越想越呕，他一拳头击打在桌上，脸皮发青，勃然大怒：“该死的祁门！”
如果没有祁门，没有居心叵测的六皇子，她怎么可能委身于一个小倌倌！
“能找到解药固然好，找不到……我也不觉得多么悲惨。事实上，有个贴心的后院人也不错。”
萧元夏闻言，本以为她在说谎，但见她一脸泰然处之的模样，犹如被晴空霹雳击中。
两个月没见，她并无憔悴消瘦，脸色白里透红，眼神也不见半分哀怨……是她胸怀宽广，还是她真的不讨厌那个男娼？
明遥听着她的这一席话，眼底冷意褪去些许，涌上莫名的触动。目光炽热地追随着她，眼底早已没了那个什么四皇子的存在，那一瞬间，他知道他留下来的原因。
不是因为情蛊。
哪怕没有情蛊，他也想陪着她，哪怕就在这么一个不起眼的后院。
萧元夏脸色不好看地离开后，还不忘怨恨地瞪了他一眼，他却不太在意，箭步流星地走向若有所思的秦长安。
他握住她的手，她指尖微凉，被包裹在他火热的手心，她抬了抬眼，从思绪中抽离出来，看向面前的男子。
“秦长安，就算这世上任何人都不可信，你也可以相信我。”
她皱了皱眉，他直呼其名的态度让她不快，那种好似他才是主子的压迫感又回来了，想从他手里抽出手，他却握的很牢，死也不放开。
躲不开，只能被迫盯着他的那双眼，那双黑漆漆的眼里，狂嚣飞舞的尽是热烈笃定还有……太多太多她读不懂的东西。
这样的眼神，比四皇子的还要癫狂炽热，好似是认定了某个人的那种迫切。
她的脸色漠然，是她对明遥太好，养大了他肚子里的野心和自负吗？
翡翠将四皇子萧元夏送到郡主府的门外，见身后无人，她才低声说。“有件事，奴婢要跟殿下说起。”
“什么事？”萧元夏脸上还有薄怒。
“郡主跟那个男人同床之后，隔日的被褥是奴婢清理的……分明没有落红。”
萧元夏的眼神瞬间沉下来，那张常常有笑的俊雅面孔，只剩下寂寥和凄楚，以及一抹不由自主的愤恨。
她早就不是处子了吗？她之前的生活，他浑然不知，难道……她之所以拒绝他，因为早有喜欢的男人了？
……
书房内，秦长安眉心微蹙，脸上冷然。
“郡主，您打算怎么处置翡翠？”白银低着头问，她负责报备翡翠私底下跟四皇子的谈话内容。
“明日把她送去药田，就说那里缺人手。把珍珠调过来。”
翡翠跟四皇子表忠心的行径，她可以睁一只眼闭一只眼，但决不能容忍翡翠一而再再而三地泄露她的隐私。
“今晚，五皇子在万宝楼订了酒席，邀您过去，还指明要明公子一道前往，您去吗？”
她沉吟许久，含怒的眼神恢复清亮，弯唇一笑：“去，为何不去？他们又不是老虎，还能把我吃了不成？”
来北漠两年，逃避一向不是她的作风，否则，她不能坐上如今的位子，越是风声鹤唳，越要一往直前。
明遥站在窗边，眼底一片冰凝，思绪万千。
她连一个香囊都不肯给他，甚至在他拥有过她好多次身体之后。
而那个温如意，却得到她主动奉上的香囊！
他越是沉沦，就越无法避开内心的挫败，为何他们的身体那么亲近，他却始终无法走入她的心？
温如意就那么好？不过一个质子，而且早就死了，她却还念念不忘！
他用了力气，感受到手心里的玉戒指被手汗沾湿了，却又突然松了手，不想弄碎这一枚戒指。
虽不值钱，但他在那个首饰铺里挑了半天，才选中了这一枚戒指。
他不能买里面最美丽昂贵的首饰，只因她不是没脑子的女人，这种破绽他不能有。
“阿遥，想什么呢？连我来了都不知道。”身后传来一道轻快的嗓音，恍惚之间，竟好似带着情人之间才有的亲昵。
明遥僵硬地转过身子。
她笑靥如花，眸光闪闪：“晚上有空吗？带你去吃香喝辣。”
他的嘴角暗暗一抽，脸上的阴冷还未彻底褪去。
“是什么局？”
“五皇子萧涌请我们去，不过，我想他肯定是对你很好奇——”她顿了顿。“当然，你可以选择不去。”
“郡主不用激将法，我也会跟你去的。”明遥不冷不热地回。人人都对他好奇吗？他难道是当街被耍的猴子？！
她勾了勾嘴角，意味深长地望了他一眼。“看破不说破，才是大智慧。”
明遥轻哼一声，不以为然。
萧涌包下了万宝楼最大的雅间，旁边坐着的是新娶入门的五皇子妃汪妍，秀气雅致。
“五皇子，五皇子妃，让你们久等了。”秦长安边说边走进来。
“我们也是刚到，长安，快坐。”汪妍热络地指了指自己旁边的位置。
“我约了四皇子，可他却推脱不来，你们之间不会是有什么事吧？”萧涌英朗的面目上有着不怀好意地的笑。
“四皇子刚赈灾回来，舟车劳顿，不来也很正常。”她淡淡一笑，从善如流。“毕竟跟五皇子吃顿饭，需要耗费不少体力。”
“长安，你又不是头一回跟我喝酒，犯不着说这些扫兴话。”萧涌性情耿直豁达，亲自给秦长安倒酒，一抬头，才发现有人将她的酒杯移开。
“看不出来，你这后院人还挺忠心护主的嘛……放心，这是万宝楼最好的桃花酿，喝不死人的。”他啧啧一声，不由地又看了明遥两眼。
“桃花酿是女人喝的酒，您一个大男人喝，不太适合吧？”秦长安幽幽问道。
萧涌豪气万丈：“我点了玉露酒，不知你的后院人有没有这个酒量陪我一醉方休？”
秦长安但笑不语，不动声色，这个萧涌总能把好好的气氛搞僵。若他不是皇子，早就不知道被多少人追着砍了。
“阿遥习武的时候胸口受了伤，滴酒沾不得，更别提是寻常人一杯就倒的玉露酒了。”
萧涌自斟自饮，调笑道：“这把年纪才练武？骨头都硬了。再说他看上去，更像个小白脸嘛。”
明遥眯起森眸，眼底尽是冷芒，这就是她的圈子？换做平日，这种头大无脑的家伙给他提鞋都不配！
萧涌悻悻然地给自己倒酒，观察着这个新奇的男人，总觉得对方的眼神透露出一股不屑疏远的意味。
“他为何戴面具？”
“五皇子，阿遥曾被毁容。”
萧涌张大着嘴，半天没合上，看到秦长安依旧淡然的神色，他又感慨又佩服地说。“长安，你果然是个奇女子……”
汪妍则比萧涌会说话：“我看这位公子气度不凡，想必出身不差，不看容貌，必定有很多长处。”
“哪里长？”萧涌脱口而出，眼神暧昧地上下打量散发一身冷清气息的明遥。
秦长安真想让白银把萧涌拖出去大卸八块。
“明遥曾经是官宦子弟，被连坐为奴为娼，不过这并不是他的错。”
“你说他叫明遥？”萧涌顿时变色。“户部尚书明启忠的儿子？”
秦长安皱了皱眉头，正欲发话，却听得萧涌愕然的自语。
“明启忠还未落马的时候，是朝廷重臣，他五十寿辰的时候，我还去过明府。”他陡然将目光定在明遥身上：“明遥，你我曾经见过面，为何装作不认识我？”
她转向他。
明遥黑瞳一沉，语气冰冷：“过去的人和事，都跟我无关了。我只想过全新的生活。”
“你真是明遥吗？”萧涌一脸怀疑：“以前的明遥开朗亲切，才华横溢，不像他这么阴沉安静。”
萧涌还想说什么，被汪妍拉住，使了个眼色。“遭此巨变，谁的性格能不改变？你就少说两句吧，没看出来长安都不高兴了吗？”
虽然说不上来到底是哪里不对，可是萧涌就是固执己见，认定是有不对劲的地方，闷闷地喝起酒来。
这一顿饭，吃的意兴阑珊。
两人走在冷清的街巷，她率先发问：“你真没认出来五皇子？”
“父亲五十寿辰的时候，家中来了很多达官贵人，皇亲国戚，未必能记住来过的任何人。更何况，时隔四年之久了。”
明遥说的不无道理，她一点头，没再追问。
只是在她看不到的地方，明遥的眼神犹如深潭，深不见底。
“郡主的酒量这么好？”刚才在酒席上，她喝了不少。
“还谈不上千杯不醉。”秦长安一笑置之，不以为然：“商家出来应酬的时候，难免要喝酒，酒能误事，也能成事。”
他拧着眉，想到她在一堆男人里头言笑晏晏地喝酒的情景就窝火。
“您是郡主，何必亲自出面应酬？手下不是有好几个帮你做事的掌柜吗？”
“阿遥，皇城有些百年老店，根基深厚，若想跟他们合作，就该拿出诚意。”她语音无声加重：“事事拿身份压人，树大招风，反而适得其反。”
不知为何，这一席话，显然让明遥脸色不好。
她走在前头，渐渐放慢脚步。夏日的夜晚，树间草丛中一点点莹亮的光点煞是好看，她宛然一笑，伸出手去，任由流萤在她指尖飞舞。
她的笑容愈发灿烂，双眸清如星子，明遥始终无法移开眼神，心底深处隐隐有股激烈的情绪躁动着想要翻涌而出。
他无法抑制突然涌起的剧烈欲望，一步步朝她走去，就在他的手贴上她柔嫩面颊时，明遥才惊觉地回了神。
又不是血气方刚的少年，他怎么会无时不刻地想要亲近她？床上对她有情欲就算了，何必做这些多余举动？！
难道只是因为……她的快乐愉悦也一并感染了他？
秦长安悄然望向他，他眼底浓烈的烈火般的情愫，几乎要焚烧她的理智。
明遥被她那双清冷柔和的眼盯着，却因为她并未挣扎和呵斥而心中狂喜，长臂一伸，把她搂在怀里，不想这么快就放开她。
抱了很久，他才松开手，冷冷地说，有点嫌弃。“一身的酒臭。”
她早已对他阴晴不定的别扭性格见怪不怪，笑着戏谑。“我可没求你抱一个酒鬼。”
明遥哼了声，偏过脸，果然不再理她。
养伤的这几日，明遥不再学武。
留意到那个铁嘴丫鬟翡翠不见人影，取而代之的是个叫做珍珠的，白白胖胖，人如其名，没有翡翠的一脸精明相。
他由珍珠领着，到了炼药房，这儿他是第一次来，自从他答应为秦长安管账后，她似乎戒心大减。
穿着白色绸袜的双足盘坐在榻上，矮桌上摆满了大大小小的瓷瓶，秦长安的身上只着中衣，随便披了件袍子，长发以发带系在尾端，从背影看过去，仿佛还是个少女。他习惯了她的闲散，也明白她喜欢这种不受制约的惬意生活。
明遥眼神微寒，在北漠几乎人人知晓她收了个后院人，可她还是未婚女子的打扮，明明被他碰过许多次了，怎么还是没有妇人的味道？
“这些药都是听风楼卖的？”他锐利眼眸一扫，柜上一本书都没有，反而是一个个方正的木盒，有些奇怪。
秦长安抬了抬眼，随即又低下头去。“那些是毒药。”
明遥并没有太大的反应。
她从不是任人宰割的羊羔，当年的“死”，她分明在伺机而动！等一个天时地利与人和的良机！不惜用苦肉计！她的体质异于常人，一场风寒都能让她一两个月下不了床，更别提那一箭射穿她胸口！她轻描淡写一句带过，可他却查到她养那伤，耗尽一年时间……
吃这么多苦，只是为了摆脱他吗？
“阿遥，别碰。”
他的指尖挑起木盒的盖子，目光陡然一沉，里头一只黑背红点的东西快速攀爬着，令人不寒而栗。
那是毒蝎。
“郡主不怕这些毒物？”他的嗓音低哑而凝重。
“它们不过是活着的药材——”她顿了顿，嘴角勾起一抹诡谲的笑意，语气有些自嘲，她也曾是一味药材，跟人参灵芝之类毫无区别的药材。“有毒，只是为了保护自己。”
他沉默着站在她的身旁。
“郡主被下了情蛊，恐怕也跟你用毒有关。”
“祁门擅长下蛊，而我一窍不通，这是我的弱点。不过，在用毒方面，我有我的长处，祁门自然也有它的弱点。”她揉了揉太阳穴，清丽绝艳的面庞上浮现些许冷漠，凉凉地开口。“祁门门主不肯说出解药的配方，无妨，让他死在我的毒药下，他号称百毒不侵的谣言，不就不攻自破了？”
她多少有些惋惜，如果祁门对她用毒，她的血可以解毒，可惜，他们用的是蛊。
“阿遥，祁门的老窝在南疆，大哥派了十几人的精锐部队，去南疆一探究竟——也许能让你我摆脱困境。”
情蛊不曾让他多受苦，每隔十日跟她耳鬓厮磨一番就够，那绝对不是什么惩罚折磨，反而令他浑身舒畅。
所以，她真正想要摆脱的……是他吧。
他不知该拿她如何是好，摸不透她的心思让人恼，摸清了又怒火中烧，好像始终无法掌握住她。
这种感觉很不好，让他非常在意，却又不得不更关注她。
“郡主。”白银敲了敲门。
“进来吧。”
白银望着明遥，欲言又止。
“说吧，阿遥又不是外人。”秦长安微微一笑。
他心中汹涌巨浪被瞬间安抚，就靠着她坐下，享受着她给的权利。
秦长安淡淡睇着他，只觉得他气息清新平和，一如他此刻心境，说他不是外人，他还真不把自己当外人了。
“曲国舅昨晚包下一个画舫专程为四皇子接风洗尘，谁知画舫到了湖心突然漏水，四皇子不会游水，有个护卫带他游到对岸，还是难免呛了几口水，惊魂未定。”
她满心错愕，哭笑不得：“又不是纸做的，我还没听过画舫还会漏水沉船的。”
白银问：“郡主，有人在暗中作梗，也许是四皇子的敌人？”
“不见得，曲国舅恣意妄为，朝中多的是看不惯他的人，冲着曲国舅去的也不一定。”秦长安摇头。“也许四皇子只是倒霉而已，错上了一艘破船。”
一道极轻的笑声，从身旁男人身上传来。
“有什么好笑的？”她挑了挑眉，双臂环胸，不冷不热地问。
明遥眼中有着笑痕：“郡主的想法挺有趣的。”他好想敲开她的脑瓜子看看，到底里头装着什么奇思妙想，竟令她如此慧黠聪敏！
她继续拨弄手边的丸药，垂下长睫，神色淡淡。“我刚才说的只是一种可能，也许有人把曲国舅和四皇子都当成是眼中钉，恨不得处之而后快，一箭双雕。”
他静默不语，眸色变深。
“白银，有谁跟他们两个过不去吗？”
“明着跟四皇子交恶的，就只有六皇子了，可是六皇子如今已死，身边的亲随也树倒猢狲散——”
一抹褶皱出现在她的眉间，秦长安没再说话，自顾自将丸药装瓶，明遥似乎很感兴趣，反复把玩着光滑瓷瓶。
“这是什么毒药？”
“你不怕？”她的眼底划过一抹复杂的光芒，任何人都是闻毒色变，他却悠然自若，漫不经心。
她暗中制毒，只有少数几人知晓，更多的只知她医术不凡，善于解毒……就连大哥这种常年征战的铁血男儿，北漠人眼中的“鬼将”，第一次听说她制毒后，也是震惊了半天才接受了事实。
而明遥不过是个曾经养尊处优的大少爷，他把玩毒药的动作，不但证明他的不惧怕不是伪装，而是本性流露……非但不怕，还深感兴趣。
“这叫断肠散，只要沾上一点，一炷香之内，就会肠穿肚烂。”
“这个呢？”他又指了指绿色的瓷瓶。
“鬼见愁，专门对习武之人用的，可以毁掉对方经脉，成为一个废人。”
“那这瓶又是什么？”他的眸子里聚起兴味盎然，这些毒药，在金雁王朝都是闻所未闻的……一旦成为凌虐仇家的法宝，一定很有用。
光是想，他暴戾的血液就开始沸腾，十分期待起来。
“这瓶……也称不上是什么厉害的毒药吧，是专门针对急色鬼，或是喜欢在床上玩虐女人的混蛋……服下一颗，终生不举。”她摸了摸自己光滑如玉的下巴，勾起真诚的笑容。“我还没想好叫什么，帮我想个威风八面的名字如何？”
明遥铁青着脸，怨怼地瞪着眼前这个笑靥灿烂的家伙，眼角一抽，好样的，终生不举？
“你怎么知道药效这么久？”他阴着嗓子问。
“就算没有终生，至少十年吧——”她一顿，想到问题所在，笑吟吟地看向他。“我没找到试药人，阿遥？”
明遥有些手痒，恨不得掐她脖子，极度凶狠地逼近她。“让我试药？郡主想守活寡？”
“说什么活寡？我又不是你妻子，你也不是我夫君啊。”她轻笑。再说了，她只是想问问有没有十恶不赦的家伙，报出来让她试一试药效，明遥若成了软脚虾，无法满足情蛊的需求，她不照样没命？
他怒不可遏，投来的目光透着一丝阴冷，却又二话不说，摔门就走。在她心里，他永远只是一个后院人！走不出后院的小天地，更走不进她的心！
回到后院，明遥胸臆间的那股暴怒再也压抑不住，将桌上的东西全都扫落地面。
半响后，他才控制心头的躁动与不安，攸地站起身。
“惊雷。”
“爷。”
那双黑眸，染上一抹诡异的阴邪气息，语气散漫，透着毒辣。“萧元夏那家伙没淹死，只是受了点惊吓，这怎么成？再给我整治整治。至于那个曲国舅，当街纵马，嚣张的很呐，我要他这辈子都无法骑马。”
“属下明白了。”
他一挥手，冷冷一笑，他日子不好过，这些招惹他的混账也休想舒坦！
等明遥怒气冲冲地走了，白银才压低声音问。
“郡主，为何要让明公子知道你擅长制毒？”
“既然他想要得到我的信任，那么无论多大的秘密他都该守住，否则——”她的脸上没有表情，不再说下去，清眸满是漠然。
看起来，她对他的戒心减少了，但事实上，她还未结束对他的考验。
马场。
秦长安一套宝蓝骑马装，稳稳当当坐在马鞍上，双手抓着缰绳，身下的棕色马匹疾跑着，她连着跑了一大圈，才勒住缰绳。
“怎么样？”她停在明遥的面前。
他站在马下，脸抬起，缓缓击掌，眼底划过一抹欣赏。
“看来郡主早已客服了对骑马的恐惧。”
“是啊，并不可怕。”她轻描淡写地说。“难得今日我没事，阿遥，我们策马奔腾，比试一场如何？”
“郡主刚学会骑马，真要比试的话，我赢得并不好看。”他语出讽刺，带着一抹嘲弄，显然看不起她青涩生嫩的骑术。
“赢得不好看？你们男人一向这么自大吗？输给我这个新手，脸上才无光吧？”她不耐烦地调转马头，背对着他招招手。“阿遥，放马过来。”
“没有输赢的比试，有些乏味。”他的眸光突然放出一道熠光。“有什么奖励？”
“追上来再说吧！”她洒脱一笑，说话间，已然挥动马鞭，领先在前。
明遥森眸微眯，面具后的嘴角无声扬起，她这幅生机勃勃的模样，总是让他眼前一亮，懒散的四肢也亢奋起来。
他翻身上马，紧追不放。
前方密林被晚霞笼罩着，他跳下马，跟她一样将缰绳系在大树上，驰骋许久的骏马低头吃草，稍做休息。
她头也不回地走入山洞，他趁着天色环顾一眼，奇怪的是山洞里好似有人居住般，有几件桌椅，还有蓑衣雨靴。
从地上的竹筐里取出一个陶罐，她笑眯眯的说。“这儿是我的秘密基地，林子里是个大仓库，有数不清的药草，也有数不清的毒物。”
话音刚落，手里就被塞上陶罐，他无声地望向她。
“我最近要做一种毒药，缺了原材料。”
他的黑眸冷冽如冰：“你做那么多毒药，供不应求？谁是幕后买家？可靠吗？会不会出卖你？”
“这么多问题？”她摸了摸鼻子，脸上却没有笑。
“祁门被铲除了，制毒售毒的渠道被斩断，所以你……。已经彻底取代了祁门？”就凭她一个人？取代了一个将近两百人的毒门？
她轻咳了声，并没有回答他的问题。
“今天要找的是这种白蜈蚣，它最喜欢爬在灌木丛下，不过你要小心，被这种白蜈蚣咬一口，就半条命没了。”
明遥没说话，一身淡漠自持。
她扬起脸，突然朝他灿烂微笑，眸光流转间，胜过洞外的迷人彩霞。“阿遥，你不是想更了解我吗？秦长安到底是北漠观音，还是夜叉恶鬼，不如由你自己来发现？”
他皱眉，捏住她纤细的手腕，暗中加大力道。“你不是。”
“是不是，对你也许很重要，但对我不重要。”她转身走出山洞。
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