孟玉楼听了小鸾的话,倒也觉得奇怪，只是人家内宅之事，自己一个深闺妇人怎好置喙的,只得摇头道：“一家子有一家子的过法儿，想来那杨大人性子有些孤僻，不喜欢有人服侍也未可知。”

两个正说着,就听见外头有人跌跌撞撞的进来,主仆两人唬了一跳，小鸾刚刚打起帘子来，就见外头撞进一个人来,正是西门庆。

玉楼见状，连忙上前接着，一面服侍他脱了大衣裳，柔声问道：“爷今儿这是怎么了？好端端的倒失了官威。”

那西门庆只管摇头叹息，问了几回，方说道：“只怕咱们夫妻缘分尽了，好姐姐，今儿晚上我在你房里，咱们夫妻两个连夜打点些细软黄白之物，明儿一早送你娘家去住几天吧，只怕这官司是吃定了。”

玉楼听了这话，知道西门庆定然也是在衙门里看了邸报，方才乱了方寸的，当下命小鸾出去炖茶传饭，自己扶了丈夫在炕沿儿上坐了，笑道：

“原来为这事，可巧方才姑妈来了，也说我先头那小叔子宗保在学里打听了这件事，特来说与我知道的，若是兵部王大人的案子，依着奴家的糊涂想法，倒也未必就能牵连到咱们家呢。

想那杨大人是受了他门生的牵连，如今倒不曾判了，咱们是隔着三四层，八竿子打不着的一门亲戚，哪有那么容易，赵官家就查到咱们家来，爷细想是不是这个道理？”

那西门庆听了，方才稍微缓了一缓，想了一回，复又摇头道：“就算像姐姐说的，命是保住了，只是三姐你不知道衙门口里的勾当，那些为官做宰的，都是饿狼一般，谁不知道我西门府上金山银山的相仿，如今都憋着把我参下来，他们好抄家，说得好听，还不是中饱私囊，更有甚者，趁着抄家之时，拐带人家姬妾丫头，或是自己收用，或是卖入秦楼楚馆，若只是图谋钱财，我也不至于唬成这样儿了”

孟玉楼听了这话，也是唬得花容失色，秀眉微蹙道：“敢情这清平世界朗朗乾坤，就没个王法了么”

西门庆苦笑道：“三姐，事到如今我也不怕你看不起我，咱么家怎么起家的你还不知道，当年我西门四泉也干过那放官吏债的勾当，不然内中关节我怎么知道得这般清楚，想来小人一生，唯钱财妇人是我所爱者，如今一旦遭了这场官司，只怕是全盘皆输了”

孟玉楼虽然多少知道丈夫在外面有些勾结官府的勾当，只是她为人贞静贤德，从不肯插手外事，也是知道丈夫做事往往留手，倒不曾做下什么伤天害理的勾当，如今见西门庆说得自己落魄不堪，心中着实怜惜，遂上前来紧挨着丈夫坐了，伸手搂住他的头面在怀中，柔声安抚道：

“庆哥儿，外头的事，奴家也不分晓，如今都听你的安排罢了，只是你若叫我走散了，是万万不能的”

那西门庆听了这话，心中十分感念，因说道：“论理我这身家性命，是都应该交在正室夫人手中，只是一来，如今你大姐姐病恹恹的不管事，二来她自幼失学，不曾识文断字的，不如你明白事理，看得通透。如今我把家里交给三姐，也请三姐莫要辜负了我这一片丹心，若是天可怜见，来日咱们夫妻还有相会之时，到那时定然生死在一处，再不分开了”

说着，夫妻两个抱头痛哭了一回。

那西门庆方将家中房产地业交割清楚，依着他的意思，是将那陈敬济带来的箱笼细软等物也叫玉楼带了娘家去，孟玉楼听了这话摇头道：“依着奴家的意思，爷不好就这么不明不白的收了他家东西，咱们与亲家如今是一荣俱荣损俱损的局面，他家若遭了官司翻不了身时，难道咱们家就能自保么？又何必贪图他这一点微末家私，若往后没事时，叫大姐儿怎么在他家做人呢”

说的那西门庆方收了手，不曾将陈敬济的东西据为己有，夫妻两个连夜收拾妥当了，一夜不曾好睡。

到第二日，西门庆已经往衙门里公干，一面嘱咐玉楼，这几日好歹派人往她姑妈家里说去，叫人早些来接。

孟玉楼答应着，一面送他出去，收拾几件要紧的箱笼，想着叫家中大仆人往杨氏姑妈家里送去，又怕路上有个闪失，或是传到吴月娘耳朵里，再生事端，想来想去，叫小鸾过来道：

“你去对杨家姑妈说，我这几日只怕就要过去的，先搬了要紧的东西，家中事务繁杂派不出去人手，请姑妈家里派两个小厮过来接着。”

小鸾答应着出去，不一时带了人回来，将东西搬出去，几次三番的，收拾得也差不多了。晚间西门庆来家，对他说了，那西门庆只是点头叹息不语，又劝玉楼早些动身，免得来日还有什么岔头儿。玉楼眷恋夫主，只不肯走。

放下西门庆c孟玉楼夫妻两个如何焦心暂且不表，却说那姑爷陈敬济，刚刚托出生天得了活命，也不管父母死活，如今撞在这么一个好所在，那西门府上的内宅，莺莺燕燕环肥燕瘦的，真把个小郎看了一个走马观花目不暇接，成日里就对大姐儿说：

“不是我做晚辈后生的不恭敬，实在是这位岳父大人也会享乐，不过一个乡绅员外之家，活脱脱皇宫一般，修建的恁般精巧亭台楼阁也罢了，难得的是房里用人，当真一个赛似一个，敢情满世界的钟灵毓秀都落在你们家了不成。”

给那西门大姐儿一口香唾啐在脸上骂道：“没廉耻的下流东西，如今奴家这几位妈妈也是你好品头论足的？你敢再说两句，我告诉我爹，打下你的下截儿来！”

那陈敬济听了，连忙陪笑道：“大姑娘，你这话儿又没听圆全了，小人原本是说，如今这几位夫人都这样标致，尚且笼络不住岳父大人的心思，依旧往外头寻花问柳去，可见当日我那位红颜薄命的岳母大人是何等姿色，才生出贤妻这样的绝色佳人来”

一席话倒哄得大姐儿芳心欢喜起来。那陈敬济原本意欲打发大姐儿出去，自己好得个空子满园子里乱走，若是撞见了孟玉楼，仔细将言语调弄于她，就凭着自己貌似潘安一般，不怕那妇人不动春心。

果然大姐儿听了这话，想起自己的生母陈氏大奶奶来，因对陈敬济道：“说起我娘来，也是好久不曾往外头家庙里走走，祭拜祭拜她老人家了，如今劳烦姑爷看家，奴家去家庙里走走，给我母亲上柱香罢。”

那陈敬济听了这话，喜得浑身乱颤，假意笑道：“既然恁的，我陪大姐儿同去。”那西门大姐儿闻言啐道：“浑说什么，你见谁家祭拜先妣，要姑爷子跟着的，不年不节，你去做什么，好生在家里玩一会子，睡一觉罢了，奴家去去就来。”说着，命房中的小丫头元宵儿收拾东西，香烛纸马等物，主仆两个出去了。

那陈敬济见浑家出去，方才松了一口气，连忙梳洗打扮，换了一身儿干净衣裳，堂而皇之一头撞进后宅来。

也是合该有事，原本要往三房里去的，正打玩儿花楼后头转过来，迎面就瞧见春梅捧着个食盒，上头搁着两个盅子一壶酒，正往五房里去，瞧见那陈敬济，站住了，蹲了蹲身子道：“姑老爷万福，奴婢这厢使着手，不能全礼了。”

那陈敬济当日进府之时就瞧着春梅生得俏丽，如今没人的地方遇见了，自以为是一桩奇缘，当下也是深施一礼笑道：“姐姐见外了，如今五娘房里的姐姐，我不敢放肆。”

春梅见这陈敬济一双桃花眼只管盯着自己瞧，知道这小郎也是个眼馋肚饱，吃着锅里瞧着碗里的货色，未必真心喜欢玉楼，倒也上的了手的。因笑道：

“姑爷这会子忙什么？怎的只管到后宅来，也不怕给你们大姐儿拿住了”说着，故作娇嗔飞了个眼风。

那陈敬济见了娇娘，魂儿早飞上九重天外，连忙嘻嘻笑道：“姐姐说笑了，如今我原是府上娇客，连大娘也说我是至亲骨肉，不用回避的，怎么姐姐倒说这样见外的话，岂不是有心要与我生份了？”

那庞春梅见他说话儿上道，连忙笑道：“姑爷别恼，如今奴婢哪敢说你，就不知姑爷得空儿没有，可巧我正要给五娘送饭去，如今大天白日的，姑爷在家也是睡觉，倒不如跟我房里坐坐，当日虽然一桌上吃饭，人多事杂，又不曾好生说话儿，择日不如撞日，家去坐坐如何？”

说的那陈敬济心里暂且丢开了孟玉楼，脚不沾地跟着春梅往潘金莲房里来。

也是天缘凑巧，那潘金莲因好几日不与汉子沾身，正不耐烦，打发春梅出去小厨房里传饭，自己对镜画眉，想着当日春梅所说，自己生得与那孟玉楼倒是双生女孩儿一般，就想着玉楼往日妆束，卸了浓妆，重新薄施脂粉淡扫蛾眉，也妆做玉楼模样，又散开发髻，重新梳了一个麻姑髻，也是孟玉楼当日模样儿，端详了一会儿，噗嗤一笑，伸手往妆奁之中寻了当日杨戬赠与六房里那一根金簪子来，斜插在发髻之上，站起身子，乐昌镜前转了两圈儿，自言自语道：“怨不得人家都说我生得像她，如今见了可不就是活脱脱一个三丫头么”

自家正玩儿的高兴，但见春梅打起帘子进来，放下食盒，伸手却引进一个粉妆玉琢的小后生来，两个在镜中一对眼神儿，那陈敬济见了潘金莲此番妆束，直喜得心花怒放，情窦顿开，恨不得一时间搂在怀里，做那殢雨尤云之事，只是怔怔的瞧着潘金莲，也不言语。

金莲见状，自以为得计，面上却故作娇嗔，又不对陈敬济说，只嗔春梅道：“小蹄子好不知礼数，姑爷来了，怎么不知道通禀一声，奴家这身打扮怎好会客的，好不知趣！”

骂的那庞春梅噗嗤一笑道：“奶奶问姑爷去，打着骂着要奴婢带了来的，如今我倒里外不是人了，既然恁的，我就离了你们，自己吃酒说话儿吧。”

那陈敬济闻言大喜，上前深施一礼道：“儿子给五娘请安了，只因这几日帮衬着岳父大人监管园子工程，一向少来拜会。”

说着，又往那潘金莲裙边蹭了蹭，羞得金莲满面绯红，到底是女儿家总要端着身份，就唤春梅道：“你躲出去是什么道理，难不成叫我服侍姑爷吃酒用饭？咱们的中饭既然传了来，就留姑爷吃顿便饭吧，姐儿打横陪着，也要吃几杯才是。”

春梅见潘金莲初次与那小郎盘桓，有些磨不开面子，只得复又进来，打开食盒装盘布菜，排碟放箸，服侍他两个炕桌儿对面坐了，自己坐在炕前头地坪上相陪。

因拿起酒壶斟满了一杯，先与了陈敬济道：“论理姑爷该先吃一杯才是。”那陈敬济此番如同得了圣旨一般，一扬脖子吃了，又亲自执壶把盏，与潘金莲斟满了一杯笑道：“既然恁的，五娘也吃一杯，才是疼儿子呢。”

潘金莲听他这话下道，芳心又羞又喜，只得一扬脖子吃了，一面劝他吃些酒菜，主仆几个把酒言欢，吃了一个柔情蜜意。

一时之间酒过三巡菜过五味，潘金莲因停了筷子不吃了，吩咐春梅将针线簸箩找出来，里头拿出一双鞋来笑道：“当日姑爷来时，奴家偷眼观瞧着，只怕鞋脚与你岳父类似，就赶着做了一双，也不知道合不合适，今儿可巧来了，不如就试一试吧。”

那陈敬济此番投亲靠友到了此处，每日里都看大姐儿眼色过活，心里早有些苍凉之感，如今见这潘五姐这样小意儿贴恋自己，心里早已爱上了，连忙笑道：“儿子不知哪来的福气，虽然漂泊他乡父母离散，却又五娘这般贤德的岳母大人疼爱，可见儿子命里还有贵人”说着，半真半假陪了几滴眼泪。

金莲见那小郎自怜神态，当真女孩儿一样的人品，自己心中暗暗喝彩，真恨不得搂在怀里安抚一番，也假意陪着拭泪。一旁春梅姐见了，噗嗤一笑道：“今儿原是家宴，你们两个倒在这里‘执手相看泪眼，竟无语凝噎’了”

那潘金莲不熟悉典故，还听得不大明白，陈敬济听了这话，心中暗道是个机会，因大着胆子，轻舒猿臂，捧了那潘五姐一对雕花玉腕笑道：“五娘看真切了，这就叫做‘执手相看泪眼’。”

那潘金莲羞得满面绯红，连忙抽回了手腕骂道：“好个小狼崽子，说着说着就上手了，你不怕等你岳父回来，我告诉去？”

唬得那陈敬济连忙半跪在炕沿儿上求饶，说几句笑话儿，哄得妇人娇笑起来，花枝乱颤好不娇俏，把个陈敬济迷惑住了，只是碍着春梅面上，不好动作。

春梅知道两人已经水到渠成，连忙搭讪着道：“奴婢才想起一件事来，早起大奶奶房里玉箫大姐姐就烦我过去一趟，说是要替大奶奶描花样子，我因为使着手不得闲儿没去，只怕如今大奶奶等急了，再不去就要骂的，姑老爷替奴婢服侍一会儿，我去去就来。”说着，对那潘金莲使个眼色，站起身子，在书案前头挑了两三支笔，扑哧一乐，转身打帘子出去了，就听见外间倒带房门的声音。