不等太后指示，严嬷嬷主动上前赏了华茜一巴掌，痛得华茜捂脸求饶。

“太后饶命、皇上饶命，奴婢只是……一时胡涂，担心容妃娘娘害死了燕妃娘娘，这一回恐怕……奴婢早就过了可以出宫的年纪，是容妃娘娘不肯放奴婢走，奴婢才会一直待在宫中，其实奴婢早想出宫回乡嫁人……奴婢担心被牵连无法脱身，才会、才会偷了一些珠宝想溜出宫……”

“你撒谎！”关祯卿怒指着华茜，“皇祖母，父皇，你们看。”他走近她，指着她的鞋说道：“华茜的鞋沾了红土，宫内唯一有红土的地方就是燕妃娘娘落水溺毙的莲花池。”

“奴、奴婢每天都会经过莲花池，鞋……鞋子自然会沾到土。”华茜佯装心虚不已，辩驳着。

“你……”关祯卿适时装出孩子无助的模样，转身向太后求助，“皇祖母，她、她在狡辩，而且我可以证明母妃一整个早上都未出宫，我昨晚睡不着，今日早早就去向母妃请安，我还背诗给母妃听，皇祖母，我母妃她不会害人的。”

“好，皇祖母会查清楚的。”

在一旁的皇后见太后似已心软，出声责备：“祯卿，你母妃都是这么教你的吗？怎么如此没规矩！”

“皇祖母，燕妃娘娘肯定是华茜害死的，她一定是想畏罪潜逃。”不理会皇后的怒言，关祯卿伸出还滴着血的食指，指向华茜。

“祯卿，你的手怎么流血了，来人，快传太医来。”见到宝贝孙子手指头渗血，太后心疼得不得了。

“是华茜咬我，我要抓她，她就咬我！”关祯卿直指着华茜。

从华茜进来，深知她是来顶罪的容妃一直不愿看她。听到儿子的指控，她陡然一脸惊骇的看向华茜，不是气她咬伤儿子，而是……

见到华茜眉心沾着血，容妃更加确定华茜是抱着必死的决心而来。

华茜早过了可以出宫的年纪，为了她这个柔弱的主子，自愿放弃出宫留下来保护她，前年卿儿还小，童言童语问华茜为什么不嫁人，华茜玩笑带过，还装苦恼地说自己未嫁人，死后会成孤魂野鬼被其他的鬼欺负，卿儿要她别怕，说他会叫父皇派兵保护她，华茜笑说鬼才不怕，要派一整队的兵还不如一滴龙血，听说鬼会怕血，尤其是龙血，卿儿说不能跟皇上要龙血，不过他身上留着皇上的血，他的血也算是龙血，承诺着等她快死前，他会在她眉心点上一滴血，这样那些鬼就不敢欺负她……

当时她还喝斥他们俩，没想到卿儿真将这事记在心头，也真这么做了。

“大胆贱婢！”太后和皇上同时发怒。

严嬷嬷见状，自然不会手下留情，又一连掴了好几个耳光，打得华茜整张脸顿时布满血痕。

关祯卿佯装吓得大哭，“别打了，都是血，好可怕！”

严嬷嬷一停下掴耳光的动作，皇上立即质问：“华茜，是不是你推燕妃落水的？”

“不，我没……”

华茜才否认，严嬷嬷立即又甩她一耳光。“皇上亲自问话，你还敢不招！”

严嬷嬷高举手，掴掌动作正要落下，华茜佯装受不了痛，哭喊着：“别打了，我招、我招，我全招了！”

华茜俯身趴地痛哭，哽咽招供：“一早奴婢去浣衣局取娘娘的衣服，回宫前经过莲花池，遇到燕妃娘娘在莲花池边，奴婢见燕妃娘娘的贴身宫女怜儿不在，好意上前问娘娘，谁知燕妃娘娘心情不好，恶狠狠骂了奴婢几句，还笑奴婢年岁大嫁不出去，几年后就可以当嬷嬷……”

华茜这话一出，方才打她的严嬷嬷登时脸上青一阵紫一阵。

来之前，她听闻怜儿因未守在燕妃娘娘身旁，害燕妃娘娘遭遇不幸，已被皇后赐死，所以她才以此为借口，编造和燕妃娘娘的接触经过。

华茜续道：“奴婢自知不讨燕妃娘娘的喜爱，原欲离去，可燕妃娘娘却借题发挥，说她话还未说完奴婢就急着走，骂奴婢没规矩，奴婢告诉她容妃娘娘还在等奴婢，可燕妃娘娘就是不让奴婢离开，还拉住奴婢，奴婢……奴婢手一挥，燕妃娘娘不知怎地就……就跌入池里，燕妃娘娘跌进池里前想抓奴婢，却只抓到奴婢放在衣服顶端的绣帕，奴婢想救她，可池水深，燕妃娘娘一跌进去就面部朝下吃了水，奴婢一时心慌，见四下无人便……便跑了。”

“大胆贱婢！”

“皇上饶命，奴婢不是存心想害燕妃娘娘，奴婢是无心的。”

“你无心！”皇上厉喝着：“你明知你家小主的绣帕被燕妃抓住，你却想一走了之，让你家小主替你背黑锅，可恶，可恶至极！”

“皇上饶命……”

“来人，拖出去杖毙！”皇上盛怒地下令。

太后冷着脸不发一语，死的是妃子和自己未出世的亲儿，皇上竟只心疼容妃背黑锅，她这儿子着实太过宠爱容妃。

倒是一直冷眼旁观的皇后，急出声阻止，“皇上，这事尚未查明，华茜背后不知有无幕后主使者……”

皇上大发雷霆，怒拍椅臂而起，指向皇后，咆哮道：“你能审都未审就杖毙了一个宫女，难道朕要杖毙一个宫女还得经你批准！”

皇后被皇上怒不可遏的模样骇得张口结舌。

她细想，自己急急赐死怜儿这事本就容易启人疑窦，又见皇上袒护容妃的态度坚若磐石，知道陷害容妃的计划告吹，华茜代罪一事已成定局，不想再生事，免得跌入自己挖的坑中，遂低头噤声不语。

伺候皇上的牛公公一直杵在旁边待命，不想再惹皇上气恼，他眼捷手快的差人将华茜拉出去——

“皇上饶命，奴婢是无心的……”为求演得逼真，早抱着必死决心的华茜仍是哀声求饶。

“皇上……”容妃一出声，皇上立即打断她的话。

“此等贱婢，罪不容诛，谁都不准求情！”皇上盛怒归盛怒，理智可清楚得很，华茜是不是凶手，他心知肚明。

容妃的绣帕被落水的燕妃抓在手中，这事要审下去，不管是不是容妃做的，皆会牵扯上她，他不希望心爱的妃子活受罪。

再者，就算现在燕妃死而复生证明华茜无罪，华茜一样得死，欺君之罪，一样罪不可赦。

横竖得死，华茜能为自己主子牺牲，她这条命也值得了！

“臣妾不是想替华茜求情，臣妾只是……求皇上念在华茜伺候臣妾这么多年的分上，让臣妾和她说几句诀别的话。”容妃知道华茜出面扛罪的后果，倘若千求万求能护住华茜的命，她又怎会一语不发。