宁天坐在火堆旁边，往火堆里头加了些柴火，如此凛冬，就算是能够烤火喝酒但还是不好熬过，他看着身边几个与他一起守夜，已经困倦至极把头埋在手臂里头的同僚，也不想去如同平时一样厉声喊起让他们清醒一些，一是这大过年的想来不会出什么问题，换做平时他们还得去街上巡逻一番，但逢此年关百姓们都在家里头享受团聚之乐，连县令大人都一整天没出现在衙门里头了，平时县令大人总会笑侃自己家里那个黄脸婆脾气不好以后有机会休了完事，但现在过年还不是只能老老实实呆在家里头陪着他媳妇过年。二是他的这些同僚本来都是他铁爪帮的手下兄弟，以前在扬州一带的江湖即便不能算是一方霸主但还是有着很高地位的，但在被县令大人带入仕途后，一个个的江湖气息也就随着年月慢慢散去了，他们每日巡逻，逢年过节还得守夜，家中没妻儿的还稍微好些，反正无牵无挂，而那些家里头有莫大牵挂的……真是苦了他们了。

宁天加了些许柴火，看着火光明亮，被冻得僵硬的脸上露出些笑意，他看着旁边喝了口酒的一位同僚：“李老北，听说你家里头的那位又怀了，不知道这次是不是个男娃？”

李老北憨憨一笑，说道：“那必须是啊，我都跟街边上算命的求了好几副上上卦象了，这次肯定是个能够传我家业的儿子，不过呢其实是个女儿也无所谓，做咱们这行的比起江湖里头还更加危险，要说在江湖里是过着有今天没明天的日子，那现在还不是一样的，以前打不过人家还能跑，现在要是遇上什么高手要进城杀人，咱们能跑么，不能吧，所以是个男娃，我希望他能多读点书，要是能考取一番功名就最好了，反正别学他老子这样，要是个女娃娃倒也不错，嫁出去以后，就算我哪天死了也没什么牵挂，死得瞑目。”

宁天摇头道：“尽说些这种丧气话，扬州城虽然也出过几件事，不过怎么说也是太平世道，又是江南地方，咱们做这行的，就是混吃等死拿银子这么简单。”

他坐了一会儿，听冬风滚动，只觉得眼皮子也开始打起架，于是起身，看着包括李老北在内几个以前的老江湖，现在身边最得力的几个同僚，说道：“反正坐着也是坐着，在这儿睡着了明天早上一醒过来肯定是头痛欲裂，干脆咱们几个去街上巡逻一番，看看有什么不长眼的家伙趁着过年要去百姓家里头偷东西，前一段日子扬州城实在太安稳了，没个能够用来练练手的家伙，真是无趣。”

李老北也是笑道：“那走着呗，我李老北也是手生的厉害，以前学的一套斩铁刀都还没机会用出来呢。”

宁天转头骂道：“碰上个小贼，不准动刀子，要是一个不留手把人家给捅死了那你就准备被县令大人扣银子吧，我看你这厮本来就没什么银子，再给扣一笔，还能剩个屁！”

结果走去巡逻的，也就只有宁天和李老北两个，其他人实在是冷或者困得不行，摇了摇手，继续闷头。

两人往街上走着，宁天手里头提着灯笼，而李老北手里头则是挂着一个铜锣。

转了半圈，快到城西的时候，宁天哈了哈手，说道：“这鬼天气冷得，差不多了咱们回去吧，估计也碰不上什么不长眼的小贼了，明天白天都好好回去睡上一觉，晚上的时候我做东，请兄弟们喝上一杯，吃点好的。”

李老北笑道：“好好好，宁老大，咱们其实就等着你这句话了，都大半年了不宰你个从八品官帽子一刀，咱们做兄弟的心里头都不怎么踏实，等你也成了穷光蛋和以前一样，那兄弟们可就开心多了。”

宁天正想给这个憨汉子一拳让他知道什么叫当老大的，但拳头刚刚抬起，马上又落下，按住腰间佩着的楚刀刀柄。

李老北问道：“宁老大，咋了？”

宁天摇头道：“马上回去，和兄弟们说大家赶紧一起往城东过去，虽然不知道会出什么事情，但刚刚那掠过的黑影身上杀气甚浓，极其凌厉，看起来是个高手，这种人往城东去，可能不会是什么好事情，虽然城东那边自然有人坐镇，但以防万一，咱们也凑上人手过去压阵。”

李老北舔了舔干枯的嘴皮：“什么杀气不杀气的，我怎么感受不到？”