英雄大会事关剿灭白莲社成败，事关重大，出不得半点差错，官府早已作周密安排。白元通一闹事，就有人告之官府，知府陈大人疑是妖寇作怪，派人来砸场子，急忙率众起来，此时正值前院冷冷清清，贺掌门备受冷落，见知府大人和都指挥使等到来，把情况做了简短汇报，陈大人等放下心来，众人直闯中院，贺掌门高声喊道：“陈大人等大驾光临，请各位且让一让。”

众英雄正和段鸣师徒寒暄起劲，闻声立时安静下来，让开一条道，陈大人等穿过中院迈上中堂，段鸣师徒让在一边，陈大人扫一眼段鸣师徒，面向众英雄，朗声道：“欢迎天下英雄光临敝境，为国效力，为民除害，陈某代表朝廷谨致谢意！”说着抱拳一揖。

众英雄道：“为国效力，为民除害，理所应当。”

陈大人转向段鸣师徒，段鸣急忙抱拳施礼，“草民段鸣师徒见过陈大人。”陈大人道：“老英雄不必客气！”打量起白元通，端详半响，忽而说道：“小英雄相貌禀异，似曾相识。”

段鸣借口说道：“五年前陈大人身为武官知县老爷，可曾记得城隍庙打擂台一事？”

陈大人恍然大悟，脱口道：“擂台下捉住和尚戴草帽高人，就是老英雄了。”

段鸣道：“正是草民，大人真是好记性。”

陈大人道：“老英雄神龙见首不见尾，叫陈某好生牵肠挂肚，今日得见尊颜，真是三生有幸，足慰平生！”上前一步执定段鸣双手，哈哈大笑。

段鸣笑道：“提起五年前之事，倒教小民记起与那和尚还有五年约期，不日即到，还望大人快刀斩乱麻，莫要延误时日，让小民毁约。”

陈大人道：“天下英雄毕至，又得老少英雄相助，正可一鼓作气荡平妖寇，今日宴罢天下英雄，便即开拨，明日便能开战。”

两支奇特武装力量，实战黑山脚下，开战前照例是一番唇枪舌战。官军打民兵向来都是如此，一方以田九成为首，手下有八员心腹猛将，拥万余徒众，扬言只打官军，争取江湖豪杰置身事外，并历数新朝窃取明教胜利果实，反过来欺压教众的事实；另一方以蕲州知府陈大人为首，拥江湖豪杰徒众和两所官军，人数不过五千，明言殃为乱首，所有被惑人众皆可弃乱归农，既往不咎，劝说教民天下已归心，人民急需安定，不可妄生事端，枉送性命。

口水战毕，田九成手执双刀下场，狂叫道：“谁能胜我手中双刀，情愿束手就擒，休兵罢战！”

这边白元通大步走出，用手一指田九成，喝道：“你双刀厉害，我偏要赤手空拳会你！”

田九成一看敌阵来的是个十九八岁小娃娃，赤手空拳，其貌不扬，心中大喜：“群雄果然乌合之众，裹足不前，让一个不知好歹小娃娃出来说昏话，待会交战时还不是各顾生计，一触即散，不如我先来个先声夺人，震慑一下群雄，”于是大声说道：“小娃娃你先稳住了，我耍一路刀法你瞧瞧，再说大话。”

田九成亮开架势，舞动双刀。单刀看手，双刀看走，刹那间方圆数丈之内刀光霍霍，突然田九成收了刀光，将身形裹住，一名徒众提一桶水，向刀光泼去，被刀光卷的纷纷洒洒，更有一股箭面朝白元通射来，白元通连连后退，田九成收到立定，哈哈大笑。

“你且等一下，我去去便回，”白元通边退边说，一转身一溜小跑来到陈大人和师父面前，显得有些慌张，喊道：“大人，此人果然十分厉害，双刀舞得风吹不透，水泼不进。。。。。。。”

“那又怎样？”陈大人大喝一声，他怕白元通再说下去扰乱军心，“天下英雄在此，还怕一个小毛贼吗？”

段鸣忙道：“大人息怒，请让小徒把话说完。”

白元通道：“大人，话不是这样说的，要活捉此人万万不能，打杀却是十分容易，请问大人，杀人可犯法？”

陈大人怒道：“说什么屁话，两军对阵，生死有命，再说皇上有旨，殃归乱首，此贼及其帮凶万死不能活，众家英雄，有杀得贼人者，必有重赏！”陈大人不知白元通手段厉害，已不看好白元通，白元通刚才后退差点摔倒，却不知白元通人小鬼大，故意示弱。

群雄闷不做声，白元通见缝插针道：“大人，重赏多少？”

陈大人怒急，喝道：“杀贼安民，报效朝廷。身为大明子民，分内之事，你敢要挟本官吗？”

白元通道：“不敢不敢，重赏是大人你自己说的，小人有下情，请大人容禀。”

陈大人口气略缓：“快将！”

白元通道：“小人师徒乡野村夫，穷困潦倒，这次来帮衬大人，为国效力，多亏戴前辈和乌前辈资助，既是国事哪能让二位前辈破费，望大人念在小人劳苦功高，替小人还了债务。”

段鸣听得心里好笑，佯装作怒，喝道：“混账东西，屁事没做，说什么劳苦功高，还不快去收拾收拾，替大人排忧解难，报效朝廷。”

“老英雄莫要动怒，令徒说话在理，”陈大人瞧定段鸣神色，似成竹在胸，放下心来，“事成之后，本官做主，替你还了债务，还另有重赏！”

“多谢大人！”白元通又道：“可是这也难办，我无踪门派规定决不杀一人，不做半点亏心之事，。如今却非要杀人不可，师父你说怎么办好？”

段鸣正沉吟不知如何作答，陈大人急忙道：“此时不同往日，凡事有个变通。有时杀人是为了救更多的人。两军对垒，擒贼先擒王，便可罢息干戈，不知要救多少人命，如此侠义之举，有什么好做难的。”

段鸣道：“谁要你拿刀杀人了，拿一根棍子上前打他一棍也不为过。他若不死，是他命大，若是死了，那是他学艺不精，不怨旁人。”段鸣说的轻描淡写，视同儿戏，陈大人等听着心里犯嘀咕，段鸣以命令口气命令白元通：“就这样定了，还不快去！”

“这么好的法子，我怎么就想不到，还是师父高明。”白元通从戴掌门手中接过齐眉短棍。这棍檀木制成，分量颇重，白元通掂了一下，觉得还行，倒提手中，他看一眼戴乌二人，道：“请戴前辈拿一把钢刀，与乌前辈一道给晚辈压阵。”戴乌二人以为是公报私仇，还记得要他师徒二人扮作随从糗事，却不明白这是白元通给他二人立功受奖的机会。

戴乌二人疑惧不敢搭腔，一齐望向段鸣，似是希望段鸣看在老熟人老朋友面上为他们说句话，不让他们去，段鸣却道：“没有擒虎艺，岂敢上山来，二位掌门大可放心前去，离远一点就是了，”意思是苗头不对，还可以跑呀。

戴乌二人只得硬着头皮，远远跟在白元通后面，白元通倒拖齐眉棍，大踏步走到田九成面前，把棍往地上一杵，叫道：“你双刀厉害，敢接我一棍才是大英雄，真好汉。”

田九成笑道：“又是你小娃娃，好胆色，敢再来，你就是娘胎里开始练功又能练出啥名堂；我若不接你一棍，岂不被天下英雄耻笑。莫说一棍，十棍百棍千棍都接得，只是本座问你，接你一棍，那又如何？”

白元通道：“你接我一棍不倒，我叫这些个儿江湖朋友、武林同道捉了知府老爷，抢了蕲州陈献给你。”

田九成大笑：“小娃娃你口气不小，说话任鬼都不相信，天下英雄都听你话了？”

白元通一撇嘴：“一言既出，驷马难追，不信你问一声天下英雄试试！”

“试试就试试，”田九成气沉丹田。高声叫道：“各位江湖朋友，武林同道，这小哥说他打我一棍不倒，你们都听他的话，捉了知府老爷，抢了蕲州城献给俺，是也不是？”

“是啊是啊！”群雄刀枪并举，喊声震天动地，这一下知府老爷和官军都慌了神，段鸣陪笑道：“小徒顽劣放肆，请大人海涵！”

陈大人嗫嚅道：“他、他、他这是搞什么名堂？”

段鸣解释道：“这么一来，田九成必死无疑，立见分晓，请大人安心观战，不要疑虑。”

田九成乐得哈哈大笑：“小娃娃，谢谢你了，你果然有两下子，这些个江湖好汉武林朋友，就是说话不作数，也不好意思与俺为敌了，你动手吧！”

白元通道：“我力大棍沉，你可不要轻敌大意，枉送性命，徒惹人笑。”

田九成不耐烦道：“钢刀削木棍，快刀削小葱，只要你不后悔，尽管动手好了，俺田九成虽死无怨。”

白元通又道：“那也得丑话说在先，我只打你一棍，不许你拿刀撩人，你若拿刀撩人都算你输。”

田九成见白元通语含示弱，拖拖拉拉不下手，生怕他反悔，怒道：“不撩不撩，说不撩就不撩。田某顶天立地，一言十最，你要是说话不算话也迟了，俺一刀把你砍成两段，两刀切成四块，你打俺一棍，俺田九成保你毫发无损！”

“算数算数，我这就打了，”白元通高举木棍，喝声：“愿打愿挨，算不得我杀人！”急抡一圈，当头砸下，田九成是识货行家，见木棍带着啸锐之音罩下，想躲来不及了，挥挺双刀，尽力一架，“噗”地一声，连人带刀给打做一堆，钢刀削木棍，犹如快刀削小葱，可是田九成挥刀硬架，怎禁得起白元通千斤神力专为破刀而来，可叹田九成一世英雄，稀里糊涂做了棍下亡魂。

田九成八名心腹大将见状，发声喊，拼命来抢，两边人马也已催动。白元通急运轻功，形若魅影，手中棍把无踪七杀运用到出神入化程度，重创八名大将，或抛或踹送到戴乌二人身边，戴乌二人手起刀落，毫不费力杀死八人。

这是双方人马也已接近，白元通大喝一声：“降者免死！”运起陀螺神功，在两军阵前纵越，犹如天神下届，白莲教众群龙无首，魂不附体，纷纷丢掉手中兵器，跪倒在地。

黑山既平，天池坪王金刚奴和单枪高福兴畏不敢战，也不投降，依仗人多势众坚守营寨，官军只得强攻。白元通率先打开寨门，群雄与官军蜂涌杀人，白莲教众悍不畏死，拼命抵抗，群雄在白元通率领下，横冲直撞，杀人如砍瓜切菜。这一战，白元通仍是手持那条短棍，专拣悍勇之辈重创。他严遵师命，不曾杀死一人，但群雄个个身怀绝技，武艺高强，得他相助，没了劲敌，如入无人之境，一场恶斗，直杀得天昏地暗，星月无光，白莲教众被杀得上天无路，入地无门，待段鸣护着陈大人赶上山来，白莲教众已伤之过半，陈大人连下“降者免死”“杀人者死”两条命令，才止住屠杀。

一将功成万骨枯，无踪门铁侠师徒在江湖上武林中声名鹊起，备受关注，三须神手白元通威名响彻大江南北，民间流传更是神乎其神，说白元通是白鼠下凡，能上天入地，盗取田九成高福兴钢枪，才导致白莲教败亡。三须神手白元通大名传者传者竟变成三手神偷白鼠星。

如此结局，非段鸣所愿所想，也始料不及。段鸣甚觉无趣，带着白元通离开，一刻都不想停留，陈大人见留之不住，执手相送，道：“你我同乡，相见恨晚，老英雄执意要去，陈某不便强留，还望老英雄师徒一路顺风。”

段鸣道：“草民段鸣，何德何能，得大人眷顾。”

陈大人若有所思，忽而问道：“老英雄姓甚名谁，取何用意？”陈大人心想：“段鸣，断明，这还了得。段鸣段鸣，短命短命，甚是不详。”

段鸣见陈大人面色凝重，不解其意，不敢不答：“草民书香门第，取一鸣惊人之意，先父期望草民高中状元，一鸣惊人，可惜时乖命舛，草民浪荡一生，一事无成，陈大人何有此问？”

陈大人道：“文如其人，人如其名，老英雄功成名就，一鸣惊人，还望老英雄隐身而退，蛰居山林，待陈某告老还乡之时，也好找老英雄，相叙旧谊，”陈大人不便明言其中利害，心想只要你不再出头露脸，招惹是非，当可相安无事。

段鸣更不明其意：“大人话中有话，不妨直言。”

陈大人打哈哈道：“陈某最爱咬文嚼字，老英雄听得不必介怀。段鸣段鸣，一鸣即断，不如段不鸣，不鸣无断，或者长鸣不断，乐在其中，老英雄是也不是！”

段鸣寻思：“身体发肤名姓，受之父母，岂能轻易更改，不过大人无端无由纠结段某名姓，似有深意，也不便拂逆，”于是道：“大人朝廷命官，还喜欢这个，不过大人说得在理，草民受教了，今后再不敢题名道姓，只以段铁匠立世便了，多谢大人关怀！”

陈大人心想：“你受教最好，本座是朝廷命官，才深知朝廷脾气，莫说段明，就是断光断亮也使不得，都是死罪一条！”