“静怡长到十七岁，出落得跟出水芙蓉一般，也到了谈婚论嫁的时候了。此时远近都知道徐家有一个美若天仙的才女，一时求亲的王公贵族趋之若鹜，几乎踏破了徐家门槛，然而这徐家小姐择婿不求富贵显赫之家，声称只要有人能对上她所出三联，无论老幼她都将嫁与此人。

半年过去了，来应征的人当然不少，可还真没有一个能对出小姐出的三个上联，这倒让徐祖荫伤透了脑筋。

这一日，有一姓王名宝钥的英俊小生来徐府求见徐小姐，说是从千里之外赶来的。徐祖荫见王宝钥气宇不凡，不由先喜了三分，连忙到后堂与女儿说了，待会出联时切不可太偏太难，以免人家对不上来，错过了良缘。

静怡听后口上答应，心下却不以为然，心想：‘若无真才实学我还是一样打发他走人！’可等到花厅相见的时候，也不由在心中赞叹，有了几分喜欢。

徐小姐娇羞的说道：‘公子，听好了，奴家要出联了。’

王宝钥欣然道：‘小姐，请！’

静怡吟道：‘青衫磊落，莫非神人转世？’

王宝钥听了，明白她在夸自己，立即应道；‘环佩叮当，原来天女下凡！’

两人心意相通，相视而笑。静怡又吟道；‘文章千古好。’

王宝钥托口道；‘仕途一时荣。’

一旁的徐祖荫抚掌大笑道；‘妙，妙极！我看今天就到这里，第三联过两天在对不迟。’说罢吩咐摆宴为宝钥洗尘。

接下来的几天，静怡与宝钥终日不是闲庭散步，就是抚琴清淡，两相爱慕，却绝口不提对联之事。最后还是宝钥先提出要小姐再出最后一联，好结良缘。静怡沉吟了一会才说：‘这三联不对也罢！’宝钥道：‘这是为何？’

静怡先是不答，后禁不住他的一再追问，说道：‘先前两联只因家父有言在先，叫我不要为难公子，所以出得简单。这二日来与公子相随，感觉甚是投缘，所以不对也罢。’

宝钥年轻气盛，听了这话深以为辱，当下断然道：‘小生本为联句求亲而来，岂可因大人与小姐眷顾变负初衷？即请小姐出第三联，小生若是对不上即当告辞回家，再不提提亲之事！’

静怡见他对自己一腔深情置之不顾，心中气急，也不由恼道：‘这可是你说的！’恰巧徐家有一仆人正在用锤子往墙上钉一根木楔，静怡见此当即吟道：‘壁上钉楔楔钉壁。’

宝钥听了顿时呆了一呆，未料得她竟然出了这么句上联。此联看似平淡无奇却十分难对，宝钥冥思苦想了半天也未能对出下联来。

静怡见状十分后悔，刚想重新出对，没想到宝钥却深施一礼，说道：‘小生才疏学浅，让小姐见笑了，就此告辞。’

静怡垂泪道：‘事已至此，但只要公子半年能对出下联，咱们依然可续前缘。’宝钥默然无语，转身便走了。

宝钥回到家中，日思夜想，脑中只想着那句上联，恍恍然已过了数月。

一日，他信步来到江边，只见江边泊着一只渔船，船上只有一个老渔翁，不一会老翁摇着橹向对岸划去。宝钥望着那橹一下一下波动着水面，脑中灵光一闪，不禁跳了起来：‘有了！’当夜他变收拾行装赶往金香城。

可当他赶到徐府时，早已物是人非了，徐祖荫伤感的告诉他：‘你来晚了，静怡已于一个月前在城外古梅庵削发为尼了。老夫苦劝无用，也只得由她去了。’

原来，自打宝钥走后，静怡再也无心弄什么联句求亲了，整日间只盼着他前来。眼见半年之期已过，却依旧不减人来，她又是伤心，又是悔恨，便要死要活的出了家。

宝钥没想到事情会这样，当他失魂落魄的找到古梅庵，好不容易见到徐小姐时，只见她一身出家人打扮，头上青丝都已剪去，不禁潸然泪下，说道：‘小姐，是小生辜负了你！’

静怡却平静的说道：‘王公子，我已经不是什么小姐了，而是一个出家人了，法名圆静。’

宝钥道：‘我已经对出下联，你听好了，下联是：艄公摇橹橹摇梢。’