老牛一怔，随即想起昨晚一群人围殴贼人的事情。万料不到，那贼人竟被活活打死了。老牛有些慌了，连忙道：“刘捕头，那是个强人啊。他抢我的马，我吩咐下人拦下他，要他还我马来，这把他打死了，可怪不得我啊！”

“怪不得你，那就怪他们咯？”刘捕头指着众人道，“谁，是谁弄死他的？！自己站出来，省得我费事去查了。自首的人只需判个流放，若是被我查了出来，那可是要杀头的。”

众人吓得心惊胆战，均想：“最后动手的那几个羊倌现在还在羊圈没过来”但是没人主动说出来，毕竟每个人都动过手，谁也不知是谁那一棒把贼人给打死的。

终于一个马倌站了出来，道：“大人，我昨晚听得清楚，那强人机里哇啦，说的是乌斯话，他肯定是乌斯人。我们弄死乌斯人，也算是为民除害了吧”

刘捕头一奇，又走到巴图尔尸首之前，翻看他的衣物。尤明和林大同也扶着老牛过去，刚一见到尸首，差点没吓晕过去——昨晚许多人下手太重，竟把巴图尔打得血肉模糊，人脸已经看不清了。

还是刘捕头具有专业素养，若无其事检查着巴图尔周身物事。他冷笑道道：“牛场主，这果真是个乌斯人啊。”

老牛心如刀绞，因为他知道，盗马的若是乌斯人，那损失再也不可能追得回来了。至于乌斯人前来复仇，那也是有可能的。嘴上说道：“既是乌斯人，那我们就是为民除害了算不得杀人，算不得杀人”

刘捕头站起身来，脸色复又变得铁青，怒喝道：“牛场主，你可知罪！”

老牛被这一喝吓得两腿发软，要不是有人扶着，早摔地上去了。刘捕头道：“你可知乌斯大汗已经向我天子陛下上表称臣，从今往后永不再犯我疆土。乌斯大国师亲自做使者进京递交降表；我们护天神将也要到乌斯去下册封敕命。从此乌斯人也将是我大楚天子的子民，你牛场主胆大包天，敢杀乌斯人。若惹得两国再起刀兵，天子震怒，莫说这弥天大罪你担不起，我担不起，知县大人担不起，就是陇州知州，也担待不起！”

乌斯大国师是乌斯一人之下万人之上的人物，位高权重能力超群，楚人提起他无不是恨得牙根痒痒；护天神将是楚天子手下大红之人，大楚第一神将，乌斯人无不想生啖其肉。两人如此地位，竟敢亲自当使臣，说出来基本无人敢信。

马场众人哪懂这些。只觉刘捕头说得头头是道，帽子扣得比天还大，早已是吓得魂飞魄散。老牛一骇之下倒还来了精神，道：“刘爷，老汉在铜陵住了七十来年，从没作奸犯科干过歹事，我这些下人也都是老实巴交的农民。看在我俩多年的交情，您老就睁一只眼闭一只眼，放我们一条生路啊。”

刘捕头怒道：“胡说八道！我是衙门之人，人命关天之事，岂能置之不理！”

老牛着实慌了，挣脱了尤明和林大同，跪在刘捕头面前，苦求道：“刘爷，你可要给我们想想办法啊，老汉空活几十年，啥也没能存下，只有这微薄产业。膝下没有子嗣，生不带来死带不走。刘爷若是不嫌弃，老汉愿为您当牛做马，一切归您使唤。”其余人也跟着跪倒。尤明不愿意跪，又不能一个人傻乎乎站着，就偷偷蹲了下去。

那刘捕头赶忙扶起老牛，道：“我刘某一向敬你牛老为兄，你我这关系，还说这些见外的话。只是这事十分棘手，要是上峰问下来，我小小捕头，如何瞒得住啊。我一直知道牛老是铜陵大善人，做了很多好事，替我们衙门分了不少忧。他们这些人也都是老实人，怎么干得出杀人的事情来呢。这样吧，看在牛老你的面上，我就算捕头不当了，也要帮你一把。”

老牛如何不知他是见利起贪心，但也只得连忙称谢，问道：“刘爷可有什么办法？”

刘捕头笑道：“我认识几个专门处理这种事的。我去替你把他们请来，保准把所有都搞得一干二净，完全看不出来。不过那些人不爱钱，只喜欢喝点好茶，我买些茶去，便请得动了。”

老牛如何不知其意，当即道：“岂能让刘爷破费。我们卑鄙之人，没有好茶，还请刘爷替我们去城里买些好茶送去。”立马吩咐老李去账房里取出一袋银子，交与刘捕头。

刘捕头提着银袋，笑呵呵离开，只道：“下午便有人来处理。”

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