徐州第五战区司令长官部。

3月14日下午2时，李宗仁伏案疾书：“汤军团长：敌于津浦北正面增加兵力，大举反攻，以牵制我鲁南作战。邓部兵力械劣，正面薄弱，两翼空虚，恐难拒敌。已电呈委座，调贵军85团驻商丘之一整师，由火车输送至滕县附近，作22集团军总预备队，望即出动为荷！”

李宗仁写毕，将电报稿交给作战参谋，让他快到机要室给20军团汤恩伯发报。

安徽毫县第20军团司令部。

当天，参谋处长苟吉堂收到李宗仁的电报，立即向汤恩伯报告：“汤军团长，李宗仁长官急电！”

汤恩伯问：“什么内容？”

苟吉堂：“让我们将兵力往滕县集中！”

“瞎指挥！”汤恩伯接过电报略一扫视，不满地说，“今天这儿抽我一个师，明天那儿挖我一个师，这么三抽两挖，叫我这个军团长怎么当？再说，我的部队正在河南商丘、安徽毫县一带整训，大兵团在陇海和津浦两条交叉的单轨铁道上输送，必须两次换车，我又怎么可能在短短的一夜之间，把兵力集中到滕县？”

他说完，把电报塞在卷宗里。

苟吉堂：“那，怎么给李长官回电呢？”

汤恩伯：“可以多找几条理由，向李长官叫苦嘛！”

苟吉堂有些为难。

汤恩伯：“这样吧，别管李宗仁了，先给蒋委员长发一封电报，电文这样写：即到。武昌。委员长蒋。恳以本军团全部津浦北段出击，避免分割使用，以益战局，而杜分散或作无代价之消耗。谨呈。汤恩伯。”

苟吉堂迅速记完电报稿说：“我立即去办。”