“铁娃，步骤熟记，此铁器铸长四尺大刀，正反面需锤炼百次，浇灌冷水，方可成型。”铁匠铺虬须肌肉大汉右手举重锤，左手握铁夹，砰砰当当全神贯注敲打石台，大汉左边伫立憨厚少年凝神静气，观看之时不忘晃动脑袋思索，大汉之话句句引其点头。

“师傅，明日当发月钱，您老别酒喝多，糊涂推辞。”此时夕阳垂落，少年脱下麻布衫，换件青色长衫，认真打趣大汉。

“铁娃啊，师傅何曾推辞，年纪大，记事总有差落，人之常情。”大汉收起铁锤，干咳几下，满面胡须尽是颤抖。

“师傅，明日见。”少年暗地朝大汉翻白眼，显然大汉的借口引得少年怀疑。

少年离开铁匠铺沿凹凸有致的土路西行，路上村民纷纷问好，少年一一点头回应。

少年，名徐安，十六岁，居住蔡国南疆一边陲小村，杂蛮村，父母为寻常百姓，种地为生，养猪数头为全家最大收入，徐安为家中独子，父母愿他一生平安，取名徐安。

徐安生性憨厚淳朴，村里名声极好，村东头铁匠铺老板看中徐安品性，于六岁收徐安为徒，授打铁手艺，至今将满十年，铁娃外号源出于此，村民常笑徐安铁打的娃，不知疲累。

铁匠铺老板以前不在杂蛮村，后来入住，有门手艺，便开了铁匠铺，村民叫他三叔，至于真实姓名从未透露，也无人细问，铁娃跟随三叔也算见过世面，每月总有一次两次到镇上送铁器。

杂蛮村北面几十里外有一小镇，名清合，徐安眼里清合镇可了不得，杂蛮村的房屋尽土培草屋，清合镇不然，见不到草屋，土培屋都占少数，大多房屋由青石建筑，甚为结实，清合镇平日热闹非凡，徐安时常将清合镇见闻讲给村中同龄孩童，引得他们阵阵羡慕。

徐安沿村中小路，西行几百米，并未归家，而是走出村子，来到许多杂草丛生的荒坡，杂蛮村名字也出自于此，村子周围杂草丛生，山坡连绵，据说山坡尽头有蛮荒野兽，徐安自小听人说起，不过并未亲眼见到。

徐安眉目间带有喜色，因为荒坡之上有一姑娘每日等他。

姑娘叫何珊珊，也是杂蛮村人，父亲早亡，与母亲相依为命，徐家与何家世代交好，时常帮助孤儿寡母，徐安与何珊珊也许有娃娃亲，两人自幼相处，感情甚好，两家父辈只等两人成年即可完婚，徐安存十年工钱只为娶何珊珊之用。

徐安每日结束铁匠铺工作，都会与何珊珊相约荒坡，独处些许时间。

徐安走近山坡，远远望着何珊珊夕阳下映射的身影，有些呆痴，何珊珊今年十五岁，生的乖巧，她眼中除了母亲，只余徐安一人，朴素衣衫掩不住芳华美貌，生在荒村，却出落大方，徐安眼里，若非何珊珊装扮平常，一定比清合镇上最美的女子还要漂亮。

何珊珊蹲坐荒村，也看到徐安的到来，甜甜一笑，引得徐安心神荡漾，徐安这辈子最大的梦想，娶何珊珊，等三叔百年后，继承铁匠铺，生个娃，传授他打铁，日子美满，此生足矣。

何珊珊起身相迎徐安，徐安上前，两人相伴荒坡顶端，遥望夕阳，身影无限拉长。

良久，何珊珊开口，“累吗？”

“不累。”徐安目视远方神色平静，何珊珊早知徐安有此一言，却也忍不住询问，情之所至，不能自已，她知道他就是这样，吃苦受累只会独自承受，从不言它，还记得，早些年，都还年幼，她常被村中孩童戏弄，有娘生没爹教，他总会义无反顾站出来保护她，每次都被揍得皮青脸肿，他总说：有我在，没人能伤害你。