力上的些许优势将对战事具有决定xìng的影响，且能产生累积xìng之效果。如能预知敌人将首先发动攻击，却不会产生决定xìng效果时，则吾人所拥有之优势会逐渐加大。在地面作战上，劣势兵力无法占据有利防御位置，并造成敌军重大伤亡。而劣势舰队必须承担风险，寻找有利时机率先发动攻击，否则应避开作战，采取闪躲、存活与蚕食策略，而遂行此等行为有赖运气与精湛之技术。
在前面几章中的部份理论或经验基础已获致此项结论。美海军战院在第二次世界大战前举行之某些兵棋推演亦获致相同结果；两支分遣队jiāo战结果系由下列衡量标准得知：两军相对战力(并非仅指军舰数量)如为2：1时，劣势兵力会被歼灭。如为3：2时，劣势者损失一半战力。4：3时，优势兵力将击败敌军，但其后在兵棋推演的剩余时间内将无法执行大型任务。 [ 原注：McHugh，PP.4-28及4-29. ]
笔者认为海战相对战力为4：3时，足以决定战果，但若劣势兵力先发攻击时则不然。3：2时，敌军将遭歼灭。某些国家曾试图取得5：3或2：1之优势，但这个数字大多基于战略，而非战术考量。 [ 原注：美国在华盛顿条约的谈判中，基于其在太平洋与大西洋都有战略责任的事实，而主张其主力舰兵力相对于日本主力舰兵力，应具有5：3的优势。而于本世纪初，英国担心会有一个「两强联盟」对其构成威胁，因此主张「两强标准」，也就是其海军兵力应大于实力在其后的两个强国海军的兵力之总和。 ]
另一项一再出现的现象由于过于普遍，故可称为不变之原则；亦即在战前高估武器效能。美西战争时，舰pào效能之低落出乎意料之外。到了1915年，shè控问题多获解决后，能持续10至20分钟之精确火力即可决定战果。但在口德兰海战中，由于英军作战线灵活度不足，德军舰队运动敏捷，加上烟幕使作战现场能见度不佳等因素，使公海舰队逃过被歼灭的命运。太平洋战争前，航母指挥官对空中武力过于乐观。由于火力效能未如预期，舰队夜间行动杂乱无章，并未如兵棋推演时所示，产生简洁与决定xìng之效果。吾人须谨记这条规则：注意战争的「迷雾」，切勿低估敌可能躲过我方火力之可能xìng。下一场海战中，军舰发shè飞弹后仅剩下空无一物的弹舱，看不出那些武器能对战果产生决定xìng影响。第二次世界大战最后一位仅存的战术家勃克将军被问到，对以其命名之新型驱逐舰勃克级(USS Arleigh Burke)会作何改变时表示，渠将在舰上添置一对水手使用之短弯刀（以御敌）。
决定xìng战果之可能xìng仍然未明。吾人观察到有些时候，攻击效能会因不良战术(墨守作战准则)，以及良好的装甲却配上低劣的shè击与运动能力而大受影响(利萨海战[The Battle of Lissa]后)。但大体而言，攻击者较防御者更占优势；比提元帅(David Beatty； [ 译注：1871-1936，英国海军元帅，第一次世界大战在日德兰海战中指挥英国舰队。 ] )对于在五分钟失去两艘巡洋舰大感震惊；但相较之下吾人面对福克兰战役中，阿根廷折损贝尔格兰诺将军号(General Belgrano)与英军折损雪菲尔号(Sheffield)就没那么寰惊。下列情况也不足为奇：英舰胡德号(HMS Hood)猎杀能力显得非常脆弱；中途岛战役时，日本海军的战力在一个早上的时间就被摧毁；美海军舰队占有绝对优势，但于血腥的冲绳岛之役面对神风特攻队自杀式攻击，每日折损一艘军舰以上。在现代战争中，军舰与飞机之折损率将极为骇人。但在武器威力上吾人发觉并未有多大进展。未来海战之决定xìng与毁灭xìng特质仍将如以往一般。
武器xìng能被高估，以及海战血腥四溢并快速结束，这两种说法间是否存有矛盾？中庸说法为：尽管战术人员未来所需之攻击能力远超过其所预期，但攻击力中之高威力与决定xìng效果仍然重要。杜威(George Dewey； [ 译注：1837-1917，美海军上将，美西战争时在马尼拉湾指挥美海军击败西班牙舰队，美国因而夺得菲律宾。 ] )与桑普森(William Sampson； [ 译注：1840-1902，美海军上将 ] )以优势火力赢得作战。日德兰海战就战术言之或许未分出高下，但科罗奈耳与福克兰群岛海战则未然。第一次世界大战许多结果未明的战役，其实都已几近分出胜负。第二次世界大战时，日军航母空中武力足以横扫太平洋，但在1942年历经四次大战役后，几乎伤亡殆尽。当时对战机效能预期过高，影响飞机之战术部署，但就太平洋战区战略专家而言，此点并无关紧要。
反制武力
尽管防御敌pào火之成功机率涨落互见，且如今正处于衰退状态，但降低或摧毁敌攻势火力之重要xìng仍然不减。反制武力的不变原则如下：
除短期或特殊状况外，在海战中，防御从未如克劳塞维茨或其他陆战专家所言，能优于攻击。海战中决定xìng攻击之潜力尚未完全发挥。 [ 注 ]
防御展现了无比的弹xìng。防御的功能大多系争取时间，俾利攻击。然防御需求并不太大时，面临新威胁时可采其他方式因应。
由于攻击的效果往往不如预期，故防御有时能发挥出更大效能。
战争肇始时，攻击与防御系摸索运用，但在战争初期，攻击效果较为显著。
海上作战另一项不变的原则是海军是重要资产，难以取代。故以往舰队不会与配备相同数量火pào之陆地碉堡jiāo火，战舰不会贸然进入适合布雷之水域，航空母舰不会攻击战机数量相同之机场。然而，如舰队在对岸上作战方面居于优势，以及掌握制海权时，则可能采取此类行动。1915年加利波利(Gallipoli)之役显示，海上兵力必须具备绝对优势，以及在适合布雷水域与岸置火力jiāo战的风险xìng相当高的事实。三艘法国与英国主力舰，以及一艘英国战斗巡洋舰被击沉或受重创，而舰队突破达达尼尔海峡(Dardaneles)的行动功败垂成。
航空母舰对机场的作战亦有相同之风险。机场受损能立即修复，但受损之航母则不然。在传统战争中，在陆地之隐匿xìng、存活力与复原力均优于海上。军舰之优点在于机动力与兵力集中之特xìng。
核战发生时则不然。由于水面舰能透过战略运动远离威胁，透过战术运动可闪避飞弹攻击，持续战力较地面部队为强。潜shè弹道飞弹之隐匿xìng优于陆基洲际弹道飞弹，故存活率较大。核战亦改变了一项原则：海上武力与陆基系统相较，前者较不容易进行战力补充，但在核战中，并不存在核弹头的补充问题，故这项原则不再适用。