大少爷的地盘，而这位完颜承裕大少爷一点也不比吴曦大少爷好惹结果程宣抚使领着三万大军行进到东柯谷之内时，正中了完颜承裕部将刘铎的埋伏，被刘铎帅领的五千兵马追杀了整整四十里，一路丢下四千多个首级程宣抚使回到兴元府城里重新清点旗下部队，已经只剩下一万多人了，他靠着这一万多残兵败将，实在没有面目继续占着兴元府城，便将兴元府城让给吴曦进赚自己带着一万多兵马转移到后方汉中城去了吴曦终于如愿地重新进驻兴元府城，以陕西宣抚使的身份指挥四川，陕西的宋军继续进攻金国既然朝廷新派来的程大学士在金兵面前也战败了，而且败得并不比吴曦将军好看多少，吴曦将军因为初战失利而失去的威信也俨然得到了挽回
因刘铎在东柯谷里立下的战功，完颜承攒到朝廷嘉奖，官职在通远军节度使之后加上了甘肃统军司副使杨康在朝廷邸报中看到了这一消息，写了一封信去给他道喜杨康对完颜承裕的第一印象并不好，他总是的这个大少爷将会成为前世历史中导致金国毁灭的大罪人，然而经过了来远镇之战和东柯谷之战以后，杨康开始信任完颜承裕的能力和勇气，并且将他视为自己的好朋友疆场之上有太多无法确信的东西，并不是一个人足够智慧，足够勇敢，足够善战就一定能打胜仗比起赢得胜利，有时候更加重要的其实是能够为了对的东西坚持战斗到底边界以南的宋军固然是屡战屡败，可是杨康却从屡败屡战的宋军身上看到了一股让一个金人感到恐惧的气节