叶云成是一个大字不识的粗人，当过几年兵，从部队退伍回家之后，率先在城里做起了一些投机倒把的小生意，发了点小财。

自古以来，有钱就是大哥，郊区的农民看着他活得人魔狗样的，日子过得有滋有润的，都想前去巴结他。

在他今天为女儿叶婷过生日之际，大摆筵席，周围的客人们都纷纷前来为他家的千金小姐祝寿，门庭若市。

叶云成身材高大，长有一张四方脸，一双三角眼，目光犀利，我每次见到他，总会有一种不寒而栗的感觉。

因此，他一上桌，我就斯文起来，急忙将还没吃完，剩下的鸡腿放在碗里，低着头，开始细嚼慢咽起来。

姨父拿起一个盛有高粱酒的瓦罐子，往自己和张长明碗里到了倒了一大碗之后，对母亲说：

“大姐，今天是婷婷和白清的生日，你和我的战友张长明又是初次见面，你也喝一点酒吧。”

“不了，”母亲摇摇头，说：“我从不喝酒，还是以茶代酒吧。”

“那怎么行？”姨父执意说道：“大家难得在一起热闹一下，不喝酒没有气氛，少喝一点。”

说着，分别往姨妈和母亲碗里倒了小半碗。

由于姨妈早就把他们准备将瘸子张长明介绍给母亲的意图挑明，母亲显然有些尴尬，有点拘束。

张长明对母亲相当满意，想给母亲留下一个好印象，酒也喝得比平时少了许多，说话也变得斯文起来，倒是姨父一个劲地劝酒，有姨妈作陪，酒桌上的气氛才得以维持。

姨妈不停地帮我们三个小孩夹菜，叶婷和张蓉城像是大家闺秀似的，吃饭很斯文。

面对摆满一大桌的佳肴，我始终管不住自己的胃，按耐不住自己的食欲，趁大人们在相互劝酒，没有闲暇顾忌我的时候，又开始狼吞虎咽起来。

在大家共同为我们庆祝生日的时候，表妹始终用一双冷漠的目光看我，好像是她有了象我这样一个只比她早一个多小时出生的表哥感到耻辱。

每当我将一块肉放进嘴里咀嚼的时候，叶婷就觉得反胃，见我一副象八辈子没有闻到腥味，饿鬼吃食的样子，便瘪起小嘴，用一双睥睨的目光看我，叶婷没吃几口饭菜，便谎称自己吃饱了提前下桌。

张丽始终对我报以理解和同情的目光，在表妹叶婷离开不久，她也放下筷子，离开了我们那张饭桌。

换上了妹妹漂亮的衣服，经过一番打扮的母亲风韵犹存，喝了几口酒之后，变得一脸红霞，越发迷人。

张长明不时用一双充满爱意的目光看着她，恨不得立即下聘礼，将母亲娶进家门。

此人五官端正，如果不是缺了一条腿，算得上一个百里挑一的美男子。

表面上看，张长明为人本分，为人谦和，憨厚老实，不像叶云成那样处世圆滑，道貌岸然。

因此，母亲对他并不反感，只不过是因为有诸多顾虑，才不肯答应这门亲事，每当叶云成夫妇往他们两人身上扯，母亲都婉言谢绝了他们的好意。

一顿饭的功夫很快过去了，客人们纷纷告辞离开。

张长明见自己和母亲的婚事无望，也就不再勉强，牵着女儿张丽的手，向姨父一家和我们母子二人道别。

临走前，他深情地望了母亲一眼，对我们发出了诚挚的邀请：