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骏马奔骋在空无一人的大街上，踏过薄薄积雪，留下一串清晰的蹄痕。
此时，京城已经平静。喊杀声像是被雪覆盖一般，于不知不觉间消失了。夜幕浓重，暗影沉沉，方氏兄弟专注于白雪的微弱反光，彼此都是沉默以对。
这沉默是从黄昏时分开始的——在料理了杨新冉的后事之后。
“龑雪御银”的确有效。起初，棺材铺的老板见他们年幼，又见死者可疑，本是要拒绝这笔生意的。但当方瑢出示御银，一切便又立即翻转。“小兄弟既有这宝贝，何不早点拿出来，可教我们怠慢了！”说着，还惶然欲跪，大概不拜上三拜、烧几柱香是不能了事的。这样的奴颜媚骨，让方璘越看越来火，便随手将御银丢在了地上，拉着方瑢急忙离了铺子。
“咱们该看着杨前辈平安下葬的，”方瑢犹豫着，将这事提起来，“那把玄铁文剑，还有那块蛇纹石，都是值钱的东西啊，被老板昧下怎么办？”
方璘倒是没想到这一层。他不像方瑢，还有过几年在东部沿海的沁南府城生活的经历。此时听了弟弟的提醒，不禁为难地撇了撇嘴角。“不会的吧，要是那样，他还算个人吗！”
“天底下算不得人的人多了去了。”方瑢道，顿了一顿，又说：“不过咱们快些走了也好。听说京城里，‘笼香卫’的耳目无处不在，叫朝廷知道了咱们在安葬杨前辈，一定没有好事。更何况……咱们再晚点回去，爹可要暴跳如雷了……”
他们的父亲并不算很严厉，只是他们犯错的时候，惩罚起来倒也不由分说。兄弟俩毕竟还是孩子，这样一想，便觉得与净军比起来，似乎还是父亲更可怕一些。
于是催着马儿加快了步伐。
半个时辰前，东都衙门曾宣告了宵禁，但没有一刻便又解除了。一些街道开始看得见行人，只是都畏首畏尾的。多半地方还是杳无人迹。这让方氏兄弟仿佛行走于偌大的死城里，每一步蹄落都伴着回音，像有幽灵如影随形，而少数真正的人，则反而更像是鬼。
热血容易在这样的环境中冷却，一旦对屠杀的悲愤褪去，其余的事情便浮了上来。
比如那首宫词。
按百里秋凰所说：一首江山词，一首如梦令，凑成一对“江山如梦”——这“江山如梦”是什么，兄弟俩是不知道的；“江山词”也是连方瑢都从未听过的词牌，但雪地上那首词既然并非如梦令，那么或许便是“江山词”了。方瑢对诗词了解更多，只觉得字里行间都是苍凉之感：像“雁过九曲回肠”，像“只影欲何往”，像“叶落花塚掩残红”，像“看江山，皆如梦”……虽然文字并非不大气，但归结到情感上，仍不过露水花瓣般的一缕幽思。至少方氏兄弟俩是从中读不出什么“信念”的。这让他们有种愧对杨新冉的感觉，仿佛辜负了他的嘱托。
“依我看这词就不是杨前辈所指的那首，”方璘下了结论，“儿女私情罢了，哪来的什么‘信念’。”
方瑢闻言，却一本正经地摇了摇头。“此言差矣。儿女私情怎么就没有‘信念’呢？‘问世间情是何物，直教生死相许’，可生死许之的物事，定是大有信念在其中的，不然陷在里面的人又何必认真？而且，我觉得那首词可不仅仅是在说儿女私情，倒更像是抒发旅人孤独之感——于天地间无可依托、难觅同路，上下求索而不可得，是以看过残阳、孤峰、秋风、明月、青云、寒江，仍觉得自己不过是落在枯树下的几片残叶，而江山万物亦皆如梦，竟半点意义都没有……哎？哥，你说那位百里姑娘提及的‘江山如梦’，是不是指这个意思啊？”
听他啰里啰嗦大半天，方璘委实不大耐烦，但到底家学渊源、多少还是听懂了的，便不由得轻笑出声：“什么生死相许、又孤独之感的！难怪娘总说你人小鬼大，以往不跟你罗耗所以不知道，而今可算见识了，你那脑袋瓜里都在琢磨些什么？”
“我可是在说正经的呢……”方瑢的话音逐渐低落，转为一声像模像样的长叹。结果被哥哥回手在额头轻轻敲了一下。
到此时，前路来了个熟悉的转角。方氏一家暂时下榻的旅店——南风客栈——到了。
父母十有**已经回来，并已经察觉了他们的失踪。父亲的责罚成了两个男孩所面临的最直接的问题。方璘本能地驱马绕过正门口，朝客栈的后院走去。巷子里一团漆黑，倒是很适合他们静静思考对策。
“哥，”方瑢提议道，“你说如果咱们从窗户悄悄爬进屋去，假装从没离开过，能不能骗过爹和娘？”
“你说能吗？”
“好像……不能。”
方璘轻叹口气。“那也试试吧。”
于是两人下马，先将马儿拴在了后门口，然后悄无声息地潜进后院。绕过柴房，院子一角有个柴堆，恰好在他们住的房间的下方，那柴堆的高度对方璘而言足够了。兄弟俩像往常一样默契——先是方瑢踩着方璘的肩膀、被勉勉强强地拱上去；随后方璘自己也上去。两人一前一后爬过窗户，钻进了漆黑不见五指的客房，心里不约而同地产生了一些乐观的猜测：既然没有点灯，大概父母还未发现他们不在吧……
正要窃喜，面前却突然闪出一道刺目的亮光。
有人点燃了火折子，又点了油灯，将整个房间顿时照亮。奶娘万嫂手持灯座，正与侍婢梅香站在火光之中。她俩中间则是兄弟二人的姐姐。
“回来得还真早啊，两位少侠。”方琬莘年方十七，外貌虽算不上姐妹间最好的，却也身段高挑，气质娴静，仪态落落大方，喜怒不形于色。贤良淑德，尽在眼角；温厚和顺，悉凝唇边。即使是在教训淘气的弟弟，她的神态依然柔和自若，不露愠色。