“大人，查出红桑的来源了，黄江县里没有，是在陈海县买的，我们捉到贩药的人，药贩老实招出有个黄江县口音的人向他买毒，昨晚是他们交易的日子，属下怀疑药贩说的人跟虎妖命案有关，于是将计就计的埋伏，可惜提早被对方察觉到行动逃走了，等我们找到人时，那人已经被杀了……”
凤泽听着属下禀报，俊眉蹙紧。他派人去追查红桑的来源，查了多日好不容易查到的这条线索竟然没了，真是可惜。
“知道那个人的身分吗？”他问道。
“脸被毁了，只能从身上衣物查出是我们追的那人。药贩说那个人自称王二，听起来就是假名，每次来都会神秘兮兮的蒙面，因为药贩只要有钱就卖毒，不会去管对方的身分，因此也无从追查……”
凤泽眼神阴沉了几分，“看来虎妖的幕后主使者为了不想让我捉到人，先下手为强的杀人，还怕我会查到他头上，把属下的脸给毁了，再加上昨晚扮虎妖想吓跑我的事失败了，他肯定会很焦躁，日后还会有大动作，我就耐心等着。”
凤泽让梅县令去查县里近一年来的新住户，名单也早在先前就出来了，共有三十多户，最大户是设了学堂的周公子，开当铺的王掌柜，开馆子的洪掌柜，他们在黄江县里的名声都不错，并没有什么疑点，尤其是周公子乐善好施，创办学堂，让贫穷的孩童都有书念，是县民口中的大好人。
其他的小户人家都是来依亲的，家里都是以务农为主，从中他发现有几个人不务正业，晚上都在外头闲晃，有扮成虎妖的嫌疑，也曾被梅县令当过嫌疑犯人过，但他并没有确实的证据，只能放人。
凤泽知道，这案子绝不是一般普通百姓干的，一连二十几个孩子失踪，又是买毒来溶尸，假扮虎妖的人也有着上乘轻功，绝不可能是这几个市井流氓。
这段日子，凤泽巨细靡遗的向失踪孩童们家里问案，并没有新的发展，问出来的结论和先前案卷写的内容一样，都说黄昏后孩子们都关在家里了，门也拴紧着，没有任何人闯入，隔天门就是开的，孩子就不见了。
凤泽倒生出一个疑问，其中有一户人家外头绑着看门狗，孩子失踪的那一晚却都没有叫，照常理说，有外来者闯入带走孩子，狗不是都会吠吗？
他不禁浮起一个念头，是孩子自己跑出去的吗？
没有任何人闯入强掳孩子，就只有这个可能性了。
只是，为什么孩子大半夜要跑出去？在大人的告诫下，孩子们都应该是怕虎妖而不敢出门的……
昨晚他差点逮到的虎妖明明是个人，这案子明明是人为的，若说孩子是受到虎妖的召唤在半夜跑出去，这种事他不信……
凤泽思忖着，所有的调查都进行的不顺，但他不能气馁，今天就先去昨晚发现虎妖的地方勘查好了，或许能发现遗漏的蛛丝马迹。
凤泽并没有吃早膳，匆匆出门，阿亮没有跟着，他除了去昨晚的地点勘查以外，还去了几个现场，回来时都已经傍晚了，用饭后，他要写信禀报皇上目前的追查进度，晚上也得巡逻，要忙的事很多。
他这一回去，才发现他的房间里多了个陌生女子朝他行礼。
他望了望四周，只见到她一个人，“你是谁？阿霜呢？”
“大人，奴婢叫桂花，阿霜她去林老太太那儿帮忙了。”桂花恭敬的道。
“林老太太？”
“林家老太太的儿子媳妇到陈海县做生意，只剩她和两个小孙子在家里，这两天林老太太跌断腿了，煮饭和照顾孩子都没办法，阿霜就去帮忙了，这几天就由奴婢来侍候大人。”桂花回道，她们对这种事习以为常，虽然名义上是县衙里的丫鬟，但村庄里有什么需要帮忙的，她们都得去，梅县令收留她们的用意，也是想让她们去帮助县民。
这时候，阿亮冲了进来，语气激昂道：“大人，您终于回来了，您不能不跟我说一声就出门，我会很担心的！”
“好了，没事的，吃饭吧。”凤泽淡淡道，净手后坐下用膳。
阿亮发现他不太高兴，虽然他们王爷总是面带笑容，对谁都客客气气的，但他跟了他十几年，自是看得出他的笑有分心情好和心情坏的，现在是心情不好，为什么？
“你刚刚跟大人说了什么？”他疑惑的朝桂花问道。
桂花赶紧解释道：“我只是说了阿霜去林老太太那儿帮忙，这几天由我来侍候……”
症结是阿霜吗？
阿亮心里感到古怪，一直以来都觉得王爷对待那个叫阿霜的丫鬟很不一样，对她有特别的兴趣和关注，难不成……
这不可能！不可能！阿亮摇了摇头，故意转移心思问道：“大人，我早上醒来，没看到你在房里，昨晚你是上哪睡了？”
“你睡糊涂了，连我回来都不知道，我不过是在你醒来前出门了。”凤泽说谎不打草稿，继续吃着他的饭。
“是这样吗？我趴在桌子上睡，竟连您回来的声音都没听到……”阿亮汗颜。
凤泽停下筷子，心情的不太好。
他完全没想到，那个女人会为了躲他，胆子大的没经过他同意就找人代替她，自个儿跑去服侍别人。
看来，她真的很生气，他说的那些话把她气坏了。
在我跟你靠得最近时，你从来不把我放在心上，不曾好好看过我，你现在还敢问我是谁，我才想问你为什么要出现在我面前，扰乱我平静的生活！
凤泽脑海里也回荡着这些话，心里的迷雾愈来愈浓，心情也愈来愈凝重。
他想知道她的真实身分，想洗掉她涂黑的脸，想看清楚她。
但，再逼她的话，不知她会躲到哪里去，就放过她几天，让她消消气吧！
老旧的四合院前，白若霜一边晾衣服，一边看着两个孩子在前面玩跳格子。