东方企业家长篇小说

1

世界进入了二十世纪，在这新世纪的第一个春天，二十岁的龙敬文有新的想法。

“爹，我想办实业。”

龙德仁放下水烟袋，看着有些陌生的儿子。儿子虽然年轻，可已经离家五年了。他在广州表叔开的钱庄里当了三

年学徒，之后当跑街，走南闯北联络业务，见多识广，每次来信或回家，脑子里都有些新奇的见解和想法，让这已为乡亲们认为脑子活的父亲也常常目瞪口呆。不过，儿子也确实好学肯干，短短几年，就成了他表叔的得力助手。看他穿着崭新的竹布长衫，方口皮底布鞋，还真有些模样了。

“办实业办什么实业”

“开面粉厂。”

“这，你有把握吗”父亲布满皱纹的脸在煤油灯下现出些疑惑。

“有。在我们钱庄存款最多的就是面粉厂。我当跑街南北的跑，中国当今的四个面粉厂我都去过，都很兴旺。原来我国面粉厂都用石磨磨麦，出粉少，杂质也多。而现今面粉厂使用进口钢磨，出粉率高，产量也高，质量更高，要白得多，细得多，好吃着呢。我们苏州是产麦区，又不愁原料。”儿子长出柔软胡须的脸在灯光下显出坚定。

“建一个面粉厂需要多少钱”父亲又拿起水烟抽着。

“最少四万元，包括购地，建厂房，购设备，雇人员。”

父亲吱吱地吸了几口烟，又说：“四万元不是个小数目，你能拿出来么”

儿子的脸有些红了：“我跟表叔说了，他同意投资一万元。剩下的钱不知爹能不能帮助解决。我这次回来就是想得到爹的支持。”

父亲不说话，只抽烟，室内响着吱吱地吸烟声。

儿子又轻声说：“爹，我看了实业杂志c美国十大富豪等书刊。西方强国强盛的秘诀就是发展实业。我们中国要强盛也得走这条路。”

父亲又看看儿子的脸，这孩子不但长高了，胸怀也挺宽阔，能想到国家了。他教过私塾，对学生讲过先天下之忧而忧，儿子能有这样的胸怀他好高兴，于是说：“家里的情况你知道，田产c牲口都卖了也就能得两万块钱。”

儿子原来只想求父亲解决一部分资金，没想到父亲要把全部家产投进去。他兴奋地说：“不足部分我再到亲友中想想办法。爹，您老放心，面粉厂投产后很快就会把钱赚回来的。”

父亲笑笑说：“但愿如此。实在不行，你还可以去当跑街，我还可以去当教书先生。”

“爹”儿子用感激的目光看着父亲。

父亲又笑了，脸上的皱纹展开了许多。

2

江南进入了梅雨季节。粘稠的雨丝在天空中牵扯弥漫着。

龙敬文在距离苏州几百里的小镇旅馆里，眼睛迷茫地望着窗外。他的心像窗外的天空，阴暗纷乱。在广州养成了雷厉风行的习惯，父亲允诺投资后，便用表叔的一万元买了建厂的地皮；父亲的两万元到手后又马上购买了法国的设备。可建厂房的资金却没有着落。自己在苏州跑断了腿，磨破了嘴，可就是没人投资，风凉话倒不少：“重农轻商是老祖宗的规矩，不能破。”“士农工商。商排在最后，不是正业。”父亲说苏州不行就到远方亲友处想想办法吧。可去了后还是一筹莫展。亲友一听说请求投资办厂，头便摇得像风中的芦苇。一次次沉重的打击下，绝望的念头如冬天的土地，逐渐坚硬起来。本想发家致富，却使家庭濒临破产，表叔的一万元也打了水漂，有何面目再对亲人有何脸面苟活人世

他回过头，看到了桌上的红头火柴。打开火柴盒，拿出火柴折下一个个红头。红头堆成了一小堆，像微型的坟头。自己就埋葬在这坟头里吧只要吞下这些鲜红的颗粒。拿起一颗放在嘴里，又苦又辣泪花喷涌出来，泪花中是亲人的身影，一个个是那样清晰，最后定格的却是表妹龙云芳，圆圆的脸，齐齐的溜海，白白的牙齿，黑黑的眼珠。“文哥，我支持你回乡办厂，男子汉，就应该奋发创业。”“文哥，缺钱我跟爹说，爹准保能答应，他最疼我，也喜欢你。”“芳妹，文哥遇到困难了，这一关过不去，就家破人亡了”龙敬文对脑海中表妹可爱的身影嘀咕着。“文哥，别绝望，我跟爹说，会帮助你的。”表妹的身影肯定地回答。“芳妹”龙敬文嘴里叨咕着表妹的名字。

拿起红头的手又放下了。刚刚二十岁，真是不想死啊给芳妹写封信，也许

3

回到苏州家中，龙敬文没有对父亲说借贷无门的情况，而是说有一位亲戚答应考虑考虑。父亲温和平静地说那就等等吧。父亲的沉着使龙敬文动荡不安的心平稳了些。

但怀着重大期盼的等待还是令人魂牵梦绕。早上起来，龙敬文出去散步，走着走着又走到购置的厂址旁，望着这一片河边的空地，他的心又提了起来，什么时候在这片空地上能矗立起一排机器轰鸣的厂房呢又联想起堆放在家中院子里的进口设备，内心便如河边的空气，也阴冷潮湿起来云芳妹什么时候能回信呢

日子在期盼中一天天流逝，梅雨终于过去了，火红的太阳烘干了天空的水汽，灰白的天空变成了蔚蓝。

这一天吃完午饭，龙敬文拿起本书坐在院子里看。一名邮差来到院门前：“龙敬文在家吧信”龙敬文接过信一看，真是广州云芳表妹写来的，连声惊喜地对邮差说谢谢。

邮差笑着走了。龙敬文的心却如迷途的兔子，忐忑不安起来。信里会说些什么呢表叔会再次资助我吗手像受惊兔子的耳朵，微微颤抖着，龙敬文打开了信封，又打开了信。云芳娟秀的笔迹如节日室内悬挂的彩环，将他一步步引入到喜悦与激动之中。芳妹和表叔坚决支持自己，随信汇来一万块钱。芳妹说钱是表叔从客户存款中透支的，冒着很大风险。芳妹还说，最近有不少人给她提亲，可她都回绝了，她的心表哥应该是明白的。

龙敬文捧着信和汇票，迷迷登登走在卧室，一下子扒在床上抽泣起来，泪水如雨打芭蕉，扑蔌蔌打湿了洁净的条纹床单。

父亲走了进来，看到儿子的样子有些吃惊，但看了放在桌上的信和银票后他又释然了，悄悄走了出去。

4

厂房开始修建，龙敬文天天到工地察视。随着墙体的一层层加高，他心中的热流也一浪比一浪高。

可是当高高的烟囱竖起来时，麻烦也接踵而来。“这高烟囱压住了本地的风水。”“是的，它镇住了本地的龙脉”“厂房要迁移”“根本就不应该建”迷信的乡绅们联名给县令写信，县令竟批示依乡绅意见迁移或停建。

劳累加上焦急，龙敬文病倒了，嘴里烧起了一串串水泡。

父亲心疼地守在儿子身边：“儿子，爹想来想去，我们应该给两江总督刘坤一上书，他是维新派，对实业强国是支持的。”

刘坤一，龙敬文在书报中看过他的一些事迹。他同治元年起历任广西布政使c江西巡抚c两江总督兼南洋通商大臣。在中俄伊犁交涉中，不为沙俄要挟所屈；中日甲午战争时，支持对日作战。1895年强学会成立，他致函各省督抚，表示支持，并捐五千金列名入会。1901年他与张之洞连上三疏，请求变法，提出兴学育才c整顿朝政c兼采西法等主张，称“江楚三折”，多为朝廷采纳。给龙敬文留下印象的，还有他那副题滕王阁的对联：

兴废总关情，看落霞孤鹜c秋水长天，幸此地湖山无恙；

古今才一瞬，问江上才人c阁中帝子，比当年风景如何。

对，给刘坤一大人写书报告，他一定能支持办厂。“爹，那我们马上上书。”龙敬文从床上爬起来研墨。

真让父亲说对了，刘坤一接到龙敬文的上书作了批示：建工厂破坏风水纯属无稽之谈。龙敬文致力实业行为可嘉，应予支持。

什么叫一字千钧这就叫一字千钧总督大人发话，再没人敢阻止，工厂竣工了。开工典礼，亲友们带着贺礼c贺联前来祝贺。反对的乡绅和县令也带着贺礼c贺联前来祝贺。龙敬文和父亲一律满面笑容热情接待。鞭炮声声似涟漪向四周扩散，彩带飘飘如朝霞把厂房映衬得朝气蓬勃。

龙敬文一声令下，技师开动了机器。轰鸣声中，洁白的面粉雪花般涌了出来。“好”众人齐声喝彩。龙敬文心里真是高兴啊生儿子也不过如此吧可自己还没有结婚呢。他有些羞涩地看看父亲，老人家激动c新奇地注视着机器，并没有注意自己。敬文又想起了芳妹，她的皮肤就像这面粉，雪白c光滑c细腻。

晚上，忙碌了一天的敬文不觉劳累，坐在卧室里写日记。他有写日记的习惯，从学徒开始就没有间断。

光绪二十六年　二月初八　黄道吉日　天气晴