二更

岳东莱派人在秦淮河上寻了一天一夜，都没有找见吴茱儿的人影。

未免此事节外生枝，他只能下令停止搜寻。明知道吴茱儿凶多吉少，他心中愈发起疑，暗中派出一名心腹前去打听吴茱儿的来历，他则留在了江宁别馆没走。

曹太监才不管岳东莱为何会留下来，有他在这里坐镇，他的小命暂时无忧了。他认定了昨夜画舫失火是鬼太白所为，恨不得一天到晚粘着岳东莱才好。

岳东莱另有打算，暂且容忍了他。

白天语妍醒过来一回，闹腾着要见岳东莱。丫鬟到前面传话，岳东莱只掀了掀眼皮，脚下一动没动。曹太监只好硬着头皮去了梅妆阁。

“谁让你来的，我要见岳大哥，岳大哥人呢？”

语妍坐在床上，脸上擦了香粉也盖不住那一层蜡黄。经过昨晚，她自觉和岳东莱有了一层亲密关系。一觉醒来，就等着岳东莱过来哄她，哪想来的是这猪头。

“娘子莫急，昨晚出了那么大的乱子，死了不少人，岳统领正忙着善后呐。等他忙完了，一准赶来见你。”曹太监同她打马虎眼，有意无意没在她面前提起月娘被救回来了。

语妍这时候满以为月娘和吴茱儿都葬身火海了。不见岳东莱，她只是委屈，倒没有对曹太监发火，是说：“我头疼的紧，你派人去找岳大哥，让他尽快回来。”

曹太监满口答应，实际上很是看不上她这股做派。若是个良家女子，哪儿能这样没羞没臊，上赶着勾搭爷们儿的。

出了梅妆阁，曹太监压根没往前头去带话，趁着天白大亮，赶紧回房补上一觉。

到了傍晚，后院儿另一位娇客醒了。

岳东莱听到信儿，当即起身往后院走去。曹太监还在睡大觉，没人拦得住他，也没人敢拦他。

室内，床帐垂下。遮住了岳东莱的视线，依稀见得轮廓，那佳人柔柔弱弱靠着引枕，被子盖到腰上，轻轻咳嗽。

岳东莱不管合不合礼数。坐在东窗下，低声问询：“任娘子可还记得清楚昨晚上的事？”

“岳大人是指什么，是你们逼我弹琵琶，惹来无数好事之徒么，还是你们自顾自弃船而逃，抛下我们两个弱女子自生自灭呢？”

她哑了嗓子，只好细声细语地说话，那字字句句，却尽是讽刺。

岳东莱自认理亏，转头看向房门口的屏风。道：“岳某是想问问清楚，昨夜船上为何失火。究竟是场意外，还是人为的？”

“你问我？呵呵。我说的话你会信么？”

岳东莱听到她笑声，心里头有些不舒服，可要说信她，就是瞎话了。这女人原先就对他不假颜色，经过昨晚上，倒变成一颗刺儿球，让人无处着手。

“我晓得你心里不痛快，与你一起的那个丫头出事。你会伤心在所难免。”他存心打探吴茱儿的消息，又怕她聪明听出什么。

床上的人影沉默下来，停了一会儿，岳东莱就听到了一阵细碎的喘息声。竟是她在哭。

他看不见她，便回想起昨夜他寻见她时的样子，那一双黯淡无光的眼眸，无端端叫人揪心。

她却没哭多久，便开了口：“茱儿与我情同姐妹，她若不是为了救我。也不会丢了性命。我亏欠她良多，当日曹公公受了应天知府宋孝辉的教唆，强行将我带回来，我一度万念俱灰，幸得茱儿开解我，与我不离不弃，我才苟且偷生到今日。早知今日如此，倒不如当时了断，白白害了她。”

岳东莱目光闪烁，听到宋孝辉的名字，有些意外，他并不知曹太监是通过宋孝辉的门路寻到了这么个绝色佳人。

“那丫头没别的亲人了吗，”他旁敲侧击道：“人死不能复生，若是寻不着尸首，最好通知了她的家人，为她立一副衣冠冢，免得她死后不得安宁。”

“茱儿家乡有两位祖辈，老人家年纪大了，只怕经不住噩耗，还是瞒着他们吧。”