“嗯，海龟个崽子，”他皱着眉，用别扭的七海通用语骂道，“本将军个等大半年个么船过来一趟，来就剩个这几么水鬼？”

躲在将军身影里的小胡子船长赶忙低声赔笑道：“我的皮将军啊，今年有多艰难谁都明白。这年头，本来水鬼就少之又少，刮一场冷风，再来一场疟疾能给您剩下这几个，那都是尊主的恩德。别说他们了，前些日子，就连我这条小命，都差点儿让冥尊大人给收了去啊。”

皮将军挺着孕妇般的肚子，没好气儿地说：“那穆家个国王跟本将军个要寒铁，本将军拿你崽子个去交差啊！不签了！滚回个吧！”

小胡子站到将军面前，不住地点头谢罪道：“皮将军您的本事有多大，七海上下谁还能不知道啊？我这是一时疏忽，犯了点儿小错。可就这点小事儿，哪能难倒咱们的极北将军大人啊！”

“你们说是不是！”小胡子猛地朝站在他们身后的水手们发问。几个水手立马站直了腰板，点头称是。

“将军啊，您是有所不知啊。今年都没有船敢接这个活了，七海上下风大浪急，海盗海妖无恶不作，要不是为了来看看将军您啊，我都不来了。我也跑了这么多年的水鬼航线，一把年纪了，我还能图个什么啊？我不就是想来看看将军您过得怎么样吗？”小胡子的脸上简直要挂不下他谄媚的笑容了，“对了，我的将军啊，上次给您运来那批酒喝得还习惯吗？这回，我特意绕道去了趟小仙子城，专门给将军带来了二十桶好酒，够您喝上一阵子了吧？光绕道就绕了大半个月，当然，都是我心甘情愿的那里面有有血玛瑙，有青烟，有月女泉，还有一桶是国王赏我的金蛇酒，我一样不留，全给您送来了。”

“嗯，血玛瑙真个好啊，”皮将军的眉头终于舒展开了，咧嘴笑道，“哼，还算你崽子个有良心。哎，就算本将军个么运气吧。把水鬼个特赦令拿来吧。”

小胡子连忙乐颠颠地跑到门外的水手身边，从水手的怀里抢过一卷卷镶着金边的羊皮纸。

“啥？五十四水鬼个特赦令，你都想让本将军个给签封了？”皮将军见了厚厚的一卷国王特赦令，不由地叫骂了起来，“你个就给本将军带来八个出气儿的水鬼！成心个耍本将军个是吗？海龟个崽子的，你胆子真个肥了啊！本将军”

“哎呀，我的皮将军！咱们做的也不是一锤子买卖。我这几年一共跑了五趟炙海到远洋的活儿，哪次让您吃亏了？”小胡子笑着说道，“咱们都这些年的交情了，还用得着发火？刚才那都是开胃菜，好东西在我屋里了。跟我去瞧瞧吧，我的将军大人？”

将军皱着鼻子沉默片刻，挺了挺肚子，转身哼道：“嗯，本将军个早晚要被你害死。有好东西不早个给本将军拿出来！快走个！”

“将军大人先请。”小胡子眉开眼笑地把皮将军让出了船舱，然后回过头来，尖声尖气地对水鬼们嚷道，“都给我起来吧，你们这群人渣！希望你们在这儿活得开心，现在，赶快滚下我的船吧！”

等小胡子的貂皮长袍消失在门后，几个船员马上就跑了进来。

“真的要给我松绑了？真的不再拿铁链锁着我了？”塔格有些恍惚。这些沉重的铁链，他戴了两年之久，而如今，哲落至死也不曾相信的自由之日，就这样自然地降临在了他的头上。

“为什么不呢？嗝，从此，就是国王，嗝他也管不着你们了。”醉醺醺的老水手一边粗暴地解着锁链，一边对他说，“这就是皮将军的地盘儿了。等上了岸，你就等着好好干活吧，别再干那些偷鸡摸狗的事情。不是所有坏人，嗝，该死不是所有的坏人都会被拴上，但被这链子拴上的，一定不是真正的好人。”

重获新生般的塔格哆哆嗦嗦地爬了起来。他仔细端详起自己那陌生的双手，欣喜若狂他几下就揭掉了凝在手上的血痂，将干裂的嘴唇贴上前去，一遍遍地亲吻自己的双手，顾不得指甲里的泥垢，顾不得手背上的冻疮。他一会儿摸摸粗糙的面颊，一会儿捏捏没什么知觉的脚趾，消停片刻，他又突然疯狂地抓挠起后背，将仍未消肿的脓包抠得粉碎。他想痛哭一阵，但更想大笑一场。

“留着力气上岸去抽疯吧。”老酒鬼说着将厚实的衣裤和靴子扔给了塔格。

“真冷啊，这就是冬天吗？我们大仲夏岛没有冬天这种东西。”塔格一边问，一边蹦跶着朝手心里哈气。他接过灰色的毛皮斗篷，棉衣棉裤和皮靴，急匆匆地套上了身。

“孩子，你说冬天？你是个在闺房里绣手绢的南方小丫头吗？这是坎帕卡岛，这里是世界的尽头。从这儿出发，再往北走是啥？再往东走是啥？老子航海四十年了都不知道。敢来这儿寻找自由的，就别把夏天的矫情一起带来，”老酒鬼恶狠狠地嘲笑道，“我这把老骨头来过七次了，嗝，这次是最暖和的一次。尊主保佑，冥之尊大人都不会轻易驾临这个鸟不拉屎的鬼地方。你不是想要自由吗？好好享受自由吧，老子宁可在夏天的大海里泡一辈子。”

虚弱的囚犯们都被赶下了船。塔格走在最前面，他已经迫不及待地想要挥别过去了。

船板之下就是披着雪衣的坎帕卡岛。在白浪的怂恿下，他颤颤巍巍地踏上了黑色的礁石。

“你是错的，我的朋友，咱们到了坎帕卡岛。”他想把话捎给哲落的亡魂，却意外地得到了王城少年的回应。

“战胜命运，对吗，朋友？”少年的眼中带着轻蔑的笑意。

塔格哆嗦着望向黑眼睛的少年。战胜命运吗？没有人能战胜未知的命运，人们只能做出已知的抉择。如果哲落在这里，他可能会这样回答。

可他终究不是哲落，他只是咧嘴一笑，友好地说：“嗯，战胜命运了。”

虽然从来没有经历过这样的寒冷，但他并没有像其他人一样，把自己裹得严实如一只蚕蛹。他的毛孔需要将污秽的阴霾释放出去，他的肌肤需要重新回到阳光的怀抱。他大口大口地呼吸起新鲜的空气，可寒风马上穿破了他的气管，剧烈的咳嗽让他直不起腰。他想拄着膝盖歇上一会儿，可邦国的佣兵一直在后头催促前行。

入骨的风不断地嚎叫，他的耳朵有些失聪。太阳被高高地点缀在空中，犹如在粗布破衫之上精细绣饰的花纹，没有丁点儿实际作用。放眼望去，岛上不外乎三种颜色。黑的是礁岩，白的是冰雪，灰色的，是人间。

高高的围墙是用黑曜石垒砌而成的，蜿蜒扭曲地将整座部落圈在了反着白光的海崖岸边。穿过由士兵把守的营门，他们进入了坎帕卡的营区。

“等在这儿，不许乱走！”押送他们的士兵说着径自走开了。

还能乱走到哪儿去啊？塔格笑着打量起了营地四周。

大大小小的帐篷是灰色的，男女老少的衣着也是灰色的。灰黑色的哨兵们持着弓箭立于墙头，灰褐色的岛民们则在士兵的监视下忙忙碌碌。灰蒙蒙的天空，灰沉沉的远山，灰秃秃的旌旗，灰迢迢的足迹。他的眼睛也被同化成了灰色，寂寥的灰，温柔的灰，哀怨的灰，未知的灰，从缓和到紧促，从悦目到刺眼，灰色的世界像一块落满尘埃的布，蒙住了他的双眼，也捂住了他的口鼻他突然跪倒在硬实的雪地上，狂呕不止。

他久久地伏在地上，想将酸腐的食物与陈酿的苦水一并吐出，过了半天，才想起先前在船上，他已经将胆汁和胃液都倾吐干净了。他好奇地将冰冷的手掌埋进到温暖的雪中，棕色的皮肤在一片洁白之上显得黝黑发亮。

该死！该死的年代！该死的寒铁！等着，用不了几天，我就会把寒铁挖出来！等到那时候，国王会派由黄金打造的大海船来接我回家，我看看谁还敢给我套上枷锁！等我到了王城，国王会大摆筵席来款待我，少女们会挤满街道只为了给我戴上花环很快，很快我就能回到棕榈树下，回到夏天的怀抱。想到这里，他狠狠地抹了抹嘴。雪是甜的。

一只冰霜般的手抓住了他的胳膊。王城的少年站在他的身前，纤细的胳膊像是一根结实的绳索，一头连着自己羸弱的身躯，一头捆住塔格的手臂。

“还享受着被你战胜的命运吗？”少年冰冷地说道。微弱的阳光之下，他的眼睛依然黯淡无光。

“不，枯木岛的嘟图哲落会这样告诉你，与其挑战自己的命运，不如去找一找真正属于自己的命运。接受吧，别无他法了哇，我怎么好像被哲落附体了一样。”塔格站起身来，笑着说。也许是这一身毛皮的缘故，他第一次觉得自己壮实了起来。

一个同样棕色皮肤的士兵朝他们走了过来，一看就知道，这是个来自炙海的佣兵。塔格忙笑着迎上前，打招呼道：“你好啊老乡，我是大仲夏岛”

士兵的矛杆重重地敲打在了他的腿窝处。他一个趔趄，顺势跪倒在了坚硬的冰雪上面。

“赶快给我滚去干活，你个被流放来的杂碎！”佣兵狠狠地说道。

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