话说铁龙山众好汉，回山大摆筵宴，暂且不表。

且说周景隆下了铁龙山，半路被兵杀散，不识东西南北，任马而行。走到天亮，正奔苏州大路。自己摸摸兜囊之中的书信跟银两并未失去，虽有书信盘缠，就是不见了梁氏秀英在此，公子心酸两眼落泪。

公子一阵好心酸不见秀英在哪边舍命逃开龙潭穴半路途中又遇冤不知郑兄生与死秀英又是女婵娟自幼闺阁描莺凤千金小姐女中贤哪能冒险身在外不能跨马乘鞭鞍这是万般无可奈只为贤名万古传不能顺从她的父父女为我结仇冤梁忠带她逃在外天缘凑巧在那边替我收了郑氏女我也巧得配良缘美中不足大兵到可叹翠屏到黄泉梦熊赐书投亲去遇难拆散没牵连话说周公子单人独马，任马而行，长叹多时，满眼垂泪。只是探问苏州府的道路，晓行夜宿，饥餐渴饮，这日到了苏州府，打听聚贤村在苏州的正南二十里之遥。这日找到了聚贤村，陈吉昌的门首，打敲门户。

这日来到聚贤村找到陈家一大门找门扣户将人叫里面走出年迈人年纪约在六旬外鬓发皆白须似银走到门外忙问话何人叩门对我云公子闻听忙回道你家员外可姓陈老叟对面留神看原是书生文彬彬年纪幼小相貌好此人不是下等人抱拳拱手面带笑我是老叟本姓陈景隆进前忙行礼学生送书通信音老叟说是请内叙带领公子走进门请到书房忙落坐二人叙礼分主宾陈员外将周公子带进书房。茶罢，周公子将书信取出来，递与员外拆书观看。将书信看完，这才知道是外甥郑梦熊亲书，原是送姐夫周景隆夫妻二人，暂且留住之事。

叩启母舅要收留甥男我仍在外避寻我姐姐她下落吉凶祸福知根由如若找着翠屏姐一同前往免我忧倘若不能见我姐甥男诸日泪交流暂且留下人两个千万要把夫妻收老叟看罢忙问道送来夫妻求我留你名就叫周景隆有位秀英女姣流公子闻听眼泪落问那秀英苦到头如此这般说始末员外闻言反恼愁暂且留你在此住慢慢寻来细搜求陈员外六十二岁，无儿无女，见了周公子，反到欢悦。信内写的夫妻二人，半路上把梁秀英丢失，到了公子一人。员外之妻马氏老夫人，一见到也投机合意。由此周公子用功念书，老夫人爱他如掌上的明珠一样。老夫妻当面商议无后之情，陈家老夫妻将周景隆认义子，改姓陈景隆，为的是进京科考好入考场。东京奸相不准姓周的入场考试，公子用功读书，光阴荏苒，日月如梭，离秋场切近，公子要进科考，这日向爹娘商议科考之事。

公子商议二爹娘进京科考把名扬夫妻闻听添欢悦择了吉日离故乡员外派了人四个内有书童叫陈光临行之时骑着马独有书童挑书箱金银路费多装载省的路上受饥荒四个仆人来侍奉出了本村马蹄忙临行嘱咐来谈话公子牢记在心肠晓行夜宿往前走饥餐渴饮赶科场行路没有桃花店并无看见杏花村店中全是半水酒村内出些丑姑娘拣去路途行程段书要简约才算强话说陈景隆带领四个仆人进京科考，这日来到了王家滩，有一座孤店，住下了。店内的掌柜，名字叫两头蛇王清，看见公子带了四个仆人俱是高骑大马，饱满九套。将他看明，九套内有许多的金银盘费，顿起不良之心。店中的伙计掌灯开饭，揩抹桌椅，搬运杯盘。公子一人一桌，四个仆人一桌。