悔之晚矣！

也罢，总归是难逃一劫，何须拖人下水？

他闭了闭眼，正准备将所有的罪都揽到自己身上，还未开口，就听见楚央曼声道：“周大人，有时候，舍己为人是放虎归山，慷慨大义是助纣为虐。”

周喻安浑身一震，睁开眼睛看着他。

楚央眼神里掠过一丝叹息，看向他身后跪着的一群人，不紧不慢道：“正元二十五年夏，同县民妇唐氏状告富商吕贵义侵占唐家田产，却因吕贵义乃知州吴禀承表兄而被判无罪。吕贵义甚至为避免后患，谋杀了唐氏老父，霸占唐氏，半年而终。”

知州吴禀承脸色大变，惊恐的看向楚央。

楚央面不改色，眼神却极其凉薄。

“吕府管家，以及吴大人的师爷，参将，均已被擒，现在就关在驿馆之中。”他语气淡淡温凉，掏出几张纸来，“这便是他们的供词！”

吴禀承已面无人色，瘫软在地。

“下官”

楚央不听他的垂死挣扎，继续说道：“正元二十四年秋，松泽县人士罗开举贩卖私盐，用以十万两白银贿赂知县宋钟鸣，得以庇护”

“世子，下官冤枉”

还未念完，宋钟鸣便开始喊冤。

“此人下官根本不认识，何谈庇护？否则此等猖獗小人，下官若知晓，定不饶恕，岂会包庇？”

楚央笑一笑，拿出一个账本。

“这是罗开举贩卖私盐的账本，里面还有你与他往来的书信，需要我给你念几句吗？宋大人？”

宋钟鸣骤然失色，颤颤不语。

楚央脸上笑容一寸寸淡了下去，“宋钟鸣，景阳侯府第九代三房嫡孙，正元第五届春闱进士。原本应在京当职，却因族兄干涉被分配至松泽县为七品县令，甚至因此仕途不顺，年年考评不如意。满腔热枕，却只能苦守松泽一隅，欲恨难平。是以铤而走险，欲以银钱为引。因为今年秋，三年一度的官员考评又到了”

话到此，他已不再多说。

宋钟鸣原本激动的情绪渐渐平复下去，面色白如纸，眼神里翻滚着诸多情绪。

不甘c愤怒c失意c绝望

楚央将账本随手丢在长桌上，看向早已面色铁青的周喻安。

“若非亲自走了一圈儿，我尚且不知，明州数千里地，竟也有这许多的故事。”

他用手指敲击着长桌，一声又一声，仿佛木槌一样打在所有人心上。

“官商勾结，狼狈为奸，贪污贿赂，杀人行凶，无恶不作。啧啧啧，花样可真不少呢。离河堤坝我尚且不曾目睹，这一桩桩的新鲜事儿，倒是层出不穷，真是让我大开眼界啊。你说呢，周大人？”

此话一出，众人又是一阵色变。

前些日子楚央天天出入各大青楼楚馆，人人都只当他是只懂得吃喝玩乐的酒色之徒。却不想，昏聩纨绔的面具之下，竟有一颗玲珑剔透的心。

是了，若非借以纨绔为掩饰，他们怎能毫无察觉，以至于被他抓住了把柄？

如今人为刀俎，我为鱼肉！

楚央在这里一鸣惊人震慑明州地方官的同时，思虑良久的师心鸾，也终于决定，踏出武安侯府。

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