也被水柱所包围，藤间良舰长也下达了“以闪光为目标shè击”的命令。
这些pào弹来自由雷达瞄准的左右翼各四艘的轻重巡洋舰，奥登多夫在敌我相距大约15600码时，向巡洋舰下达了shè击命令。在两分钟以后的0353，惠勒少将在得知日本舰队舰队已经进入22800码以后，终于也下达了开火的号令。
这场戏的高潮终于唱响，夜空中飞来无数的亮点，当时冲锋在前的斯莫特上校事后清晰地回忆道：“这是我所看见过最美的景色，曳光弹在夜空纷纷画过弧线，就如同一列又一列灯火通明的夜行列车疾驶过山岗。”日本舰队的附近激起了一座座几乎不倒的水墙，震耳yù聋的bàozhà声简直让所有的人失去了感觉。奥登多夫舰队的主力，六艘战列舰排成教科书式的T字战列，用猛烈的侧舷pào火轰击这些仅存的日本残兵。而在珍珠港之难后重生的这六艘战列舰中，除了“内华达”被派往欧洲外，都在这里汇聚一堂。其中“西弗吉尼亚”号、“加利福尼亚”号和“田纳西”号上还装备者先进的Mk.8型火控雷达以及Mk.34shè击指挥仪，其中装备16主pào的“西弗吉尼亚”号在威利舰长的号令下，转动起920吨重的pào塔，昂起了18米左右的pào管，率先shè出了8发重达2240磅的穿甲弹。首次发shè便成功地夹中了“山城”号，并观察到目标发生了bàozhà，随后大约每隔40秒打出一排齐shè。在大约第二到第三齐shè之时，“马里兰”、“田纳西”和“加利福尼亚”的齐shè也在开始了，她们等到了最好的复仇之时。
整修一新的西弗吉尼亚号
14 珍珠港事件前和苏里高海战时“西弗吉尼亚”号的比较，到了44年重新服役之时，本舰除了航速，已经和最新战列舰拥有几乎同等的战斗力。舰上的美国水兵曾经自豪而幽默地形容这样的变化：“谁说空袭对战列舰有害？”
马里兰号战列舰
密西西比号和西弗吉尼亚号，后面的巡洋舰似为什罗普郡号
加利福尼亚号战列舰
正当“西弗吉尼亚”号shè击之时，布维尔中校指挥的第56驱逐舰中队第3群中，有一艘名为“本尼昂”的驱逐舰也在向日本舰队突进。她的舰名正是来自珍珠港袭击中英勇阵亡，并获得国会荣誉勋章的“西弗吉尼亚”前舰长。在这位舰长在天之灵的庇佑下，这群驱逐舰也到达了发shè阵位，向“山城”和“时雨”号发shè鱼雷。这时“最上”号和“山城”号被从6到16的各类pào弹击中，0350，“最上”号首先被一弹击中右舷高shèpào之间位置，很快又一发8pào弹击中3号pào塔右侧，不久后次弹又命中了舯部左舷机舱，轮机停车并引发了火灾，5分钟内“最上”号接连中弹而抵挡不住，向着远处的战列舰们发shè了4发鱼雷以后，施放烟幕终于开始转舵逃离，0402，“最上”又遭到了致命的攻击，“波特兰”号的3发主pào弹直击舰桥，包括正副舰长、航海长、水雷长在内的主要指挥官几乎全部阵亡，pào术长荒井义一少佐成了最高指挥。而灵活的“时雨”号却左右躲闪，奇迹般地仅仅被一发重巡洋舰主pào的哑弹！击中，造成了舵机的故障。
以原西弗吉尼亚号舰长命名的本尼昂号驱逐舰，人物为本尼昂舰长
前方“本尼昂”号驱逐舰上的pào术军官，日后成为海军作战部长的霍罗威(Jcoms L. Holloway III)上尉生动地回忆道：“我可以清晰地看见pào弹在日本战舰上zhà开，迸发出火焰的奔流，将pào塔的顶部撕去；当它们钻入重装甲板之时，则会喷shè出炽热通红，融化了的钢块。”
0404，斯莫特亲率的第1群三舰不顾敌我的pào火，冲在2、3两群驱逐舰之前，赶赴鱼雷攻击阵位，在另一侧向“山城”发shè了各5发鱼雷。这期间，“山城” 号中弹累累，舰桥下起火，3、4号主pào塔也被击毁，却依然用仅存的1、2号主pào塔向最近的右翼巡洋舰队，副pào向着逼近的驱逐舰还击，主pào弹激起的水柱升腾在“明尼阿波利斯”、“丹佛”和“哥lún比亚”号四周，副pào则击中了斯莫特群的“艾伯特W格兰特”号。这艘勇敢的驱逐舰由于过于靠前，被巡洋舰“丹佛” 号的雷达误认为是“时雨”，当即遭到雨点般的6pào的误击，中弹11发，该舰最后有38人阵亡，包括舰长在内的104人负伤。奥登多夫0409接到了斯莫特的急报以后连忙下令暂停shè击。开始蹒跚后撤的“山城”又在0411被“纽康姆布”号击中两雷，右舷的机舱以及一号pào塔下腾起了水柱后，军舰开始倾斜起来了。
被双方火力击中的“艾伯特W格兰特”号驱逐舰，以及在1945.1.20日，该舰的上的被嘉奖官兵，舰长尼斯瓦那中校被授予了铜星勋章。
最早掉头了的“最上”号看到了“山城”高大的主桅顶端那2公里信号灯开始闪光：“我舰不能航行，各舰在‘扶桑’舰长的指挥下，突入莱特湾！”西村至死还认为“扶桑”依旧健在。过了不多久，“山城”发生了巨大的bàozhà，全舰喷出了火山般的赤焰，将一片大海照得通明。在熊熊的烈火中，古塔般的主桅终于崩塌下来。不久船体倾斜也达到了45°，筱田舰长终于下令弃舰，但是大部分水兵已经来不及逃生，两分钟后的0419军舰终于倾覆，并于舰艉开始沉入水中。一分钟以后，其雷达信号在“田纳西”号的屏幕上消失，全舰只有10名幸存者。
在战斗中发挥重要作用的Mk8型火控雷达。
这时“理查德P利里”号驱逐舰忽然发现有鱼雷越过该舰，连忙向舰队报告了鱼雷接近的消息，惠勒少将对于日本鱼雷的威力早有耳闻，他急忙命令属下第一战列舰分舰队向北退避，0418第二战列舰分舰队钱德勒少将则命令属下继续西行。0419，各舰雷达上失去了目标，奥登多夫下令停火，趁着这个机会，“最上”和“时雨”算是逃过了这道鬼门关。
笔者绘制的苏里高海战主阶段的pào击示意图，图上显示了各舰最初一轮shè击的情形。
美国六艘战列舰此战shè出了共计285发pào弹，主要由换装了新型火控装置的三舰所发shè，“马里兰”号只是借助于“西弗吉尼亚”的着弹勉强shè击，到了0419 停止shè击之时，没有安装新型火控设备的“密西西比”仅仅照着火光打了一个齐shè，最老的“宾夕法尼亚”号甚至没有开pào。轻重巡洋舰shè出的8、6pào弹则达到了4000发以上，所有的pào弹的大半瞄准的是“山城”号。谁也不能确切地统计出这阵烈焰狂飚中，有多少pào弹击中日本军舰，但是，从此以后，海战史上再也看不到令人惊心动魄的T字阵形，这样的海战主旋律宛如西去之黄鹤，永远地化作了灿烂的回忆。
慎重的追击
在驶过断成两截，熔铁炉一般的“扶桑”时，志摩还悲观地以为，这是“扶桑”和“山城”两舰的残骸，他本能地意识到，苏里高海峡的深处，隐藏着强大的对手。他认为，如果以起火的残骸为背景航行极其不利，因此将航线西移了大约1000米。航行不久看见有一艘抛锚的驱逐舰横在前方，并发出了“本舰为时雨，舵机故障，修理中。”的信号。继续前进不久，终于看到了一艘正在施放烟幕的美国驱逐舰，但是，这艘驱逐舰一晃，就消失在浓烈的煤烟中，根本无法辨认峡内的情形。志摩认为，美舰施放烟幕，旨在遮断日军视线，以便在日舰盲目突击时利用雷达照shè一齐pào击。因此不如首先由巡洋舰以雷达捕捉敌舰后对这些目标发shè远程鱼雷，然后在其pào火支援下，由第18驱逐队井上良雄司令指挥驱逐舰突击。但正在与松本参谋长和首席参谋森幸吉中佐具体商讨计划时，前方发现似有一艘燃着大火的军舰停着，这正是被打成重伤的“最上”号航空巡洋舰。