就在游方听吴老的劝回家过年的时候，吴屏东老先生自己竟然离家出走了！听到这个消息，游方整个人几乎都傻了。

公开的消息是吴屏东退休了，但像他这种大学教授，只要身体还允许，退休只是一种程序，一般都会继续返聘从事教研工作。吴老一生热爱教学与研究，怎会突然甩手不干了？游方打听到的进一步消息是吴老的身体不好，因此申请退休疗养，在新学期到来前离开了北京。

吴老的身体确实不好，但日常生活中的言谈举止看不出有任何虚弱的迹象，他三年前动过一场大手术，随后几乎没再住过医院。游方从惊门相术的角度，一直觉得吴老的气色不佳，曾多次劝他去医院做个详细的检查，而吴老只是苦笑并不接话，难道这一次是旧病复发了？

吴老还真是以旧病复发为理由离职的，并且宣称要去游览各地大好山河与风景名胜，陶冶情操舒爽胸臆。临行前还对几位同事开玩笑，他这个老单身到四处云游，说不定还能再找个新老伴，展开一场浪漫的夕阳恋。

在风景灵秀之地调养，确实对身心更有好处，如果他老人家真来一场黄昏艳遇，倒也是人生喜事。但是游方却觉得心里非常不踏实，因为吴老联系不上，谁也不知道他去了哪里。这位老先生在外地出了什么事怎么办？他到底是干什么去了！

游方开始回忆寒假前与吴老最后几次见面的情景，当时吴老已知道他的身份，两人成了几乎上协查通告而已，不可能在全国范围动用警力专门查找这么一个人，谢小仙一个小小的派出所政委当然更没有这个能力。

游方还不死心，央求谢小仙想办法去查另外一个线索。吴老出门不可能不花钱，这么长时间也不可能全用身上带的现金，必然要去银行取钱。假如他还用过自己的户头，包括银行卡或个人账户，银行能查到记录也能查到他取款或刷卡的地点。老朋友陈军虽然号称江湖黑客，可不敢入侵这样的系统，只有求谢小仙找个借口通过关系去银行查。

这是违反纪律的，谢小仙一开始没答应，于是游方天天在法学院与派出所门口两头堵她，反正豁出去了被拷进局子也不怕。可不敢用武力威胁，就是死缠着软磨硬泡，搞得派出所的同事与法学院的同学们还以为游方在追求警花姐姐，暗地里佩服这小伙的勇气与脸皮。

堵了三天之后，谢小仙终于答应通过私人关系帮游方查一下。谢小仙还真查到了线索，不仅包括吴屏东在各地的取款记录，还有南方某地警方破获了某个特大文物盗掘与走私集团的消息，首犯“杜秀才”已经落网，据说直接涉案金额可能高达数亿，而间接的文物损失价值则难以估计，此案已惊动公安部。

此大案的破获非常偶然，据内部消息，有一名“黑市收藏家”不知通过什么途径搭上了这个团伙，要见杜秀才谈一笔“大生意”。杜秀才为人诡诈的很，经过多次试探之后第一次见面也没有暴露太多的底细。没想到那位收藏家目的就是为了见杜秀才一面，确认他的身份，一出门杜秀才就落网了，警方顺藤摸瓜破获了一系列大案。

那位“收藏家”事先没有与县市警方联系，而是直接联系了当地省公安厅与国家文物稽查部门，至于他的身份谢小仙也不清楚，这些内情还是听一位在公安部工作的长辈说的。而距离案发地点最近的一个市，就是吴屏东最后取过银行存款的地方，时间上也很吻合。