尔朱兆与贺拔胜的行动极快，定下战略之后，当即将十余艘船只和赶制的木筏集中，由陕县东部的硖石渡口，分批运送两千余骑渡过黄河，然后急驰五十余里，越过渑池县境内，直扑元冠受所驻的新安县城。元冠受虽担任着领军将军的重职，年龄却只有十二岁，军务皆由元颢指定的亲信旧将执掌，用的是他们的忠诚可靠，能力上都只是一般。这些人驻在城内，仗着有大河天险和沿河防线，只知道大肆搜刮，想办法奉迎当今太子元冠受，哪里料到会有敌军自西面而来？

面对河北军精锐的突袭，新安城西门乱成一片。此刻正是下午时分，出城返乡的百姓颇为不少，外面的人见骑兵来势汹汹，大部分都涌向城门，试图抢在他们到来之前躲进城去；而城内的人听到马蹄的轰响，却有相当多的人想逃往城外，两方面相互拥挤，更加剧了混乱的程度。门口的守军想把城门关上，却被乱纷纷的人冲散，哪里还到得了门口？直到骑兵袭杀过来，才将城门重新疏通，留下一具具死于刀下或马蹄下的死尸。

眼见城门失守，敌骑凶恶，城内本就散漫的士卒纷纷溃逃，其中甚至还有部分领军的将吏，才组织起来的防线立时崩溃。领军的贺拔胜大喜，率军直入新安县衙，生擒元颢的太子c领军将军元冠受。

眼见天险已不足为恃，太子元冠受也被生擒，麾下诸军气势立刻大沮。他们都是元颢在这两个月内重新召集的台军，无论是战力还是斗志都很薄弱，如今既不能抢回太子。又担心受到追究，哪还有什么士气呢？面对尔朱兆拿元冠受祭旗的威胁。函谷关守将立刻献关出降，放开了洛阳西面的门户。

函谷关既下，尔朱兆c贺拔胜派人前往关外的千秋亭和关内的柏亭，在两处同时燃起烽火，告知北岸函谷关有变的消息。一时之间，隔岸对峙的两军尽皆震动。北岸已接到贺拔岳快马送来的通报，士气立刻大振，纷纷放出准备好的木筏，作出渡河决战的势态；南岸的大司马c安丰王元延明却是大惊失色，太子元冠受兵败。函谷关失守。居然没有任何人来通报他一声！

其实这也好理解。太子麾下，尽皆是元颢的亲信，与元延明关系极疏，且由于先前两方争夺领军将军的职务，还隐隐与他有些对立的意思。如今元颢的太子被掳走。众人如丧考妣，纷纷作鸟兽散，哪还想到去通报他？

况且，从渑池到洛阳，又只有一条沿着榖水的官道，几支逃出新安城的军队，好不容易重新聚拢起来，也都被兼程东行的尔朱兆c贺拔胜所部骑军所击散。

从望台回到帐中，元延明长叹一声。无力的坐倒在主位上：“太子麾下，都是些无能之辈啊！这下可误了大事！”

“先弄清楚情形再做计较！”大司马府长史代元延明吩咐门外的令官，“你速速传大司马将令，让前锋骑前往函谷关探明敌情；另外，为了以防万一，你传令中军左右两厢。让他们分别抽调三千人马，左厢据守关北的白超垒，右厢回援洛阳！”

“是！”令官领命而去。

“殿下不必太过担忧，”长史安慰元延明道，“我方早已收缴了大河上下三百余里内的所有船只，敌军便是侥幸找到十几艘船，也不可能运送太多兵力过来；而仅凭木筏的话，在河上是没法与咱们争锋的。”

“我不是担心函谷关的这部敌人。值得担心的，是洛阳城内的民心，还有这支新募台军的士气啊！”元延明依然在叹息着，“咱们最大的倚仗，便是这大河天险和沿河防线，如今被敌方突破，即使只有一小支军队，却也打破了咱们的预期，证明天险不足为恃，防线难以挡住敌人，那民心和士气将会沮丧到什么程度？况且，敌军运力不够，过河的肯定是百战精锐，否则不会这么轻易的打到函谷关”