那老婆婆正眼也不瞧一下，淡淡说道：“不错，这枝绿林箭是老婆子两年之前亲手折断的。这么说，你们是飞龙岛的人了？”

那两个汉子道：“我们的身份你管不着。我们只问你今次接不接令？”

老婆婆爱理不理地道：“你们来得未免不是时候了。”

那两个汉子拧眉毛瞪眼睛地道：“你这话是什么意思？”

老婆婆道：“俺老婆子早已金盆洗手，你若是十年之前找上门来，老婆子看在绿林同道的份上，或许会接下绿林箭。如今嘛！嘿，嘿！两年之前我都把绿林箭折了，何况如今？”

那两个汉子道：“老婆子，你知道什么？如今不比前两年了。两年前你抗命折箭，飞龙岛主一时无暇管你，如今嘛，你若拒接铜牌，马上就要大祸临头！”

蓬莱魔女这才知道这老婆婆的对头原来是飞龙岛主宗超岱。但心里却有点疑惑，想道：“这两个汉子似乎是西域胡人，不像是飞龙岛的人物。”

那老婆婆不理他们的恫吓，仍然淡淡说道：“是么，但依老婆子看来，如今更不是时候了！”

那两个汉子怒道：“怎么不是时候？”看神气他们已经是给了几分面子，否则早已就想动手。

那老婆婆说道：“俺老婆子虽然孤陋寡闻，但似乎也曾听得江湖上的朋友传言，飞龙岛的老巢早已给人挑了，飞龙岛主变成了丧家之犬，‘岛主’是早已做不成啦！你要我接绿林箭，等待你们的主子当上了绿林盟主的时候再来也不迟。否则至少也要恢复飞龙岛主原日的威风，那才好发号施令！”

那两个汉子冷笑道：“你自认孤陋寡闻，的确一点不错。宗超岱如今是桑家堡的总管，比原日的飞龙岛主还要威风！这次我们要你接的是桑家堡的铜牌，跟我们到桑家堡去向总管请罪。”

那老婆婆怔了一怔，道：“原来你们的主子不是飞龙岛主。”

那两个汉子道：“我们的主人是桑家堡的堡主公孙奇！不过，我们也听宗总管的差遣。你们母子这次到桑家堡执役，就归我们的差遣。这是桑家堡的铜牌，你瞧个清楚！”

那老婆婆白发摇抖，显是怒极气极，冷笑道：“原来飞龙岛主是桑家的奴才，你们又是奴才的奴才，我孟大娘岂是听凭奴才的奴才差遣的人？两年前我不接飞龙岛的绿林箭，如今也就敢不接你们桑家堡的令牌！”

老婆婆说话之时，把那面铜牌抓在手中，说话完了，掌心一摊，“当”的一声，放在桌上。只见那面铜牌，已变成了一个不大规划的带着棱角的圆球。

那两个汉子呆了一呆，但神色依然不变，为首的那个打了个哈哈，说道：“倒也有几分本领。但只凭你这一点点功夫就不接桑家的令牌，那也未免太笑话了！”

老婆婆厉声说道：“是笑话不是笑话，手底下见过方知，我这点微末之技，你老哥不放在眼内，那就请教你的吧！”

茶店的店主吓得浑身发抖，远远地打躬作揖道：“求求你们，别、别在小店里动手。”

那两个汉子道：“好，你既是决意不吃敬酒吃罚酒，我们只有奉命拘你回去。你要在哪里动手？”

老婆婆道：“到外面打去！”

那两个汉子说道：“好，随你的便，谅你也跑不了，我们在外面先候了。”说话未了，只听得“轰隆”“轰隆”两声巨响，墙上穿了两个洞，这两个洞都作人形，和他们的身材完全一样，原来是他们贴着墙壁，硬生生的就破壁而出的。

路边的茶店半边露天，内进的茶座，也是两面开门的，这两个汉子不走门户，偏要洞穿墙壁，分明是向那老婆婆报以颜色。

老婆婆心头微凛，想道：“这两个奴才倒也不可小觑。”但虽是心头微凛。却也不惧。老婆婆悄声嘱咐儿子几句，便即拿起龙头杖，说道：“店家，这面铜牌也值得二三两银子，够你修补墙壁了。我不接他的，就留给你吧。”

老婆婆拐杖一点，身形一掠，已落在路中。这次她并非有意炫耀，但这份轻功，却也足以惊世骇俗，就似从茶店里飞出去一般，那粗豪少年比不上他的母亲，换了两次步紧紧跟在母亲后面。

为首的那个汉子道：“好，孟大娘，你不是说我不配差遣你吗？随便你骂我什么，奴才的奴才也好。就让你见识见识桑家堡中一个不成气候的奴才的本领吧！”

这汉子气这老婆婆轻视于他，挑这老婆婆动手，话一说完，亮出了一对日月双环，蓬莱魔女的座位正好倚窗观战，见这汉子亮出日月双环，不禁心中一动。

心念未已，双方已经交手，只听得叮叮当当之声，不绝于耳。老婆婆的龙头拐杖使出了“苍龙出海”的招数，直捣过去，却给那汉子的双环一合，拐杖捣不到他的胸前，便给他阻住。但那老婆婆的拐杖立即抽出来，那汉子想把双环夹着她的拐杖将拐杖夺走的企图也落了空。

另一边，另一个汉子扑向那少年，少年横刀一立，一招“金龙振翅”斜削出去。这个汉子不用兵器，双掌如环，滚斫而进。使的是空手入白刃的功夫，但手法却与中原的任何一派都不相同。少年横刀疾劈，眼看刀锋就劈着那汉子的手腕，汉子骈指一推，贴着刀背，倏地反推回去。少年这一刀去势很劲，突然给反推回来，险险自己斫中自己的额角。

蓬莱魔女两面各看一招，已知道这两人的来历。心里想道：“原来是崆峒二奇的弟子。看来他们的功夫已得了他们的师父七八成，只怕孟家母子不易应付。”

蓬莱魔女有心看一看孟大娘的武功，不想立即出手，看了几招，只见孟大娘的那根拐杖横劈直捣，夭矫如龙，劲风呼呼，招数与武功都是颇为不弱。与她作对手的那个汉子，日月双环的招数更为古怪，或圈、或锁、或压、或推，把孟大娘的猛烈招数一一挡回去。不过，仍是孟大娘稍稍占了一点上风。

孟大娘这边稍占上风，另一边，她的儿子可差得远了，挡了几招，手忙脚乱。少年遵守刚才母亲的嘱咐，一见不妙，便使出一路护身刀法，同时向母亲靠拢。

孟大娘一声大喝，龙头拐杖反手一挑，突然舍了那个使双环的汉子，先救儿子之危，拐杖移转方向，攻她儿子的那个敌手，那汉子双掌合抱了一个“太极势”，掌力牵引、激荡，把杖头推开。但他的功力究竟不如孟大娘，虽然解了这招，却也禁不住倒退三步。

两母子会合，并肩御敌。孟大娘的龙头拐杖指东打西，指南打北，接了对方两个高手七成以上的攻势。少年帮不了母亲多大的忙，孟大娘差不多是以一敌二，三十招一过，孟大娘渐渐招架不住，拐法散乱，顾此失彼，力不从心。

蓬莱魔女心道：“待她略略吃点苦头，我再出手。”心念未已，只听得“当”的一声，空手的那个汉子突出怪招，双双如环地推进，欺到了那少年的身前，小指头只是轻轻一勾，勾着了刀环，把少年的朴刀勾脱了手，跌落地上。老婆婆大吃一惊，连忙护住儿子。

蓬莱魔女正想出手，忽见路上尘头大起，驰来了两骑快马，骑马的人是一对男女，男的“咦”了一声，叫道：“玉妹，你看，那不是孟大娘吗？”女的快马争先，立即扬声叫道：“干娘，让我来替你打发这两个贼子。”那男的也叫道：“孟大哥，别慌，我来帮你！”原来这对男女，不是别人，正是耿照和她表妹秦弄玉。

耿照自从弃官之后，与秦弄玉留在江南，双双行侠江湖，蓬莱魔女与他们许久未见，此时突然见他们出现，颇感意外之喜。

蓬莱魔女心里想道：“一年多不见了，且看看他们的武功进境如何？”蓬莱魔女曾为耿照解决过几件为难之事，又曾指点过秦弄玉的武功，对他们一向是像弟妹一般爱护的。但她躲在茶店里观战，耿、秦二人却尚未发现她。

耿、秦二人来得恰是时候，双剑齐出，替孟家母子解了险招。秦弄玉道：“干娘，你和大哥歇一会吧。我们若是不济，请你再来帮忙。”

孟霆和他们之间有过一段尴尬的事情，秦、耿二人早已不放在心上了，但他仍是芥蒂不消，他不愿要耿照助他，仍想奋战下去。可是他的兵刃给那汉子夺去了之后，腕臂也受了点伤，此时手腕已红肿起来，只有一条手臂可用。孟大娘瞪了他一眼，说道：“霆儿，别逞强了。我给你敷伤。”将他拉下。

耿照舞起宝剑，剑光溜溜地转了个圆圈，把对方的日月双环碰了回去，蓬莱魔女好生欢喜，心想：“耿照倒是把桑家的大衍八式练得有了八九分火候了。”耿照是桑青虹最初喜欢的人，可惜这只是单方面的相思，以致没有结果，桑家的“大衍八式”就是桑青虹私自偷传给他的。蓬莱魔女见耿照使出这“大衍八式”，想起桑青虹的不幸遭遇，其中一大部份的原因，未始不是失恋所致，故而一面是为耿照喜欢，一面也不禁有点为桑青虹感到难过了。

秦弄玉使的是她家传的“蹑云剑法”，“蹑云剑法”本是一门上乘剑法，以前只因秦弄玉本身功力尚浅，所以剑法的威力未能发挥，在江湖上碰到二流的脚色，也往往吃亏。自从她得蓬莱魔女替她打通经脉，又指点了她的内功诀窍之后，如今经过了两年，果然是今非昔比。和她作对手的那个人，已得了“崆峒二奇”“乱环掌法”的真传，在江湖上也勉强算得是一流好手了。秦弄玉使出“蹑云剑法”对付他，居然半点也不吃亏。

但耿、秦二人使出全身本领，也不过仅仅能够与“崆峒二奇”的弟子打成平手而已。蓬莱魔女心道：“他们的武功已大有进境，但即使孟大娘喘息过后，再来参战，要打败这两个人，只怕也还得半个时辰。我且助他们一臂之力。早早了结吧。”

蓬莱魔女不耐烦久候，于是随手将桌上的一根筷子拿了起来，折为两段，便当作暗器使用，打将出去。

蓬莱魔女的内功何等深湛，这两截断筷打出，无声无息，却蕴藏着极强的内力。当然，“崆峒二奇”的弟子亦非弱者，暗器袭来，他们也及时发觉了。但其时要躲避已来不及，使“乱环掌法”的那个汉子因为蓬莱魔女射来的断筷并没有挟着劲风，心中不以为意，便伸手来接。

那汉子把手一抄，冷笑说道：“米粒之珠，也放光华。哎哟，哟！”忽觉掌心剧痛，原来他虽然接着断筷，掌心却给刺穿。那半截筷子在蓬莱魔女手中射出，竟是胜于利箭。这汉子刚说得两句讥讽的说话，就禁不住疼痛，哀号起来了。

另一截断筷射向那个使日月双轮的汉子，这人武功较弱，双轮推挡，把筷子碰落。可是蓬莱魔女在筷子上蕴藏的内力，也把他的双轮震歪，耿照乘机一剑刺去，在他的胳膊上划开一道五寸多长的伤口。

这两个汉子受了一支断筷之伤，连发暗器的人是谁，都还未知道！但只凭这人的暗器功夫，已是在他们师父之上。这两个汉子情知碰到了武林中一等一的高手，禁不住心头大骇，连忙拔步飞逃。

秦弄玉叫道：“柳姐姐，呀，你在这儿！”蓬莱魔女从茶店中笑吟吟地走出来，说道：“这两个小贼，值不得追他。照弟，玉妹，你们怎么到这儿来了？”耿照与秦弄玉骤然见蓬莱魔女，喜出望外，连忙上来相见！

孟大娘已替她的儿子包好了伤，蓬莱魔女刚才用断筷伤敌的时候，也正是她刚刚站起想去助战的时候。故而蓬莱魔女这手惊人的绝技，她是看在眼中的。此时孟大娘又是惊骇，又是尴尬。心中想道：“这个女子是谁，武功这么了得，糟糕，我刚才还骂了她呢！”

秦弄玉道：“干娘，你刚才是和柳盟主在这茶店之内喝茶吗？”

孟大娘大吃一惊，讷讷说道：“甚么？这位是——”秦弄玉道：“哦，原来你们还未认识。这位柳姐姐正是当今的绿林盟主，柳女侠、柳清瑶。干娘，你早已金盆洗手，不过，说起来，也还是同道中人。”

孟大娘倒抽了一口冷气，心道：“原来是绿林盟主蓬莱魔女！我以前只道一个年纪轻轻的女子怎配当绿林盟主，甚么‘魔女’的称号，只怕也是言过其实的。不想她果然是有惊世骇俗的武功。见面还胜似闻名！”

孟大娘极是尴尬，上来施了一礼，说道：“老婆子糊涂，不知是盟主驾临，说错了话，还望盟主不要见怪。”

蓬莱魔女还了一礼，笑道：“我也不知你是秦家妹子的干娘，说起来，你是长辈，我没有及时助你，也望你不要见怪。”

秦弄玉不知她们之间的过节，接着向蓬莱魔女解释道：“前两年我初次往江南的时候，不幸误搭了闹海蛟樊通这一艘的贼船渡江。幸而干娘在这船上，救了我的性命。我在她家中养病，她认我作干女儿的。我的干娘也正是孟钊的婶婶。干爹已经去世，是绿林中的老前辈孟振。柳姐姐，你听人说过吧。”

蓬莱魔女笑道：“这就越发不是外人了。你们的老家是不是在筇莱，邻居是一位姓玉的人家，主人是退休的老镖头的？”

孟大娘道：“不错，柳盟主，你怎么知道？”蓬莱魔女笑道：“玉家的小姑娘你可还记得？这小姑娘如今是我的副寨主，与我情如姐妹。”

孟大娘道：“哦，你是说珊瑚这小妮子吗？这可真是她的造化了。”但喜欢之中掩不了惆怅的神情，接着叹口气道：“珊瑚这小姑娘本来是要许配我的侄儿孟钊的，后来两家遭了意外的灾难，以至分开。孟钊阴差阳错。不知怎的，却娶了大魔头桑见田的女儿桑青虹。这个桑青虹比起玉姑娘可差得远啦！丈夫受她的气，固然不在话下，连我们做长辈的，她也全不放在眼中！”孟大娘曾受过桑青虹的气，及今思之，犹有余愤。

蓬莱魔女心道：“他们本来不是一对佳偶，谁叫你的侄儿用卑劣的手段骗了青虹？”但孟钊已死，人死了也就不必再提了。蓬莱魔女不给青虹辩白，只是笑了一笑，道：“青虹也是很可怜的。孟大娘，你只当没有这个侄儿和侄儿媳妇好啦。你上哪儿？”

孟大娘说道：“柳盟主，你的良言劝告，恕我只能听你一半。桑家堡的二小姐我是不配做她的婶婶的。但我的亲侄儿，我怎能不认？我丈夫的大哥只有孟钊这个孩子，实不相瞒，我正是要去找他。”

蓬莱魔女只好把事实告诉她道：“孟大娘，我本来不想惹你伤心。但事既如斯，让你知道也好。免得你枉费精神寻觅孟钊。”

孟大娘大吃一惊，说道：“你是说孟钊，他、他已经——”

蓬莱魔女道：“不错，他已经死了！”

孟大娘吼道：“一定是桑青虹这贱婢将他害的！”

蓬莱魔女正色说道：“不是，杀你侄儿的凶手是公孙奇。青虹也给公孙奇掳了。”蓬莱魔女不想引起孟大娘太多的误会，瞒着了桑青虹再嫁给公孙奇这件事。

孟大娘神气沮丧，说道：“罢了，罢了，这仇我老婆子是不能替侄儿报了。”她的儿子孟霆怒道：“不错，咱们是连公孙奇手下一个微不足道的奴才也打不过，但岂能就任凭大哥枉死，不报这仇？报不了仇，咱们也不能失了好汉本色。”

孟大娘沉吟半晌，说道：“报仇也不能胡来，我想去请你父亲生前的几位好友。”

孟大娘之言，正合蓬莱魔女心意，说道：“不错，你多邀几个人来，咱们可以合力攻打桑家堡。”

孟大娘道：“江南的萨氏兄弟是先夫的至好，我准备先去邀请他们。”

蓬莱魔女道：“萨氏兄弟还在辛弃疾那儿么？”

耿照说道：“我走的时候，他们还在的。辛大哥组成了一支飞虎军，萨氏兄弟任军中教头，想必在短期内不至离开。”

蓬莱魔女道：“孟大娘，你去会晤萨氏兄弟，请代我致意，并问候辛将军。这位辛将军是南宋小朝廷中，坚持抗金的少数将领之一，与武林朋友一向是肝胆相照的。”孟大娘道：“我知道。所以我才敢以绿林人物的身份，去探访官军中的教头。”

蓬莱魔女接着说道：“萨氏兄弟与江南的许多武林朋友相熟，倘若他们一时不能离开职守，你可以请他们介绍你去见江南的新武林盟主文逸凡。文逸凡与我的交情也很不浅的，你可以用我的名义，请他到桑家堡的孤鸾山一叙。”

孟大娘道：“多谢柳盟主鼎力帮忙。”蓬莱魔女道：“公孙奇已是武林公敌，咱们乃是戮力同心除此奸贼，谈不上是谁帮忙谁。嗯，这位孟大哥伤势如何？”蓬莱魔女之意若是孟霆伤重的话，就请他留下养伤。

孟霆面上一红，说道：“不碍事。我随家母前往江南。”

孟大娘道：“霆儿，过来向柳盟主和耿大哥道谢。”孟霆的神态甚是尴尬，在向耿照道谢之时，尤其如此。