作为其第一心腹的周馥点点头，喝了一口茶。虽说于他早已不再为李鸿章的幕僚，可却依然是其第一心腹，亦从来以下属自居，现在正好与京中述职，自然也跟着一同过来商量此事。

“这兵舰要买，铁路亦也要修，现在俄人于东屯兵岂只数十万，反观东北之地，兵力薄弱，交通多少不便，这铁路却是非筑不可的！”

原本就激动非常的盛宣怀早就按不住心下的激动，连忙跟着说道。：

“可不是！这说筑路比购舰重要的可是翁常熟那帮子人，现在咱们只要再把此事提上朝议就行……到时候我看他们怎么拦……”

张佩纶为人深沉，凡事非到关键之时轻易不动声色，这时也跟着说道：

“正是，这铁路是要筑的，而且要速修，可问题是……这筑路的银子从那来。”

三人的目光集中到李鸿章的身上。

瞧着幕员们投来的目光，李鸿章心里暗暗好笑，团团脸，细眯眼，说话之前嘴角先就咧开了，唇上的胡髭也跟着向两边翘起。此刻，他得意地抚着颔下的长须，改变一下坐的姿势，拿出行家里手的架势。

“既然购舰的款子可以借洋债，这铁路的款子自然也能借洋债，这阵子，他们指着那笔款子让修路，言道着筑路之要，既然这花花轿子都造了出来，咱们不抬上一抬，岂不显得你我不操国事！”

三人这时才算明白大人的想法，大人非但是路要修、舰要造，还要借着修路的名义，从朝廷挖出一笔银子来。

周馥则于一旁说道：

“这，只怕到时候翁常熟会借口银钱窘急，无力偿还为由，回绝借款吧！”

于北洋一系眼中，那主持户部的翁常熟着实不是一个为国之人，但凡与北洋有关的款子，无不是能压就压、能挤便挤，甚至就连淮军的开拔款都要扣上一扣，这动辄上千万两的路款，其又岂能善予。

听他这么一说，盛宣怀却于笑不笑地说：

“到时候，先看看他怎么说再说，这借款的法子海了去了，他唐子然于朝鲜修铁路能筑成一段抵押一段！咱们也能，关键还是得让朝廷认下这事，当然，若是能挤出一笔银子来，那岂不更好！”

见盛宣怀提及唐子然，张佩纶则笑说道：

“唐子然统监朝鲜的好日子怕是要到头了，过去其于朝鲜办事靠的就是无人擎肘，自然事半功倍，可现在那闫小儿却是一招卡到其命门上，如若朝廷派员巡察朝鲜，那朝鲜摄政怕也就多了个靠山，到时候……”

张佩纶的话让李鸿章微微一笑，看着三人说道：

“这事，对咱们倒也是个机会！”

中堂大人的一句话，让张佩纶和周馥交换一下眼色，然后试探着问道：

“莫非荃帅想派员往朝鲜？”

放下手中的茶杯，李鸿章半眯着眼睛，缓声说道：

“从去年唐子然任朝鲜总理大臣，这朝鲜与北洋便形若等平，过去是为权急，现在这权急之事已毕，也差不多是时候改上一改了，现在皇上令总理衙门和北洋衙门会商此事，这不正是咱们的机会吗？。”

李鸿章的话只引得三人频频点头，纵是盛宣怀现在也不像过去那般警惕——他唐子然在朝鲜办的洋务，比他还多，还大，没准若是并入北洋，他还有机会去摘个桃子。

相比之下，反倒是周馥更体谅李鸿章的用意和苦心，便于一旁建议道。

“荃帅，这巡察之人选可得谨慎，若不然，只恐引起后患，不知大人属意何人？”