大锅铲子屋子不大，一共两间 , 里间是卧室 , 外间是客堂加厨灶。

整个屋里陈设也很简陋 , 一张桌子 , 几张凳子，由于灶下烟火气的蒸熏，墙壁变成了黑黄色 , 张贴在墙上的那几张彩色年画，已经分不颜色了。

这房屋还是五、六十年代做的 , 墙上的裂缝一道又一道，大的裂缝能穿过一只鞋底了，这大锅铲子也真能糊弄 , 随便找些石子、泥沙塞在里面就行了。

按说 , 这几十年来 , 大锅铲子给人下厨应该挣不少钱了 , 完全有理由将自己的住处弄得整洁、宽敞，更舒适一点，可他从来不考究这些。谁也想不明白 , 他独身一人，身边没一个亲人，他存下那些钱留着干嘛。

但也有一些人暗地里传言 , 这老头经常不定期地往镇上跑 , 到邮局汇款 , 只是汇款的城市地址各不相同。

于是就有人怀疑，难道这老头在外面好多城市都有亲人？

如果有的话，这么多年来，怎么就没见有一个人从外地赶来看他的？难道那些人的良心给狗吞了，那些汇款肉包子打狗 , 有去无回——那些人只管着收钱，没有一丝回报，心里一点都不眷念他？

如果真是这样 , 老头在汇款时，心情还会好吗？

但据个别目击者说 , 老头每次在邮局填汇款单时 , 脸上总是笑咪咪的 , 不仅他脸上堆着笑，好像浑身在笑，骨骨节节都向外迸发着笑声。

你看他一边填写着汇款单，一边还像个老小孩似的，用只足尖在地上有节奏地点击着，那条腿划着圈儿就像时刻准备迈进盛大的舞场似的。

到底是什么事能让他这么开心呢？

这个老头，在好多人的眼里 , 不仅古怪，还是一个谜！

……

紧挨着厨灶旁边是一口大水缸，大锅铲子用只葫芦瓢，一连舀了小半锅水，然后将那蝴蝶铲往锅里一放，就蹲在灶下，架柴升火煮了起来。

一直等到锅里的水煮沸了，也不见大锅铲子往锅里放什么，就看见那柄蝴蝶铲在锅内的沸水里或沉或浮，那长长的柄在锅沿上左右晃动 , 白色的蒸汽弥漫了整个客堂。

“师父，您……这是要煮什么汤啊？”万小宝头有点大了。

大锅铲子蹲在灶下一个劲地添加柴禾 , 连眼也不抬一下，阴阳怪气地甩出一句话来：“你急什么？一会儿汤就会好了！”

大约过了近一个小时 , 灶下的火灭了 , 小半锅的水被煮得大约只剩下一碗了。

在这近一个小时内 , 万小宝心里郁闷到头晕，心想，我倒要看看这老头到底要煮什么神仙汤。

大锅铲子从灶下站了起来 , 在一边的碗柜里拿出一只碗，将锅里所煮的开水 , 全舀进了碗里。

不多不少，正好一碗水。水面上没有一点油花，也没添加任何东西 , 一碗清水看到底 , 清澈透明 , 看不到任何一丝杂质。

大锅铲子将那碗开水端到万小宝面前 , 面无表情地说：“喝吧，除了给人家下厨外，我老头子还从来没有特意给别人做过这种汤的。”

也就是一碗水，这也算得上是汤？

“这……师父……”万小宝捧着那碗水 , 就像捧了一碗毒药似的，真不知道怎么下口。

“你先尝尝再给我开口说话！”

万小宝只得硬着头皮将嘴贴到碗沿，“唏溜——”将一口滚烫的水吸进了嘴里 , 水刚进嘴 , 他的一双眼睛突然亮了起来。

这……还真是神仙汤啊 , 怪事，那味道竟是特别的鲜美，不咸不淡，都说这老头的鱼片汤好 , 但这碗里水的滋味比他的鱼片汤有过之而无不及，万小宝由生以来 , 从还没有尝过这么鲜美的滋味。

随着那口水吞进肚里 , 浑身三千六百万根汗毛都舒服地竖立了起来。

“哇 , 师父……这真是神仙汤啊，味道实在太美了！”

“真的吗？”随即 , 大锅铲子的脸上再次浮现出吃惊、几乎带有几分羡慕的神情，“你给为师说说，这水具体有些什么味道？”

万小宝道：“我曾听人说，大凡好的美食，概脱不了‘九滋六味’，即松软焦脆酥嫩肥浓滑——此‘九滋’，乃食之滋味；酸甜苦咸辛香——此‘六味’乃食之本味，而食之美味尽在巧妙地将‘九滋’和‘六味’揉合一起 , 从而形成鲜味、风味和口味，这是美味的最高境界。如果让我来说师父刚做的这道汤，这‘九滋六味’全都在里面了，我不敢想象，世上还有什么汤能超过师父所做的了。”