张泽祥被李文桓派人悄悄安置在西街私宅, 宅子上下只有一个下人替他洗衣做饭，会试将近, 张泽祥平日里连屋子都很少出, 宅子也没人去拜访。直到会试前一天, 李文桓过去，待了半日才离去。

八月初九, 会试开始。

贡院朱红色大门五间, 称为“龙门”，有鲤鱼跳龙门之意。中间三门上有横匾, 中门上题“天开文运”, 东门上题“明经取士”，西门上题“为国求贤”。

苏靖宛第一次身穿官服，独自站在青瓦红墙之下，看着官兵搜身。

因着许梁魏不喜苏靖宛, 礼部众人不敢同她走的太近, 还好谢殊一直替她撑腰，让她还不至于在这里受气。

“许大人。”

许梁魏不知为何从屋里走了出来, 站在苏靖宛身侧。听到苏靖宛问安, 脸上依旧冷漠，微微颔首。

见他这般, 苏靖宛也不想自讨没趣，便不再多言, 继续看着。

前面的考生, 只有查出几位夹带, 全被记录在册，永不录用。

人数过半，官兵也有些乏了，搜身便有些敷衍了起来。

“等一下！”

苏靖宛忽然出声，走到官兵正在搜身的考生面前，拉起他的外衣看了一下。

有说不出的古怪，可是她反复看了几遍，什么都没有发现，除了这考生身上散发着一股淡淡的鱼腥味。

“大人，学生只穿了两件，再脱可就光着了。”这考生说的认真，可这话怎么听起来都像是调笑。

周围考生甚至一些监考官都笑出了声。

正在苏靖宛站在中间有些尴尬的时候，谢殊从里面走出，“贡院嬉笑，成何体统！”

现场立刻安静下来，搜身继续。

所有考生搜身完毕，排队进入考棚，一人一间，每个考棚内都有一支蜡烛。待试题发下来，明远楼上响起鼓声，kǎ一 shi正式开始。

苏靖宛特意留意了下早上那位举子，名叫陈罗生来自京郊，举荐之人是言城宇。

“可有什么不妥？”夜间，苏靖宛拿着那人名册到了谢殊房门口。

因着会试，连考官也都住在贡院内不得离开，苏靖宛住的地方就在谢殊隔壁，没走几步就到。

天气炎热，谢殊房门大开，点着蜡烛正在看书。见苏靖宛拿着名册进来，便知她有事要说。

苏靖宛怕隔墙有耳，只点了点名册上陈罗生的举荐人。

谢殊会意，眉头皱起，“你早上可是发现了什么？”

苏靖宛摇头，“当时他解开外衫，我看到他衣服上一闪而过的字迹，走近一瞧什么都没有。”

早上她明明看到了，可是走近拉起那考生的外衫，发现里面空白一片。

“这几日我们多加留意，若真有问题，定能发现。”

苏靖宛点头，拿着名册回去。

第一场第二场结束，考第三场策问时，已过了六日，不仅考生，连考官都开始乏倦。

夕阳西斜，难得几分清凉之意，监考官吐了口浊气，整个人都懒洋洋的。这时不知道哪里飞来一群鸽子，嗡嗡直响，绕着贡院飞了几圈。

这些鸽子从第二场开始，每天都这个时辰过来，见它们并未落下，也就没人去管。

今日也如同往日，苏靖宛下去巡视了一圈，正好与出恭的张泽祥碰到，微微颔首，直接略过。

第九天下午，贡院门打开，一群面黄肌瘦的考生从里面出来，一脸菜色。

等试卷都封好，戌时已过，贡院里早已没了考生。苏靖宛与那些礼部的人也混熟了些，说了几句便一同出了贡院。

门外，桓王府的车停在阶梯下，墨云站在车边。其他官员看到，都露出心照不宣的表情，同苏靖宛道别离开。

苏靖宛确实累的厉害，也没推托，直接上了车。贡院里的床硬的厉害，已经几日没休息好的苏靖宛，坐到车没一会就闭上了眼睛，等再次睁开马车还在行驶。

“我们这是去哪？”掀开车帘，外面的景色明显不是去苏府的。

墨云驾着马车道：“京郊的温泉庄子，王爷说您这几日累着了，带你过去休息几日。”

苏靖宛安了心，继续靠在车壁上闭目养神。

这几日她一直注意着陈罗生，并未发现什么端倪，好几次走过去都只看到他嫌热将外衫解开，见她过来只是嫌恶地弹了弹外衫上的灰尘，对她一脸不屑。

苏靖宛又将他笔管砚台查了一番，都一无所获，难道真的是她多心了吗？

没一会，马车停了下来。

苏靖宛挑开车帘，没想到秋月也在，见马车过来，秋月也走到了车旁。