临日暮，试炼之地外头长墙旁，有片小林子，林子里有座小木屋，木屋里的装饰很简单，一张桌子，两个凳子，而木屋外头的竹篱不远处，则是一方清湖，湖水在深黄色的暮光照耀下赏心悦目。

王由辽坐在湖畔的小竹椅上，一只手握着鱼竿钓鱼，而另一只手则是有一下没一下地敲击着竹椅的扶手，一旁站着的侍卫披着楚甲悬着楚刀，虽然只是抬着头目不转睛注视着前方身形笔直，但侧眼处也能发现这位江南道上堪称权柄最重的王大人并没有专心去钓鱼，其实想来也是奇怪得很，王大人这么个在马背上颠簸了大半辈子的武人怎么会有闲情雅兴去钓鱼，若是换成以前在北边打仗的时候，想让他去读一本兵书都要比杀了他还严重，也许是王大人年纪大了开始学着修身养性洗去胸腹间浩荡的血气，也许是其它，但大人物的心思除了他自己本人，谁又能真正说得上看透。

没过一会儿，有人从树林那边走了过来，是个两鬓已然苍苍眼角皱纹密布的青衫文士，后面还跟着一个穿着与身板有些不符合的大黑袍，戴着足以遮盖住整张面孔黑兜帽的人。

侍卫瞧见来人，并没有去阻拦，而是行了一个极为端庄标准的军礼，左手抱拳压在心口，身形弯下去，那青衫文士点了点头表示回应，然后站在王由辽的身后，摇了摇头：“老王，你这鱼钓的可以说是我生平见过最烂的钓鱼法了，刚刚杆头沉了两下明显是有鱼上了钩，但是你却没有提竿，幸好你不用靠钓鱼来养活自己，否则按你这法子全家都的得饿死。”

王由辽也没转头，只是有些不满地说道：“孙大人，我老王一直觉得你这辈子过得没意思，一点儿幽默感都没有，总是喜欢把话说得那么彻底，你这德性啊，也幸亏是在国子监里面教书从文，要是换到朝廷上站在皇帝边上，肯定早就卷铺盖回家种地了。”

这位国子监的祭酒龙头大臣，正三品紫服，曾经在京城以直谏诛心让整个朝廷都不陌生的孙白茅，却是完全不理会王由辽的不满，说道：“这次从苏州赶过来，是因为长孙大人的意思，虽然长孙大人已经大约了解到了这边的情况但是还是不放心这些江湖人的手腕，所以特意让我过来看看。”

王由辽微微提了提鱼竿：“其实你和长孙大人都完全不用担心这边，虽然那个人应该已经潜进去了，但是一切都应该还在掌握中，这次一重天爬到道：“古话有投石问路，投子观局这个说法，长孙大人信不过这些外头的江湖人，于是让我带着这个人过来了，他就是我放置在这里想要看看整局棋走向的第一颗棋子。”

王由辽摇头道：“你想让他进去？不行。”

孙白茅说道：“这事情由不得你。”

“反正旁边有那么多江南道的宗师等着收网，你这颗棋子不进去其实也没问题，若是进去了，我有些担心他会因为为了目的做些不该做的事情，比如杀掉某个不知根源的无辜年轻人。”

兜帽人依然一言不发。

孙白茅摇头说道：“妇人之仁啊，老王。”

王由辽挑了挑眉，笑道：“我就妇人之仁了，反正在这里现在还是我做主，把话摊开说，那就是我说不行就是不行，而且孙大人你其实不知道，那些年轻人我前些天已经大致了解了一遍，根本不需要什么投石问路的棋子，因为按照那些年轻人的性子，他们自己就会做到的。”