“什么？”左良玉一惊，微微眯起双眼，沉默半晌，才道：“曹小兄弟，你还是年轻啊？人在官场行走，决不能义气用事。如果没有朝廷的旨意或者是总理的授意，冒然杀了张献忠，那就是忤逆圣旨，是要掉脑袋的。”

左良玉以为曹文焕还不知道事情的严重性，故意加重了语气。

“左帅，末将听说，一般主动投降的流寇，为了表白心迹，肯定是要来面见总理大臣的，张献忠老奸巨猾，如果上下打点好了之后，为了欺瞒朝廷，他一定会亲自赶到襄阳城叩见熊军门，如果这个时候，走在半路上的张献忠忽然被其它流贼杀了，你说，朝廷会怎么说？”

曹文焕盯着热气腾腾的茶杯，一边用茶盖挥动热气，一边故作心不在焉的道。

左良玉是个聪明人，开始的时候一愕，但是随即就明白了曹文焕的意思，瞪着眼睛道：“曹小兄弟，你的意思是……”

“不错，”曹文焕把茶杯轻轻放回到桌子上，悄声道，“左帅，只要在张献忠来到襄阳的路上，埋伏下一支人马，穿着流寇的衣饰，半路乘机斩杀，朝廷就是想查也是无从查起呀。这事只要考虑得周到一点，不要露出马脚，到时候，朝廷要怪也怪不到别人头上啊。”

左良玉听了曹文焕的话，双眼一眯，恍然大悟似的往椅背上一靠，斜着眼睛，皮笑肉不笑的道：“想不到曹小兄弟还有这一手，看不出来，真是看不出来，你给我的感觉，就是一个朴实的小子，想不到还有这套心机。不过，小兄弟呀，这件事你还是想的有些简单了，张献忠又不是傻子，就算是到襄阳城来，肯定会有朝廷的官兵，或者他本人的卫队跟着，伏击他，可不是你想的那么容易。”

“左帅，末将听说，朝廷已经任命湖广巡按林大人作为招抚大臣，末将估计，到时候林大人一定会亲自去谷城宣读圣旨，而末将和林大人在大同府的时候就是旧识，此去谷城，林大人一定会指名道姓的让末将随从，那么你说，到时候，带领官兵护送张献忠的会是谁呢？”

听到曹文焕的话，左良玉的眉毛又是一挑，想了想，点头道：“不错，小兄弟现在是熊军门最得力的部下，这件事当然是你去做，有你护送张献忠，半路之上，再来一场伏击，那张献忠不死也不行了。”

“正是如此。”曹文焕微微一笑，他就知道，明末的将领中，左良玉绝对是个精明的人物。

“可是，本镇就是有些不明白，曹小兄弟为什么甘愿去冒这个险？杀了张献忠究竟对你有什么好处？”左良玉倾了一下身子，诡笑了起来。

曹文焕轻咳一声，他就知道左良玉一定会问到点子上，立刻冲着北方一抱拳道：“末将身为曹姓子弟，满门受到皇恩庇护，皇上又对末将有知遇之恩，一路超级提拔，如果不能为朝廷做些事情，末将怎么对得起死去的堂兄？曹某一生，将继承堂兄的事业，决不能让剿贼大业功亏一聩。”

听了曹文焕大言不惭的一番言辞，左良玉轻轻点了点头，嘿嘿笑道：“好啊，曹小兄弟是忠烈之人，果然有曹帅当年的几分豪气，本镇当年也是和曹帅从死人堆里出来的，当然要全力支持小兄弟。不过，小兄弟，张献忠如果真的如你所愿，被当场斩杀了，我看你也逃不了责任，到时候你守护有失，朝廷恐怕也要治你的罪。”

“左帅过虑了，张献忠如果是被流寇伏击所杀，最多是流寇内部矛盾，在下顶多具有守护不严之责，皇上再怎么责罚，也就是降下几级官职。末将这官儿都是超级提拔的，降下几级，又有什么关系？不过，张献忠一死，他的部下必定要作乱，末将想请左帅提前做好准备，只要到时候张献忠人头落地，他部下的流寇肯定会全力攻打襄阳城，为张献忠报仇，到时候左帅只要以讨贼的名义，乘势合剿，这平贼第一功就是左帅的了。”

“嘿嘿嘿。”左良玉大笑了起来，随后摇了摇头，道，“小兄弟，你送给左某一个天大的功劳，左某似乎想不接受也不行了。不过，说实话，左某也恨张献忠，你先回去，让左某好好考虑考虑，如果左某认为此事可行，一定会给小兄弟一个答复，另外，这伏击张献忠的人选，左某也得好好想想。”

“不用想，左帅帐下有一个人，最适合伏击张献忠。”

“哦？是谁？”

“刘——国——能——

***

离开张献忠的营帐，曹文焕回到了襄阳城。

果然不出所料，朝廷传下诏旨，任命湖广巡按御史林铭球为招抚大使，亲自到谷城去接受投降事宜。曹文焕乘机去向熊文燦请命，主动要求护送巡按大人去谷城。