这些问题显然暂时没有答案，孙思邈唯一知道的是，他身上没有萧摩诃要的东西。可他知道萧摩诃这种人，认定一件事后就很难改变，与其向萧摩诃解释，他不如先找到那无赖再说。

他作态看那包裹型的珠宝，答应萧摩诃带来那物，无非是想先行稳住萧摩诃。

他在客栈内看似什么都没放在心上，却早留意到那无赖一出门，是向客栈的左首走去。

客栈外是一条长街，长街约五百步，那无赖若走得不快，这刻的工夫也就才到十字路口。

心思转动时，孙思邈目光搜索不停，却见长街空寂，哪有半个人影？

孙思邈心中有些失望，暗自想到，那无赖是和送信人一伙的，还是受人所托？他若是本地人的话，向这里的百姓或者客栈掌柜询问，定可知道他的落脚之处。

才要回转客栈，突然听到对面店铺有些动静，孙思邈伏低身子看去，却见那无赖从对面一家铺面走出来，还扭头点头哈腰道：“谢大爷的赏。”

那店铺门倏然关闭，隔断了那无赖的话语。

那无赖唾了一门，轻骂道：“什么玩意儿！”他手上报了锭银子，抛了下，又开始眉开眼笑，嘟囔道：“今晚赚了不少，是去找桃红呢？还是先去赌两把？”

他立在那里片刻，就做了决定，“还是先去赌两把了，不然到了那女人的肚皮上，什么都掏空了。”言罢，他拖趿着鞋子向远方行去。

孙思邈在那片刻，也在做着决定，是跟着无赖呢，还是去对面的店铺查看动静？

事情已很明显，那无赖显然是个本地人，只是受人之托送信给萧摩诃，本身不见得知晓什么事情，而送信的幕后主使，当然就在这店铺之内。

那幕后主使挑拨之后，随时都可能离去。

一念及此，孙思邈立即向旁行去，走了十多丈才溜下屋顶，过了长街，又飞身上了对面那排店铺的屋顶。

他虽是艺高胆人，但从不鲁莽行事，这番举动，当然是要避开对手的监视。

盘算距离，孙思邈很快到了那无赖走出的店铺前，见到店铺屋檐下挑出个黑字招牌，上书“李记”两字。

简简单单的字，在雨夜中却似有股惊心动魄的勾魂魔力。

孙思邈立在屋顶，向李记内望去。李记临街店铺后有两排厢房，只有一间房内亮着灯，颇为宽敞的后院内堆满了木材。孙思邈一时间不知道这李记究竟是做什么的，沉吟片刻，已落到后院，心中打了个突。

后院那些木材下，竟排放着一排排黑漆漆的棺材！

那棺材排得紧密，上面又堆积着木材，闪此方才孙思邈并未留意。

如斯凄凉雨夜，乍见到这么多的棺材，胆小的只怕早就晕了过去，孙思邈脸上也没了笑容，但亦没有畏惧之意。

院中极静，静得听得到落叶在风中呻吟的声音。

孙思邈立在院中片刻，举步就向那亮灯的房间走过去。前方无论是刀山火海，还是阎罗大殿，他既然来了，总要看个究竟。

只是伸手去敲房门的时候，孙思邈心中蓦地掠过了一分不安，感觉有什么不对。

那种情形，就像他推开房门后，就要落入一个极深的陷阱，可他偏偏又不知陷阱究竟何在。

略有犹豫，他终究决定去敲房门，有幽风传来……

咯吱声响，房门竟然开了。

烟雾缭绕，充斥着不算大的空间。

孙思邈鼻翼微动，这才缓步走进去。

房中有盏油灯摆在香案之上，香案之后，供奉着三尺高的一个木像。

木像盘膝而坐，顶负圆光，身披多彩，左手虚拈，右手虚捧。

孙思邈见到那木像，又微皱了下眉头，他熟知道家经典，认出那木像正是元始天尊。

那幕后主使无赖送信之人挑拨他和萧摩诃的关系，居心叵测，在这四处棺材之地又供奉个元始天尊……

心思转念间，孙思邈单手作揖向那木像行了一礼，转身就要出门……

陡然间，门前一声轻叱道：“留下！”

声才发，就有一道乌光从门外飞来，直指孙思邈的咽喉要害！

烟气缭绕中，叫周本静得骇人，一人入了房中，难免被诡异的气氛所摄，哪里想到真正的杀机却在门外？

孙思邈偏偏似有准备，前行身形如水般转折，倏然后退了一步。

虽只一步，但那乌光未及咽喉时已然力尽顿住。

原来，孙思邈刹那间看清刺来的是柄桃木剑，闪此退到剑势尽处顿住，胆气之壮，目光之准，实在令人毛骨悚然。

运剑之人眉目细长，头戴道冠，赫然是个道人。他一剑走空，神色诧异，但双眉一竖，再次喝道：“妖孽倒下！”剑一抖，剑尖竟有青雾漫出，罩住孙思邈的口鼻。

孙思邈身形一晃，摇摇欲坠……

道人见状心喜，只以为孙思邈这次定然难逃命数。不想一瞬的工夫，眼前一花，居然平空失去了孙思邈的行踪。

那道人心中凛然，陡然觉得肩头被拍了下，毫不犹豫回手一剑刺去、却又刺了空。等到扭头望去时，才发现孙思邈立在院中，离他已有数丈的距离。

那道人骇然之余又是心惊，竟然不知孙思邈如何到了院中，可他知道，方才孙思邈拍他之际若取他性命，只怕也是翻手之间。

孙思邈立在院中，本待开口，心中警觉又升。

他方才遇险不惊，在那弹指之间屏气闪身，竟从道人身侧硬生生地挤出。但他知道可能有了误会，才待解释，不想就见到庭院中棺材上的圆木突地如有灵性般滚开，棺盖也无声无息地滑到一旁。

棺材才开，里面就有黑影立跳而起，转瞬围在孙思邈的周围。

那情形，就如一人到了荒郊野岭外，突见许多荒坟中的尸体还魂冒出来一样。

孙思邈饶是胆气极壮，乍遇这种怪事，也是头皮发紧。目光转动间，突然笑道：“原来各位是茅山宗的朋友……”

门口持剑的道人一怔，有些意外的表情。

孙思邈见道人反应，立即知道自己猜的不错，可心中惊诧之意更浓。

他早在一入响水集时就知道有茅山宗的道人到此要做法。他幼年就曾诵老庄经典，晓天下诸事，等在昆仑十三年后，更对道中之事极为熟稔。

一见房间供奉的元始天尊，他就知道眼下只有茅山宗这般做法，他一时不查，只怕触了茅山宗的禁忌。

那些人从棺材里面跳出来，别人是目眩心悸，孙思邈却知道茅山宗的道人以诵《上清大洞真经》存思守神增进修为。人在棺中，断念守心，龟息行意，正是茅山宗修炼的一个法门。

不过，这些人在棺中，恐怕也不只是为了修炼。

茅山宗一直在江南活动。齐闻禁道，这些人蓦地来到江北，想必是怕官府找他们的麻烦，这才躲在棺材中，借此掩人耳目罢了。

孙思邈想到这里，隐约知道中了敌手的算计。他知道，茅山宗眼下不可能和那妖人一路，那自己误入此处，当要解释明白。

才待开口，就听左首有人道：“你既知我等身为茅山宗，就应知我等斋醮之前的规矩，如此破戒，难道不把茅山宗放在眼中吗？”

右首处又有人冷冷道：“和他多说什么。破戒者当杀无赦！”

随着话音，俩人大踏步地走来，围在孙思邈身边的如僵尸般的人见了，让开道路。

孙思邈望过去，见到左首那人脸色极白，轻飘飘地走过来，如足不点地。右首那人却是脸色黝黑，一步一个脚印，满脸杀机。

两人走到孙思邈的身前丈许同时立住，神色间满是敌意。

起先孙思邈听到“斋醮”两字时，就知道事情麻烦了。

原来斋醮又叫做道场或法事，是道教中人祭吿神灵、祈求神灵消灾赐福的一种仪式。而在斋醮之前，做法事的人必须修心养性，忌讳外人干扰。他是被人诱来，本无心之过，但心中还是难免不安，是以诚挚道歉。

孙思邈沉声道：“两位道友，在下实不知茅山宗朋友在此做斋醮准备，得罪之处，先行赔罪。”他说到这里，深施一礼，神色极为肃然恭敬。

不想那黑脸冷笑道：“你轻描淡写一句，就想没事吗？”

孙思邈直起身来，缓缓道：“那道友的意思是？”

他心中蓦地冒出个念头：我一直以为送信的另有其人，可现在想来，那无赖的一举一动均有深意，多半就是真正的主谋！那无赖倒是好本事，故意骗我前来，却不知是何方神圣。他难道和那妖人有什么关系？

转念间，他极力回忆那无赖的面容言语，竟难查那无赖半分特异的地方，暗自惊疑不定。

那白脸皱眉道：“本宗为响水集祈福救灾，事关重大，外人绝不能知道风声……你想走，只怕不行了。”

孙思邈皱眉道：“道友想留我在此，等到斋醮过后吗？”

那黑脸道：“你不但要留在这里，还要以血祭神，向神请罪，方能弥补你的过错！”

雨已停，云本淡，但那人所言字字寒意，如惊雷鸣耳，杀机现出。

孙思邈微愕，轻皱眉头道：“在下还不知道茅山宗的斋醮有这个规矩。”

那黑脸的呵斥道：“你又知道什么？”

孙思邈道：“在下知道，烧香行道，忏罪谢愆，谓之为‘斋’；延真降圣，乞恩请福，则谓之‘醮’。‘斋醮’一事，惟道是修，惟德是务，外不沾尘，内静其心。造诸功德，后己先人。只有心诚天地，发大道之心，才能心开地府，力动天关。而阁下值斋醮之前，心有杀机，见人过错，连个悔改的机会都不给，又如何能感动天地、为民请愿？”

众人皆愕，没想到孙思邈对斋醮一事竟这般熟稔，说起来合情合理，让人无从反驳。

门口那持桃木剑的道人面存思索之意，那黑脸却双拳紧握，寒声道：“这么说，你是有错不改了？”

孙思邈皱了下眉头，不待多言，那白脸淡淡道：“想你是自负身手，这才要教训我们？”

二人一硬一软，但均是咄咄逼人，根本未将孙思邈所言听到坏中。

孙思邈心道，茅山宗源自上清派，以魏华存为开派祖师，传自陆修静、陶弘景时，均是道法天地，自有所成。我听闻眼下宗师王远知也是个人物，将茅山宗影响扩至江南千里，极具魄力，一直想要拜会，怎么其下弟子这般作为？

他沉默不语，白脸见了，更觉得这人傲气十足，冷冷道：“你若真想道歉，先行束手，我还能宽免你的死罪……”手一挥，两个僵尸般的人忽而上前，就要制住孙思邈。

“且慢。”孙思邈手一翻，那两人踉跄后退。

黑脸见状，怒喝道：“二师兄给你活路不要，难道你真要自寻死路？”他一句话的工夫，身形展动，蓦地出手，拳打脚踢，瞬间竟攻了七招，手脚之快，让人眼花缭乱。

孙思邈退了三步，那七招凌厉的攻势尽数落空。

陡然间，只感觉身后寒风冲来，孙思邈想也不想，凌空拔起，落在丈许之外，见那白脸的一剑正从他方才的位置刺过，心中凛然。

那白脸一剑刺空，变成向黑脸刺去。

那黑脸并不惊慌，只是厉喝一卢，腾空在剑尖上一点，竟落在白脸的肩头之上。

而那白脸的身形微屈如弓，陡然陀螺般一转，喝道：“元始天尊，安我身形！”

那黑脸亦随那白脸转动，接声道：“弟子魂魄，五藏玄冥！”

这二人合体，一转一喝，只见地上水滴旋起如蓬，空中竟似有雷声滚动。

若是旁人，多半不解这二人做些什么，但会被这二人的声势所骇，孙思邈却知道这二人是在行法念咒，就要对他发动生死一击，忍不住变色道：“等等……”

那二人却不理会孙思邈，右手拇指掐在中指指甲背处，做了个奇怪的手诀，异口同声喝道：“顺吾咒者，伏降往生。违吾咒者，天地不容。急急如律令！”

声一落，天空一个炸雷，震得人耳聋目炫，那二人霍然腾空而起，带动水雾一团，冲向了孙思邈。

孙思邈闷哼一声，来不及解释，又退七步，但地上圆木瞬间立起来七根，竟如北斗七星的形状，挡在他的身前。

门口那持桃木剑的道人见孙思邈脚下如有神灵相助，脸色遽变，低呼道：“禹步？”

那一刻，他心中狂跳，不信孙思邈竟能运用这种步法。

禹步传说为夏禹所创，步伐依北斗七星排列位置行步转折，传说中，此步可遣神召灵，获七星之神气。

那道人这一生中只听师尊王远知形容过，但王远知对此步伐一直讳莫如深，也不知道能否运用，只说此步运用是“飞天之精，蹑地之灵，运人之真”，步星之际定要运出三元五行之神，方能使用。若不得其法，反受其害。

那道士脑海中有光电闪过，记得师尊曾说过的一句话：“禹步，非大宗师不能运用！”

话犹在耳，那道士也是信之凿凿，却不想禹步竟被孙思邈使出。

轰的一声巨响，七根圆木有六根飞散而出，那白脸身形落地，突然“哇”的一声，一口鲜血吐了出来。

他念咒行法，本是无往不利，但蓦地受阻，心神顿伤。

那黑脸人在上面，却少了很多障碍，见伙伴受伤，又惊又怒，心道若不杀了孙思邈，此事传出去，他们二人在茅山宗颜面何在？

他急怒攻心，根本考虑不了许多。箭在弦上，更是不能不发，双臂一震，长衫鼓起如翼，才要顺势对孙思邈发动致命一击。

陡然间，他心头狂震，一颗心倏然沉了下去。

就见孙思邈足尖点动，身形不停，从那竖起的圆木踩上去，一刻的工夫，竟然到了圆木之顶，再一顿足，竟上了屋顶。

这时，雨收云散，月出行踪，有清冷光辉洒落，照得孙思邈身法灵动，飘逸若仙。

那黑脸鼓动长衫，本要发动茅山宗“十翼”法术，但见孙思邈这种身法，蓦地想起一事，失声叫道：“渡虚术？”

古老道中传闻，有一轻身之术叫做渡虚术，得习之士可摄空取虚，凭空飞渡，但那黑脸一直以为不过是夸大其词，或者仅仅是障眼之法。

这时虽值夜深，似明月在空，照得天地亮色。

孙思邈人在月下，只凭一己之力施为，那是清楚明白，绝非使用法术障眼，那黑脸见到，只感觉此人如云海龙腾，再非世间人物！

冉刻求立在慕容晚晴的房间内，只感觉周身发冷，如从红尘中一路坠下去，一直到了十八层地狱。

他从未有这般失落之时。

孙思邈不见了，慕容晚晴也不见了，张三、王五不见了，蝶舞也不见了……只有痛在。

红尘反复，有如梦露。

他奔波这么久，本以力看到了希望，但到头来，却发现忙忙碌碌好像不过是梦一场。他本来以为坚定的依靠，原来看起来也没有那么可靠。

他该怎么办？他该怎么办！

脑海空白许久，才有丝丝麻木闪过，唤醒了冉刻求。他一咬牙，心道，既然到了响水集，总要想办法来救两个兄弟再说。可至于怎么救，却茫然没有头绪。