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『笔下文学 】门庭的冷落让商户们渐渐放弃了这处鸡肋集市。

亚特拉斯学员习惯清心寡欲的生活。对于学院外集市上那些五颜六色的商品，他们更多看成上天的磨砺。当商人们发现自己不仅卖不出一个铜子的商品，反而因为不时上门募捐化缘的僧侣破费时，他们果断放弃了这处亏损的集市。

星空学院外的集市则在学员们肆无忌惮的斗殴中毁灭了一次又一次，以至于那些脾气温和c目光远大的商人再也不肯向这块儿地皮投一枚铜子。这处集市就这样破产了。

唯有阿尔法学院，秉承自由理念，任凭集市在城堡护城河的外面慢慢崛起。

随着时间缓慢的流逝，这个小镇逐渐壮大，成为第一大学附属的唯一一座商业化城镇。

跟在尼古拉斯身后，新生们听着马尾老生简略描述的贝塔镇历史，感受着镇子上繁荣的气息，连声赞叹。

“那么现在这座镇子归谁管辖？”郑清忍不住问道：“镇上的商人还需要缴税吗？在镇子上开店铺有没有什么要求？”

“镇子属于学校，由校工委管理税收。虽然学校不在意这点儿税金，但规矩就是规矩，每个在镇上开店铺的商人都需要向学校缴纳一枚玉币，每年。”说话间，尼古拉斯在路边一个正在玩儿扑克牌的戏法师面前停下了脚步。

郑清若有所思的低着头，也停下了脚步。

公费生的奖学金非常有限，按照托马斯的说法，那些奖金只够郑清在学校规规矩矩的学完必修课程。如果他想多上两门选修课程，就需要自己想办法筹集购买教材与实验材料的资金。更不要提如果必修课挂科，还要缴纳的重修费用。

有备无患一直是郑清的座右铭，他不会事到临头才做匆忙打算。

赚钱，这件距离其他学生还比较遥远的事情，就这样开始沉甸甸的压在他心头。

听着尼古拉斯的介绍，郑清有点心动。

如果在镇子上开一爿小店，兴许可以从根本上解决自己的麻烦。

年轻人总是充满野心与冲动。

他没有考虑成本c效益等经营问题；也没有考虑做什么生意来赚钱；他甚至没有思索一下自己开店的本金是否充足c自己是否有时间来经营这家店铺。

他只是单纯觉得开个小店就能让自己后顾无忧。

然后就这样愉快的决定了。

铜子叮叮当当碰撞的声音打断他的思绪与遐想。

郑清抬起头。

尼古拉斯正将一把铜子丢进那个戏法师身前的盒子里。

戏法师站在街道一处阴暗的拐角处，身前摆着一个锈迹斑斑的铁盒。如果不仔细看，很难发现他的身影。来来往往的巫师们目光从墙角滑过，不屑于在这片阴影中停留一秒钟。

他穿着陈旧的棕色长袍，袍角钉着厚厚的补丁，头戴一顶尖尖的帽子。长长的胡须与乱糟糟的头发遮掩着他的面孔，郑清只能在他脸上看到一双专注但是浑浊的双眼。

他专注着手中的扑克牌。

纸牌轻快的在他指间跳跃，带出层层叠叠的重影。他的指尖飞快的搓动，打出一串串清脆的响指。每一声响指，都有一串纸牌消失；每一声响指，又有一叠纸牌从虚空弹出。

铜子与铁盒清亮的碰撞声将戏法师惊醒。

他抬起浑浊的双眼，看着面前瘦高的身影，收起所有的扑克牌：

“梅林保佑您，仁慈的少爷。”