看来那人已经到了地头，前进的脚步明显慢了下来，从快步如飞地往前急掠，改作沿湖缓缓兜起圈子。

此时已是傍晚时分，冬日的太阳似乎也怕被冷风吹到，早早地落下山去，只在西天留下一抹红霞。那抹红霞也没能持续很久，只是片刻工夫便消失得无影无踪。

夜幕很快降临，周围一片肃静杀。

那人向四周瞄了一圈，然后忽然腾起身子奔向无人的荒野。

梁祝二人不敢大意，急忙从后面紧紧跟着。

三人穿林入谷，一阵急奔，大约过了盏茶工夫，来到一处树木稠密的地方，到处都是合抱粗细的苍松翠柏，还有一些遮天蔽日c密不透风的榕树，仿佛进入幽深的洞府一般。

又行里许，那人忽然停住了脚步，站在一排根须相连的榕树前轻呼：“三娘，我回来了！是我千槐啊！您老请开门。”

稍停片刻，一个阴恻恻的声音响起来：“真是千槐？你前日传信回来，说是得到一件佛门奇物，真的得手了吗？”

千槐躬身答道：“启秉三娘，弟子幸不辱命。卧底十年，终于不虚此行。”

话音刚落，密不透风的榕树忽然往两边分开了三尺，仿佛打开了一扇门户，门户里是一个身着玄衣的老妪，枯如树皮般的脸上生着一双精光四射的眼睛。再往里看则有些石桌石椅之类的东西。

千槐一面往里走，一面问道：“我师傅和诸位师伯都到了吗？”

老妪双目紧盯着他，道：“他们早就来了，说是肚子饿，外出觅食去了，一会儿就回来。东西在哪？快拿出来瞧瞧！”

千槐奔进去一屁股坐在石凳上，笑道：“三娘先让我喝口水再说！我一路奔波，口干得要命，快把您老的阴阳泉拿点来喝喝。”

老妪瞪他一眼，却也没有责骂他什么，只是转头吩咐：“小倩，去拿我精心炮制的阳泉酒来，为千槐接风洗尘！”

一个柔柔的女声答应道：“是，这就来了。”

此时那道树缝并未关闭，梁山伯犹豫着要不要飞进去，可是看那树枝繁一一网一一长，一短促，初起似在数里之外，倏然之间已到眼前。

随着阵阵梵唱透入，本来摇曳不定的树木忽然停了下来，密不透风的森林跟着现出一条又一条的道路。只有来自云杉的拳风却忽然加强了几分，看来他是想再加把劲，争取在最后关头擒住山伯。

可惜除了他自己之外，玄阴教其余众人的攻击无不减缓下来。几个年轻人更是捂着耳朵远远地避开了。

山伯见机不可失，连续闪过数道拳风之后，沿着一条最宽的道路飞速往外飞去，眨眼出了森林，赫然看见两个身披袈裟的老僧盘膝坐在林外。

两僧宝相庄严，身上袈裟闪闪放光，头顶彩云环绕，脚下草地隐隐现出莲花之形。声声梵唱发聋醒聩，短促者宛如春夜惊雷，悠长者恰如慈母轻歌。

危急关头忽逢救星，山伯激动得几乎要留下泪水。他不敢怠慢，连忙一闪而过躲在老僧身后。

转身回望，玄阴教主的影子已经现身于树林的边缘。不过他并没有走出树荫，只是远远地瞄着老僧道：“今天是什么日子？怎会有两大神僧联袂而至！尤其是竺法护，你已经闭关三十年了，怎会忽然跟法显走在一起？”

二僧之中，一位身材瘦消，面色黝黑，下唇宽厚，眉间生有寸许长的白毛；另一位身材较高，额部宽阔，鼻梁高直，嘴角浮现出一丝温雅c恬美的笑意。

此时，身材瘦消的老僧双掌合十道：“云施主，别来无恙乎？昔日匆匆一别，转眼已是数十年，时间过得可真快！”

云杉“哼”了一声，道：“稀里糊涂几十年，有什么好说的！倒是‘神僧竺法护’的威名越来越盛，深受天下众生景仰，貌似混得很不错呢！怎么着？你现在功力大进，就想欺上门来灭了我玄阴教？”

竺法护神色肃然道：“不敢，老衲想求云施主帮个忙，不知施主是否肯给这个面子。”

云杉眉毛一挑，问道：“究竟是什么事？禅师请讲。”

竺法护拨了拨眉间的白毛，说道：“维摩大师聂承远乃是老衲的师弟。他有一个名叫‘渲孔’的弟子，近几日忽然失踪不见，因而托老衲帮忙寻觅。老衲动用‘天视谛听’之术，算定渲孔已经到了这里。所以想请云施主赏个面子，将他交给老衲。”

云杉将手一摆，断然道：“从未听说‘渲孔’两字。不过，小徒千槐出行十年刚刚回来，你说的若然是他，轻恕本教恕难从命！”说着将手向后一招，叫道：“千槐，出来见过两位神僧！将此事做个了断！不要怕！两位神僧何等身份？怎会与小辈为难？”

话音刚落，千槐从浓密的树荫里走到林边，对着竺法护躬身行礼，口中“嘻嘻”笑道：“师伯，您是在找我吗？我师傅到哪里去了，他怎么没有同来？”

竺法护望着他道：“你究竟是渲孔，还是千槐？”

千槐笑道：“小的既是佛门弟子渲孔，又是圣教弟子千槐，而且是先有的千槐，后有的渲孔。也就是说，我一直都是玄阴教中人，师伯您明白了吗？”

竺法护眼中放出朵朵神光，面色愈发冷峻，说道：“你身入佛门，修行十年，究竟修了些什么？难道说纯粹是虚度光阴？真个是当一天和尚撞一天钟？一点没受到佛法的影响？”

千槐被对方眼中的神光照得连连后退，面上勉强笑道：“不错，我真是虚度光阴来着。别看我每天被聂师傅逼着念经，一刻不停地背诵禅诗佛理，其实我是左耳进，右耳出，口中过，心不留，所念的佛经一点也没记住！”说着回头望了云杉和乔三娘等人一眼，生怕被他们误解，又道：“这可不容易呢！幸亏云师傅有先见之明，传我‘一心二用c过目辄忘’之术，否则早就挺不住了。我口中念着经书，心里想着纵横江湖叱咤风云的快活日子，哪里知道经书中讲的是什么！”

云杉显得很满意，赞道：“真是难得，等下看赏！你想要为师赏你什么？”

千槐躬身道：“多多益善！师傅赏赐的东西，总归是最好的。”随即得意地哈哈大笑，对着竺法护上前两步，笑道：“师伯您请回吧。回去帮我谢谢聂师傅，老实说他待我不薄，不但逼着我念书识字，还教我佛门武功。我虽然不喜佛经，却不讨厌佛门武功，跟着聂师傅学了那么多年，佛门功夫也算是小成了！现如今一人身兼佛c圣两家的功夫，怎么说都有他的功劳。”

竺法护双目生出异彩，依旧紧紧地盯着他，不紧不慢地道：“你能熟读千卷经书而不动心，倒令老衲有些难以置信。待我问你几句，看看你是否真的一句也没有记在心上。若是你始终摇头，那便是魔门弟子。若是答出一句，便算是佛门弟子了，跟我回去如何？”

千槐默然点头，心道：“不论你问什么，我想都不想就说不知道！你又能拿我怎么样？”

云杉担心对方使出狮子吼的工夫，上前两步将手搭住千槐的背心，准备一旦千槐顶不住，自己便输入功力帮其抗衡。除了狮子吼之类的音功之外，他倒不信竺法护能有什么法子单凭两句经书就能拉走千槐，尤其是双方距离那么远，中间隔着七八丈的空间。再说，千槐的功力本就不弱。

“好好回神僧的话，让他死了这条心！”云杉将弟子往前推了推。

竺法护回头望了躲在身后的山伯和英台一眼，微微一笑道：“两位既然适逢其会，也请好生听着，说不定对日后的悟道有些好处。”

山伯已经凭借蝶衣化成人形，闻言躬身应道：“谢神僧提点。”

英台的神智一直未曾丧失，此时虽然仍觉得浑身乏力，不过已能勉强站起身来。

竺法护神目如电望向远方，发现树林之内站了不少人，除了云杉c千槐之外，还有几个妇人c老翁，甚至还有几个年轻人，于是冲他们微微颔首，轻声梵唱道：“无边风月眼中眼，不尽乾坤灯外灯；柳暗花明千万户，敲门处处有人应。千槐，你听过这首禅诗吗？知道它说的是什么意思？”

千槐捂住耳朵摇头：“没听说过！不知道！”

竺法护神目如电，目光直透对方心底，朗声道：“这首佛偈说明人生之中，如果事事都能以慧眼彻见，用心灯明照，那么，无论遭遇何种困难，都能从容不迫，周到圆融。”

山伯和英台禁不住点头，心中仿佛有豁然开朗之感。

千槐虽然用力捂紧了耳朵，可是依然不管用，那些话仍旧一字不漏地传入耳中，甚至像铁锤一样不断敲打内心深处。

竺法护接着梵唱：“千尺丝纶直下垂，一波才动万波随。夜静水寒鱼不食，千槐，后面一句是什么？”

千槐听着熟悉的诗句，心中已然冒出“满船空载月明归”几个字，可是却咬牙忍住没说出来，口中兀自叫道：“不知道！”

他说话的声音明显低了许多，显然底气不足，不知道自己能撑多久。

竺法护梵唱又起：“逝水不复返，黄叶无枯荣。万物有终极，浮生欲何成？及时不自惜，时去空伤情”

听着听着，山伯心中生起伤感之情，禁不住伸手握住英台的柔胰。

听着听着，千槐似乎回到聂承远创办的藏经阁，想起自己被师傅逼着背诵经书的情景。

耳边传来竺法护不绝的梵唱：“千年苔树不成春，谁信幽香似玉魂？霁雪满林无月丽，点灯吹角坐黄昏。”

听到这里，英台仿佛看到自己孤灯静坐思念山伯的情形，想起自己一寸相思一寸灰，然而却无法等到山伯的影子，她就感到浑身发冷，禁不住将身躯靠近了山伯。

梵唱不止，声音愈见低沉：“茫茫复茫茫，满眼皆埃尘。莫言白发多，茎茎是愁筋”