那日天气很热，于是贾母命凤姐把大观楼两边的大高楼打扫出来，挂上帘子，再在两边楼中间宽阔地带搭了个戏棚子，一边吹着楼风一边看大戏，岫烟和她母亲陪坐在一旁，凤姐调笑道：“老祖宗可真会享受，这会子巴巴的叫人家把大楼打扫出来，瞧招得我这一身的灰！你们是过节，我倒是受罪来着！”

“瞧这凤丫头乖得，来猴儿，我赏你个棕子吃！”

“谢谢老祖宗疼我！”

“不疼你还能疼谁，只是还有一事要劳烦你，你去开了阁楼，叫人把那大船的遮阳幔子和桨抬下来吧，我远远的瞅着藕香榭那边的荷花开得倒好，亲戚难得来一招，万能错过了咱们府上的这一大乐趣！”

“老祖宗真是想一出是一出，那大船的遮阳幔子和桨倒是不难拿，有两只棠木舫也正停在不远处的船坞里，只是没有现成的驾娘！”凤姐道。

“怎么会没有驾娘，贵妃娘娘省亲那遭不是专门到姑苏买了两个驾娘来！”贾母道。

“巧得很，这两位一同请辞了！”凤姐道。

“这不难，咱们乡下人哪个不会划船！”胡氏兴冲冲道。

凤姐原来是想偷个闲，见胡氏这样说，只得哎呦一声：“我这是做的哪辈子的孽啊，屁股还未坐热呢！”

“劳动姑娘了！”胡氏仿佛觉得自己说错了话。

“你不用和她客气，她精神旺盛着呢，十个男人竟不如她一个！”

这时林之孝家的禀报道：“姑娘们下学了，正往这边来呢?”

“怎么这么早就下学了？”贾母疑惑。

“老祖宗忘了，今儿是端午佳节，女先生都要回家过节的，因此姑娘们只是去点个卯就回，接下来的三天都不用去上学呢！”林之孝家的回道。

“那可要把她们乐疯了！”

“姑娘家也上学，我这还是头一朝听说！”胡氏道。

“也不是什么正经学堂，不过是请了女先生，胡乱认得几个字罢了，要说正经学堂咱祖上也有开办私熟，族中男子有那家道贫穷的都可在此免费读书，不过都是祖上的福荫罢了，咱们宝玉小的时候也在里面混过，不过要说正经学堂都中要数弘文书院了，那是国办的，普通人家的孩子根本进不去，咱们宝玉就在那上学！对了，宝玉什么时候回来！”贾母道。

“晚一阵子才来呢，说是见了老太君下午还要去学堂！”

“这弘文书院端午也不放假吗？”

“大考在即，怕是不能放！”林之孝家的回道。

“别把把这孩子逼忒紧了，小心逼出病来！”

这时三位姑娘过来了，老太君拉着岫烟的手道：“来瞧瞧咱们家的姑娘们。贾府有四位姑娘，大姑娘贾元春乃二房嫡出，如今已贵为贵妃。二姑娘是大房庶女，亲生母亲死得早，少言寡语。三姑娘模样生得最好，诗书也读得好，奈何却只是个二房庶出的小姐，不过她自尊自爱，心气也高，除了那些狗仗人势的奴才欺负她是庶出，老太君倒并未薄待她。四姑娘身量尚小，三位姑娘皆是一样的穿着打扮。

这时来人禀报船已经从船坞里拉出来了，正在泌芳池边上停着。于是一行人彩衣飘飘，香汗淋淋，朝池边走去。

姑娘们难得放学最是活跃，叽叽喳喳的相拥上船去了。

胡氏一撑杆子，高声道：“开船咯！”于是大船朝藕香榭划去，远远的就能闻到一股清香。

大船刚划到杏叶渚附近，林之孝家的就在岸上询问：“请问中饭在哪里摆下？”

“凤姐道：“前面不远处就是三丫头的秋爽斋，附近有个晓翠堂，她那里宽敞，就在晓翠堂摆下吧！”于是大船向晓翠堂划去。