荆州有一个叫做尹良的书生，经过十年的寒窗苦读，终于有资格进京赶考了。有钱人家的公子去赶考，都是有车有马一路仆人照顾。基本上既是赶考，又是游山玩水。条件略微差些的书生，也至少弄头小毛驴作为脚力。可是尹良太穷了，连小毛驴都买不起。他进京赶考的路费，大半都是爹妈找亲戚借来的。如果买了毛驴，那他就连吃饭的钱都没有了。
因为买有脚力，只能靠自己的双腿走，必须要早早出发，尹良提前半年就踏上了赶考之路。一路上，自己带的咸菜吃没了，他就只买最便宜的干饼子吃。实在实在想吃菜了，就买一点葱，或者是一点蒜吃。这么远的路，全靠双脚走，尹良从家里带来的三双草鞋很快就都穿破了。虽然包裹里还有一双新布鞋，但是尹良不舍得穿，这双鞋是要留着考试那一天穿的。考场那里，毕竟是各地书生汇集的地方，自己穿得整齐，这也是作为一名书生基本的礼节。但是，没有鞋穿也不行啊，总不能光着两只脚走路吧？于是尹良白天赶路，晚上就自己编草鞋。好在这编草鞋的草还是比较好找的。为了省钱，尹良能不住店就不住店，破庙，废宅，甚至是山洞，尹良是能够将就一宿就将就一宿。
因为是远路，所以难免会翻山过河。这三天来，尹良一直在山里行走。山高林密，行人罕至，很多地方连路都没有，走起来异常艰难。不过，即使这么难走的山路，尹良还要一边艰难的攀爬，一边敲响铜锣，以便惊走山林间的毒蛇猛兽。这在深山老林行走，四样东西是必不可少的。
第一样东西是防身的兵器，单刀，宝剑都行。不过，长枪是最好的选择。正所谓一寸长一寸强。除此之外，长枪还可以用来拨打草丛，惊走里面的蛇鼠毒虫等。走累了，长枪还可以充当拐杖。
第二样东西是铜锣。因为像狗熊，老虎等猛兽，单凭一个人用刀剑是几乎对付不了的。敲响铜锣，可以吓走这些猛兽。
第三样东西是火石。晚上之后点起篝火，才能让猛兽不敢靠近，才能够安稳的休息睡觉，才能够有温暖。
第四样东西是镜子。山间行走，即使在白天，很多地方也是不见天日，所以难免会有鬼怪从身后偷袭。把铜镜背在身后，山精鬼怪便不敢近身。尹良虽然穷，虽然舍不得花钱，但是这四样东西尹良可是万万不敢省，全部买来带在身边。这人活着就是这样子，你说你要钱不要命，命都没有了，那钱还有什么用呢？
好了，咱们继续说书生尹良。因为山高林密，加上从来都没有走过，也没有人可以打听路，尹良在大山里迷路了。本应该五天就走出去的山路，尹良已经走八天了，并且还看不到树林的边际。身上带的干粮早就吃完了，尹良只能采摘山里的野果子充饥。渴了，就喝山泉水。
“啊！”尹良一声惊叫。因为又饿又累，所以头昏沉沉的，一个不小心，尹良滚下了山坡。还好有惊无险，没有撞上石头什么的。不过即便如此，尹良也是被摔得浑身上下哪都疼。躺在地上老半天，尹良才挣扎着起来。虽然摔得哪都疼，但是还得继续赶路。如果拼尽全力走出去，留在这里只能是死路一条。尹良忍着疼痛，吃力地向上攀爬。还没走几步，尹良突然间发现在一片碎石堆上躺着一具白骨。看那白骨的样子，应该在这里有些年头了。森森白骨，一点肉都没有，只有一些衣服被风吹雨淋后，留下来的破布条挂在骨头上。看这白骨的位置，尹良猜想这个人应该和自己一样是不小心摔了下来。只是他没有自己幸运，撞在了石头上。暴尸荒野，好不可怜呐！想想自己如果走不出去，也很有可能落得如此下场，尹良不由得伤感之情油然而生。趁着自己还活着，就把这位兄台的尸骨收了吧！打定主意后，尹良找了一块比较好挖土的地方，拿出匕首，费了好半天功夫，终于挖出了一个浅坑。出于对亡者的尊重，尹良在坑底铺上了一层树叶，把白骨小心翼翼的放到树叶上，尹良又从包裹里拿出一件自己的长衫盖在白骨上。然后把土填回坑中，将白骨掩埋。最后，尹良又搬来一些碎石，堆砌了一个坟头。一切都忙活完了，已经到了下午了。肚子咕噜噜叫起来，尹良这时候才想起来自己从早上到现在都还没有吃东西呢。就近找了些野果，尹良自己吃了一些，又在坟前放了一些，作为亡者的祭品。
尹良对着坟头深深鞠了一躬，说道，“兄台，今天你终于入土为安了，希望你早日托生一个好人家！如果兄台泉下有知，请兄台保佑在下平安走出这里！”
离开这个小山谷，尹良继续赶路。山里黑得早，没走多久，就已经看不清楚路了。天黑了，一来看不清楚路，二来也容易受到猛兽的袭击，尹良赶紧寻找有没有山洞，或者是背风的地方可以栖身。就在尹良寻找的时候，尹良居然看到远处有灯火的光亮！这真是太让尹良惊喜了。有灯火，就意味着有人家，有人家，就意味着自己能走出这深山老林了！
循着灯火，尹良一路走过去。这是建在山坡一块平地上的四间草房。草房的前面，是一个羊圈。羊圈里面，有七八只羊。
“请问，有人在吗？”尹良对着屋子里喊道。院子的篱笆门虽然开着，但是也绝对不能随便就进去。一小会功夫，从屋子里走出来一个老妇人。老妇人满头白发，瘦瘦的，有些驼背。
“这位公子，有事吗？”老妇人问道。
“大娘，小生在山里迷了路，想在您这里借宿一宿，还请您行个方便！”说罢，尹良深施一礼。
“公子不必多礼！如果不嫌弃老身这里寒酸，尽管留在老身这里过夜。”老妇人笑着说道。不知怎么的，尹良看那老妇人的笑容有些让人不自在。不过，老妇人虽然话不多，但是对尹良确实盛情招待。知道尹良几天都没有吃过正经的饭了，老妇人马上生火做饭。不一会功夫，不但端上了热气腾腾的羊肉包子，还温上了一壶热酒。尹良真是饿坏了，也顾不上吃相了，甩开腮帮子，掂起大槽牙一通猛吃。眨眼功夫，两个大肉包子就下肚了。
“吃吧，吃吧，吃得越多越好！”老妇人盯着尹良笑着说道。
“谢谢大娘！谢谢大娘！”尹良一边道谢，一边又抓起一个包子塞到了嘴里。
“好吃吗？”