东海龙道：“你看这位老禅师已是死了多时，颜容尚自栩栩如生，只在太阳穴旁边有一点点青紫之色，肉眼几乎看不出来。”蓬莱魔女用心细察，果然如此，问道：“这其中又有何古怪？”东海龙取出一管银针，在古月禅师太阳穴旁边轻轻一插，银针中空，抽出了一滴黑色的血液。蓬莱魔女既惊且喜，说道：“这么看来，古月禅师也还是中毒死的了？华谷涵——”东海龙道：“华大侠也没有说错。古月禅师是先中了魔鬼花之毒，然后被人用闭穴断脉的功夫震伤奇经八脉而亡！可惜华大侠只看出后者，没看出前者。”

东海龙歇了一歇，继续说道：“据我猜想，古月禅师由于内功深厚，那魔鬼花之毒虽然厉害非常，能杀人于不知不觉之间，但古月禅师不比常人，中了此毒，却没有立即便死。于是他以上乘内功，闭目坐禅，与所中的剧毒相抗，意欲等待华大侠回来相助。哪知华大侠未曾回来，那凶手先自来了，乘他中毒之际，用闭穴断脉的功夫杀了他！老禅师内功深湛，在他死亡之前，已把毒质凝聚一处，上行至太阳穴附近，故而这一处的血液是黑色的，但因毒质蕴藏，眉心却没有现出黑气。”他一边说，一边用银针在古月禅师手臂上一戳，抽出的血果然是红色的。

东海龙叹道：“古月禅师内功之深，当真是世所罕见。要不是他早已中毒，那凶手纵有闭穴断脉的奇功，也决不能一举手便杀了他！”蓬莱魔女道：“依你看，下毒者与震伤他奇经八脉者是一个人还是两个人？”东海龙道：“这就非我所知了。但只有一点是可以确定无疑的……”蓬莱魔女道：“是哪一点？”

东海龙道：“庙中窜出的那条黑影，倘若真是武林天骄的话，他就不是下毒之人，他在那样短促的时间之内，至多只能震伤古月禅师的奇经八脉，决不能在下毒之后，再等到古月禅师坐禅之时才补下毒手。”蓬莱魔女道：“以罡气闭穴，虽是武林天骄的绝技，但也未必世上就没有第二个人能够。”东海龙叹道：“这凶手的武功决不在武林天骄与华大侠之下，倘若是另有其人，那就更可怕了！”

蓬莱魔女忽道：“那外地来的挂单和尚，是个什么人，东园前辈可知道么？”

东海龙道：“我曾听得古月禅师提过，只知道他是敦煌来的和尚，法名释湛，与古月禅师早就相识的。详细的来历，我就不知道了。这和尚沉默寡言，我知道他身有武功，但深浅如何，也还是高深莫测！柳女侠，你怀疑他是凶手？”

蓬莱魔女道：“他的尸体离奇失踪，此事大是可疑！”耿照道：“他不也是中毒死了的吗？”东海龙道：“他因何而死，没见着他的尸体，我可就不敢断定了。”耿照道：“但他总是死了。我曾碰着了他的尸体，其冷如冰，显然已是气绝多时！”想起当时突然受惊的情景，犹自不禁心悸。蓬莱魔女沉吟半晌，说道：“这个，这个，只怕其中有诈……”东海龙说道：“据我所知，天竺传来的一派内功，可以闭息多时，要诈死也非难事。但华大侠也是曾经进来察看过的，他的眼力何等厉害，若然诈死，岂能瞒得过他的眼睛？”

蓬莱魔女低首沉思，突然道：“东园前辈，你第一次进来之时，曾否注意此人？”东海龙道：“我一发现他们三人已死，就赶紧去看古月禅师了，他是否诈死，我倒未曾详察。”蓬莱魔女道：“是啊，想来华谷涵也是和你一样心思，最关心的只是古月禅师的生死，也就无暇详察他人了。”

东海龙忽地叹口气，如有所思。蓬莱魔女道：“前辈想及何事。”东海龙半晌道：“没什么。不过我是在那黑影从庵中窜出之后，立即便进去的。那时古月禅师已经死了。而这位释湛和尚那时也还未失踪，虽然不知他是真死假死，总之他不可能是那黑影的了。嗯，武林天骄于我有恩，我也但愿凶手并不是他。”东海龙的话语前后不连贯，但意思是可以听出来的。既然两者不是一人，释湛禅师就至多只能是下毒的凶手，而非以闭穴断脉功夫杀古月禅师的凶手。这么样，武林天骄就仍然难以洗脱嫌疑。他说的那“我也但愿”四字，正是因他已感觉到蓬莱魔女似是竭力要为武林天骄洗脱嫌疑，有感而发的。东海龙对武林天骄颇有好感，但也不禁为笑傲乾坤叹气，心中想道：“从柳清瑶对武林天骄的关心程度看来，只怕她对武林天骄的感情，也是更在笑傲乾坤之上了。”

蓬莱魔女心乱如麻，太师府中的那条黑影，古月庵中窜出的那条黑影，武林天骄，这三者究竟是三个人，是两个人，还是同一个人？再加上释湛和尚尸体的离奇失踪，当真是迷雾重重，令人难测。不过有一点她稍感安慰的是，有了释湛和尚的离奇失踪之事，武林天骄的嫌疑总是减了几分。

东海龙道：“释湛若非诈死，那就是有人将他的尸体搬出去。这事情就更复杂，更奇怪了。”他看了看天色，接着说道：“天就快要亮了。这许多离奇之事，今晚都凑在一起，一时之间，也实是难以参透，出了如此竟外，这古月庵我们是不便久留的了。快些给古月禅师收殓吧。”这古月庵中有人施舍的义棺，当下耿照便给东海龙帮忙，装了三具棺材，安置在大雄宝殿之内。

蓬莱魔女叹口气道：“明日来烧香的善男信女，发现了这三具棺材，不知要多么惊诧？嗯，那挂单和尚与古月禅师，是个什么样的交情？”东海龙道：“这个，古月禅师倒没和我说过。但华大侠住在他的庵中，而他也放心让释湛在此挂单，当然是相信得过，交情决非泛泛的了。”

东海龙钉好棺材，问道：“柳女侠，你在临安可还需要逗留？”蓬莱魔女道：“我与耿照还要会一会辛弃疾。东园前辈，你呢？”东海龙说道：“柳女侠，你若是没有别的事情，我倒有一事相求。”蓬莱魔女道：“清瑶绵力所及，当效驰驱，请前辈吩咐。”东海龙道：“实不相瞒，我这次来到江南，实是为了我那不肖的二弟。”四霸天中南山虎南宫造排名第二，东海龙口中所说的“不肖的二弟”，指的就是他了。

蓬莱魔女道：“你说起来，我倒要告诉你一件事了。我在千柳庄曾碰见过你的二弟，他和那柳元甲、金超岳似是一路，只怕也有私通金寇的嫌疑。”东海龙叹了口气道：“岂止嫌疑，他结交了一股长江水寇，要待金虏南侵之时，作为内应。他早已另外拜了大哥，与我反而若不相识了。”蓬莱魔女心道：“怪不得我在千柳庄之时，听得樊通称他二哥，原来他果然是另外有了一个大哥。”问道：“他这大哥却又是谁？”

东海龙道：“是一个隐名的魔头。我几经查探，只知那人是长江口外一个小岛的岛主。他们还有一个三弟，名叫樊通，手下有数千水寇。这帮水寇的首领，名义上是樊通，实际都是听那大哥指挥的。下月初五，他们都要在那小岛上集会，商议接应金兵之事。听说那魔头是个非同小可的人物，江南武林，陆路以柳元甲为领袖人物，水路就是那隐名的魔头了。我怕孤掌难鸣，这次本是想请华大侠相助的，岂料还未来得及和他一提此事，他已是走了。”蓬莱魔女慨然道：“下月初五，距今还有十八日之多，赶得及的。我会了辛弃疾之后，助你一臂之力便是！”

耿照忽道：“我也愿意追随。”东海龙诧道：“耿公子，你何必去冒此险？”蓬莱魔女微微一笑，说道：“让他一同去吧。南山虎有个仇人，是他的好朋友。这人到了那天，多半也会到那岛上。”耿照果然是为了挂念珊瑚，因此不愿错过任何一个可以和她会面的机会。耿照给蓬莱魔女说中心事，不觉黯然。

东海龙已钉好了棺材，抬头一看天色，东方已现出鱼肚白，说道：“咱们该拜别老禅师了。”点起香烛，正要叩头，蓬莱魔女忽地悄声说道：“嘘，似是有人来了！”三人连忙躲藏起来，一观究竟。

只听得“卜”的一声，一颗石子落在石阶，这是夜行人“投石问路”的手法，东海龙与蓬莱魔女都是江湖上的大行家，决意静观其变，当然不露声息。

过了片刻，一个声音说道：“你刚才不听见箫声笑声？武林天骄与笑傲乾坤早已走得远了。这庙里还能有什么人？进来吧！”东海龙认得是那挂单和尚释湛的声音，不由得心头怒起，想道：“这秃驴果然真是诈死。古月禅师收留了他，他却恩将仇报，哼，这回我非叫他真死不可！且先看看和他同来的又是何人？”另一个声音接着说道：“笑话，你当我是怕了武林天骄与笑傲乾坤不成？不过你的主人既然是要斗智不斗力，我也只好从他。我投下这颗石子是想试探那女娃子在不在这古月庵内？”话声未了，两条黑影已越过围墙，落在大雄宝殿外面的天井。这另一个人也是和尚，正是被蓬莱魔女迫得他跳下西湖的那个番僧——竺迪罗。

释湛道：“好，戒日法王，你把解药交给我吧。”竺迪罗道：“你须得答应助我一臂之力，擒那女娃儿。”释湛笑道：“戒日法王，你武功精强，又擅使毒，为何还对付不了一个女娃儿？”竺迪罗道：“你不知道，那女娃儿虽非我的敌手，本领也很不错。普通毒药，对她未必生效，若用剧毒，我可还舍不得害死这美貌的娇娃呢。黑白修罗，我也想收服他们作我仆人，是以要你相助。”释湛道：“看在你与我家主人交情份上，我可以助你一臂之力。但你也必须卖我这个人情，把解药给我，还得给我瞒住主人。”竺迪罗道：“知道啦，别啰唆了，见了古月禅师再说。”

蓬莱魔女大为奇怪，心道：“这秃驴要讨什么解药，难道还能将古月禅师救活不成？他是个出家人，却又有什么主人，当真是稀奇古怪！”

那两个和尚走上台阶，一眼看见大雄宝殿内的三具棺材，吓了一跳。

竺迪罗道：“不妙，看这情形，似是有人来过了？”释湛面如土色，一言不发，三脚两步，疾奔进去。

古月禅师的棺材头立有灵牌，东海龙点的香烛也还未熄灭，释湛看了这个情形，惊异不定，喘着气叫道：“把解药给我！”

就在说这话的时间，以迅捷无伦的手法，把棺材钉拔起，将棺盖揭开。

竺迪罗在一旁冷冷说道：“用不着我的解药了！也好，我这解药珍贵非常，比魔鬼花更为难得，我自己也只有一颗，省下来更好！”释湛茫然松手，“砰”的一声，棺材盖上。释湛伏在地上，咚，咚，咚地叩了三个响头。

竺迪罗笑道：“天下除了你的主人之外，想不到这老和尚也能受你三下响头，你也总算对得住他了。”释湛缓缓起立，走近一步，蓦地啐了竺迪罗一口，厉声喝道：“你骗我，你是使了无可解救的剧毒，杀了古月禅师！”呼的一声，声出掌发！

只听得“镗”的一声，大雄宝殿的巨钟无人敲击，却突然响了起来，震得人耳鼓嗡嗡作响！原来竺迪罗见释湛神色愤怒，早防他突下杀手，为古月禅师报仇，一闪闪开，释湛的劈空掌力撞到了钟上，就如有人用锤敲击一般。

东海龙正是躲在悬挂大钟的横梁之上，藉着一面匾额，作为遮掩，见此情状，也不禁暗暗吃惊，心道：“这和尚的功力好纯，只有在我之上，绝不在我之下，看来是不用我出手相助了。”东海龙初时以为这释湛是害古月禅师的凶手，本拟杀他的，如今见他如此动作，情知其中定有蹊跷，遂决意再作旁观，让他和竺迪罗先打了一场再说，说不定还可以从这二人口中，探听得更多秘密。

东海龙以为这两个和尚必定有一场好斗，哪知心念未已，只听得释湛一声厉呼，“好，你下得好毒手！”已是倒在地上！

竺迪罗淡淡说道：“你现在可知道我并不是说谎了吧？”东海龙和蓬莱魔女正想跃出，听他这句话说得甚为突兀，不觉都是一怔，暂且缩手。

释湛喘着气道：“你这话是什么意思？”竺迪罗道：“我在你身上下的毒，就是魔鬼花之毒，也就是古月禅师所受之毒，这种毒粉，常人中了，立时身死。但你现在可没有死，我问你，以你的功力，大约还能支持多少时候？”

释湛吸了口气，运功御毒，试探毒性，过了一会，缓缓说道：“大约还可以支持一个时辰。”竺迪罗问道：“古月禅师的功力比你如何？”释湛道：“当然是在我之上！”竺迪罗道：“着啊！他的功力既是在你之上，当然不止支持一个时辰。可见他虽是中了毒，但致死之由，却并非是由于中毒。杀他的另有其人！好，现在我把解药给你，这解药本来是想让你给古月禅师的，你可以相信我不是骗你了吧？哈哈，为了要你相信，我不惜糟蹋了硕果仅存的一颗解药，也总算对得住你了。你答应助我擒那女娃儿，这诺言可不能反悔。”

竺迪罗拈出解药，走过去正要递给释湛，释湛蓦地跳了起来，却不接解药，叫道：“且慢，你必须说个清楚，杀古月禅师的究竟是谁？”

这正是蓬莱魔女与东海龙要找寻的谜底，两人都屏息呼吸，竖起耳朵，听竺迪罗答话。

竺迪罗笑了一笑，缓缓道：“凶手是谁，你应该猜想得到。天下虽大，除了你的主人，还有谁能有这本领，在举手投足之间杀了古月禅师？”

释湛面色灰白，喃喃说道：“我的主人，我的主人？”竺迪罗道：“当然是你的主人。古月禅师是给他用闭穴断脉的功夫杀的，你看不出来么？”释湛一声长叹，说道：“罢了，罢了，古月禅师，我对不住你，我也不能为你报仇。我无意杀你，但我毕竟还是做了帮凶。我要想救你，而又心与愿违。我罪无可赎，只有相随你于地下了！”只听得“波”的一声，白光一闪，释湛拔出了一柄匕首，最后那一句话还未说完，已是把这匕首刺进自己的胸膛！

竺迪罗大吃一惊，叫道：“释湛，你怎可如此？”他大惊之下，忘了手上还拈着解药，扑上去要将释湛拉起，双手一伸，那颗药丸跌落地上，骨碌碌地滚到了神案底下。

竺迪罗眼光一瞥，只见匕首插在释湛的胸膛，只露出少许木柄，在中毒之后，再受如此重伤，纵有仙丹，只怕也难救活。竺迪罗弯下了腰，想要拾取解药，忽觉微风飒然，似有暗器射到。竺迪罗挥袖一拂，说时迟，那时快，只听得呼呼两声，蓬莱魔女从佛像后面跳出，东海龙也在同一时候从梁上跳下来。

蓬莱魔女射出的两根尘丝给他拂落，剑诀一领，一招“玉女投梭”，剑光如练，便即向他刺来。竺迪罗腰板尚未挺直，以足作轴，倏地转了一圈，蓬莱魔女刺得快，他也闪得巧，这一剑竟未能刺中。

竺迪罗腾地飞起一脚，踢蓬莱魔女持剑的手腕，蓬莱魔女焉能给他踢中，剑锋一转，拂尘呼呼风响，迎头罩下。竺迪罗挥袖拍出，解开了蓬莱魔女的天罡尘式。

东海龙心道：“释湛不知是死是活，必须擒住一个活口。这秃驴武功极高，只怕柳女侠未必是他敌手。”权衡轻重，顾不得先去察看释湛的伤势，便上来给蓬莱魔女助攻。

东海龙是四霸天之首，所练的混元气功，也是武林一绝，一掌拍出，热风呼呼。竺迪罗还了一掌，两人都不禁晃了一晃。竺迪罗暗暗吃惊，心道：“这老匹夫虽是不及这女娃儿，却在黑白修罗之上。想不到中上竟是藏龙伏虎，处处都有能人。”

他虽有魔鬼花配制的毒粉，但因解药已经失落，而对方蓬莱魔女的拂尘，每一拂都带着劲风，东海龙的掌力也是非同小可，生怕撒出毒粉，害不了人，反害自身，因而也就不敢使用。

耿照正是躲在神案底下，拾了那颗解药，一跃而出。蓬莱魔女叫道：“照弟，把这位大师扶进去。”要知释湛已是死多活少，倘若再受误伤，那就连万一的希望都没有了！所以蓬莱魔女要耿照赶快扶他躲进后堂。

掌风激荡之中，耿照虽然练过大衍八式，身形也禁不住摇晃，恍如置身惊涛骇浪之中，情知插不进手去，只得听从蓬莱魔女的吩咐，把释湛抱起，避进后堂。