深夜，王钦若府上

“王相救我……王相救我……”一道士打扮的老头跪在王钦若面前，脑袋捣蒜似的往地上砸去。

老道名叫灵素，本是浙江清安山，因果观的一位落魄道士。宋真宗大中祥符3年，为响应皇帝号召，潦倒大半生，时年四十有六的灵素进京奉献祥瑞，恰逢王钦若谋划封禅之举，意图借机上位，两人一拍即合，灵素便从此一发不可收拾，用平步青云、飞黄腾达来形容，一点不为过。

可好日子终有到头的一天，已被真宗封为“三天扶教护国**师”的老道，正在为自己能否善终而垂死挣扎。

不惜付出任何代价。

本来，按老道推算，他至少还有三年清福可享，也有足够时间寻找后路，功成身退。坏就坏在，前段时间皇帝突然远离丹房，而后不知怎的，又着了魔一样回来，向老道士求取长生之术。

其实原因很简单，杨羲献上的法子让宋真宗看到了成为“明君”的希望，曾清醒过一些日子。只是人心贪婪，当欲/望一点点发酵，光“明君”两字已经不足以满足赵大胖子内心滋长蔓延的野心，他想要更多！

皇帝再往上，还能是什么？

但赵恒这一停一起，无形中加速了日积月累堆积在体内的丹药毒性发作过程，原本一个月才出现几次的症状，变成了眼下一天发作好几回，有时候自身便溺都不能控制……

“你估摸着，他还有多少时日？”王老狐狸眼神阴翳看向脚下灵素。

灵素伸出三根手指：“三个月，最多还有三个月。”

闻言，王钦若表情愈发阴沉。

思讨一阵，他道：“你先回去，此事老夫自会谋划。”

灵素以为老狐狸试图推诿，正要开嚎，王钦若瞪眼：“这不是你一个人的事，你觉得皇帝归天，老夫能好得了？！”

老道哭丧离去，王钦若捻须皱眉。

大难临头的预感他早已察觉，别的不说，单是王侁写给没藏讹庞的密函出现在皇后手上，他便知道事情不对。

没藏讹庞突发恶疾，分明就是皇后手笔，不然她从哪得到密函？

盘踞中枢多年，皇城司自然有王老狐狸的眼线，可不论事前事后，他都没有收到有关谋害没藏讹庞的任何消息。王钦若怎么也想不通，除了皇城司听蝉院里的几个怪物，开封府还有谁的手段这样残忍，能把好好一个大活人变成活死人。

“会是谁呢？”

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半天毫无头绪，王钦若不再纠结这个“无足轻重”的问题，开始为即将临头的大难思考对策。

“皇帝哪天一蹬腿，对老夫恨之入骨的皇后势必会举起屠刀，于公于私，她都不可能放过我……”

纵然王钦若对保住老命很有信心，刘娥没办法对一个刚刚卸任，未出任何疏漏的老臣说杀就杀，可宰相的位置，他不要再想了。而已经习惯身居高位发号施令，一旦从宰相的位置下来，这比杀了他还难受。

左思右想，觉得与其苟活于世，不如拼死一搏，窃钩者诛、窃国者侯，王钦若终于发狠道：“除非……

换一个人坐上皇位！”

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