崇祯十年八月中旬，朱由检在平台召见禁军勇卫营四位主将，当众宣谕，勇卫营即刻起程出师，马不停蹄，支援江北官军御寇。皇上的意思，是禁军先到南直隶的安庆府，因为新任的总理六省剿寇军务、兵部尚书熊文燦，正在去安庆的途中，到时候，禁军先和总理会合，然后一切听从总理调度。

此时距离午门阅兵仅仅三天。

为了给四位禁军主将壮行，崇祯皇帝御赐内库存银千两，丝、绸、赏功牌等物若干，四位主将每人一副锁子连环精甲，甲盔上绣着标准的盘龙图案，象征着大明皇朝禁军。同时，任命御马太监刘元斌为禁军总监军，督理孙应元的一营和周遇吉的四营。以卢九德为副监军，督理黄得功的二营和曹文焕的三营。

一切准备就绪，禁军大张旗鼓的开出京师。

途径北直隶、山东、河南，进入南直隶，最后抵达安庆府。

这一路上，风尘仆仆，禁军经过的各省各府，都受到了当地主管军政、民政官员的热情接待。皇上早有旨意，勇卫营的粮草开销问题，除了自己押运一部分外，其它部分都由沿途所经府县供给，忤逆旨意者，交三法司量刑治罪。

所以各省的巡抚，巡按、布政使、知府等地方官员，无不笑脸相迎，筹措物资供应大军开销。禁军趾高气扬，半个月左右，就进入了北直隶安庆地界。

曹文焕从穿越到明朝至今，只在大同和京师住过，这回是第一次走这么远的路，途径好几个省，也第一次感受到明朝末年的凄凉。

包括北直隶京师附近，到山东，河南部分地区，途中所见府治州县，都是穷困潦倒。这些地方大多遭受过流寇冼劫，战火频仍，关外的满洲建奴也先后二次袭扰关内，造成大量财产和人口的流失。再加上连续不断的天灾，土地荒芜贫瘠，百姓生活困苦，拖家带口的难民络绎不绝。

所见所闻，加深了曹文焕对于明末的认识，也更加激起了他要中兴大明的决心。

大军进入安庆府地界，一路上并没有遭遇什么抵抗。几十家的流贼大寇可能也听说了朝廷将有大动作，所以能避则避，观望形势，禁军一路通行无阻，沿途只是顺便收拾了几股嚣张跋扈的土贼。

路上，听说总理熊文燦已经提前数日进入了安庆。二位监军太监和四位主将商量一下，决定派遣曹文焕担任先锋，先去和熊文燦碰头，大军押运车马物资随后就到。

曹文焕带领标下参将宋纪和百余名禁军健卒，快马加鞭，快到正午的时候，赶到了安庆城下。没到城门前，远远地看到城前围着几伙人，正在吵吵闹闹的叫骂。

曹文焕和宋纪对视一眼，满心奇怪，从衣甲上来看，这些好像都是明朝的官军。

走到跟前，只见城前的明军分成了好几伙。左面一伙人衣甲整齐，体形短小骠悍，手中的刀枪精光闪闪，身后更有十几个兵卒手握火枪火统，正在随时准备点燃施放。

右边一伙则穿着北方士卒的绵甲披挂，不过样式就显得有些五花八门，参差不齐，站立的姿势也是七扭八歪，流里流气，如同土匪。后面同样有十几个卒子手持强弓，羽箭搭在弦上，指向对方。

看来此时双方剑拔弩张，大有一触即发之势。

两队兵卒之间，有十几辆木制手推车，翻的翻，倒的倒，散落在地的都是泥封的坛子，有的已经破裂了，醇香的酒水流了一地。另外还有大块的猪牛羊肉和蔬菜。

看来，双方应该是为了争夺地上的这些东西起了争执。

可是令人奇怪的是，在这两伙人的周围，还七七八八的站着许多身穿布甲或者轻甲的士卒，看打扮，像一些地方的驻军或是民壮、团练的卒子。这些人明显不属于两伙人中的任何一伙，因为他们都懒散的聚在周围，优哉游哉的看热闹。

曹文焕等人跳下马背，大步走了过去，向旁边一个士卒道：“劳驾，这里究竟发生了什么事？”

那人看到来了一个身穿精铠的武官，急忙抱拳施礼道：“启禀将军，这两伙人为了中间的那些东西，正在吵架。”

“吵架？”曹文焕眉头一皱，道，“为什么要吵架？这些东西是怎么回事？”

“这个，”那个士卒奇怪的看了曹文焕一眼，又望了望他后面的禁军将士，迟疑道，“将军很面生，敢问将军是哪个大营的？”

曹文焕正要说话，忽然听到有人道：“怎么回事？”转头看去，原来是一个武官走了过来。

宋纪踏前一步，抢着道：“咱们是皇上直属的京师禁军，现在要进安庆城去见熊军门，这位是统领禁军的曹副总兵。”说着，指了指曹文焕。

宋纪是禁军出身，自负身份高贵，说话多少有些傲慢无礼。武官上下打量了他几眼，露出几分不满的神色，但是仍然躬身道：“原来是曹副总兵，卑职失礼了。卑职是提督安庆水陆营卫苏总兵标下千总乔焯。”

曹文焕点了点头，指着场中那两伙人道：“乔千总，这是……”