“生此之世，主持一方，实非福事啊！”

生此之世……盛宣怀并没有用乱世去形容这个时代，可张佩纶又岂不知道，现在不过只是乱世将至罢了。

“那以你之见，谁又能主掌北洋？”

“幼樵，你明白，我也知道……”

眯着眼，看着面前这与自己一同来到大连的友人，盛宣怀的唇角微微一扬。

“现在的问题不是谁能执掌北洋，而是万一……到时候，谁能挡得住唐子然的野心……”

下巴朝着另一个方向微微一点，盛宣怀颇是感叹的说道。

“唐子然此人可是不鸣则已，一鸣惊人，十年前，谁能想到他有今天？现在其手握百多万强军，待其击败俄罗斯后，必定会挥师南下，幼樵，你觉得大公子，二公子，他们是唐子然的对手吗？中堂在还好……”

话声略微一沉，盛宣怀看着若有所思的张佩纶。

“唐子然会念着旧时的情份，可若是中堂去了……到时候……”

到时候就没人再能挡着唐子然了！

“十年前，全天下的人都知道唐子然是逆匪，可现如今，这天下谁人不知道唐大帅，谁人不知唐大帅不是满清的忠臣，但却是中国的忠臣，一但其获胜，到时候其必定裹胁败俄之威进关，到时候，这乱世可就来了……”

乱世将至！

对于清醒者来说，他们不会因为东北的胜利而欢呼，东北的每一分胜利，在他们看来，都是一道催命符，都是乱世将至的信号，若是中堂再以离去的话，到时候，若大的中国，谁人能阻挡得了东北？即便是现在的中堂……所凭仗的又岂是实力？

“乱世啊……”

感叹一声，张佩樵的神情显得很是凝重，或许其它人不知道中堂为什么直到现在，还去当那个“忠臣”，但他却非常清楚，中堂不是不能当“乱臣贼子”，也不是不敢，而是不愿，他不愿看到天下生灵涂炭，但凡经历过发捻之乱，经历过那场四之去一浩劫之人，又有几人愿再临乱世？

而现在……这乱世眼瞧着就要来了。

“也许到时候……”

“到时候怎么样？”

双目微微一睁，盛宣怀盯着张佩纶说道。

“到时候，大军挥师南下之时，大家伙又岂会甘心马放南山，当个足谷翁？别人不说，大公子……”

唇角微微一扬，盛宣怀用满是嘲讽的语气说到，

“我还真不相信，到时候大公子会甘心易帜称臣，到时候……”

到时候就非得打一场不可，到时候毁去的会是什么？毁去的可不仅仅只有中堂大人一生的心血，不仅仅只是李家的荣华富贵，一同毁去的恐怕还有大家伙的荣华富贵，毁去的还有大家伙的将来。

与其它人不同，或许盛宣怀的富贵系于北洋，可他终归是个商人，他绝不会把自己吊死在一棵树上，北洋不过只是一棵树罢了，在内心深处，他比谁都清楚，或许在资历上唐浩然远不及他人，但是唐浩然年青，他已经熬倒了几位总督，中堂大人也好，张南皮也罢，他们都已经年迈不堪，子孙辈中谁人能与唐浩然抗衡，就是眼前的张佩纶，这位李家的女婿，又岂能与唐浩然相争？再说，其又岂会任由他人毁掉中堂大人的心血，即便是大公子也不行！

也正因如此，实际上，在意识到中堂大人时日无多之后，他便已经有了定策，现在就是接上几个人一起操办此事了。

“老兄，这次咱们来大连，一嘛是来商谈采买事物，二嘛……”

话声稍稍一顿，盛宣怀用极为轻微的声说道。

“有几位朋友，老兄你也见上一见，总之，不论老兄是否愿意，老中堂……北洋的时代已经结束了！老兄，现在你我只能趁着还有机会的时候，尽量保全老中堂一生的心血吧！不要白白的让人来作贱了……”