腊月初作。任为五味腊者，皆中作，唯鱼不中耳。

白汤熟煮，掠去浮沫；欲出釜时，尤须急火，急火则易燥。

置箔上阴干之。甜脆殊常。

北魏、贾思勰《齐民要术。作脆腊》

太宰府。

赢太宰恨恨砸碎了手中的白玉樽，清俊的脸庞晦暗难辨，既像是愤怒，又像是后悔，却更像是恐惧。

“蠢！蠢透了！”他咬牙切齿的吐出话来，胸口剧烈起伏着，半天后颤抖着手覆上布满疲惫的脸孔。

赢氏如今看似烈火烹油之势，实则已在悬崖边缘摇摇欲坠，他拚了命拢络大臣、士族，扩张势力，为的就是有朝一日君权刀刃落下之际，有可与其抵抗之力，能够护得赢氏不倒、全族不灭。

可他那个又骄又蠢的妹妹做了什么？

上次私下调动赢氏家族暗卫，联络北夷人辟牙率军半路劫杀宇文堂，若非他及时收到线报，速派亲信精兵及时拦截了辟牙留于后手的一千獠军，恐怕早已铸下大错。

大周此刻还乱不得……

可君上，他的亲甥儿，还会留最后这一丝余地与情面吗？

“若非她是我的亲妹，是母亲的掌上明珠……”他老早就命宫中的钉子亲自投毒，送她上路了。

现在最重要的是如何平息皇帝的怒气，如何挽回混乱的局面。

不到最后一刻，赢太宰还不想和这个宛如阿修罗降世的杀神甥儿对上！

也许，倾尽赢氏数十代人经营以来之势，能令他元气大伤，可赢氏经此一役，必将全族覆灭尸骨无存。

赢太宰不由打了个寒颤。

不，赢氏不能断送在他手中，有些事，还是该步步慎行。

“来人，备轿，本官要进宫——”负荆请罪。

太宰府中的另一头，正院福和院内。

“咳咳咳咳……”一个满头白发的老妇人躺卧在软枕上，喘咳得几乎换不过气来。

“老太君，您喝口梨汤润润喉吧。这梨是君上特地命人送来的，说是南梁上贡的冰玉甜梨，最是养肺了。”一旁的老嬷嬷体贴地搀扶起她，边替她拍背，边示意侍女喂汤。

赢老太君好不容易稍稍止了这波激烈的咳嗽，有气无力地倚在老嬷嬷怀里，闻言露出了虚弱而欢喜的笑。

“君上国事繁忙……咳咳，怎么好教他老是挂念着我这老婆子……”她慈祥地笑眯了眼，满溢着深深的疼爱之情，难掩感伤地道：“那好孩子过得苦啊，他父皇早早不在，他母后又是个不晓事的，也没少让他吃苦头……唉，幸而这孩子争气，度量大呀！”

老人家叨叨絮絮反覆念着外孙儿的好，老嬷嬷边听边点头，却是暗暗捏了把冷汗。

如今全大周国上下，也就只有老太君敢提及君上的父皇母后，还有当年宫闱诡秘……可是她老人家敢说，他们这些个做奴下的却不敢听，恨不得能戳聋了双耳才好。

更无人敢劝老太君，现在的君上，早已经不是当年那个年幼漂亮心软的小儿了。

想起君上的狠厉手段，想起太宰大人交代的话，老嬷嫂和侍女们无不两股颤颤，心下骇然。

赢老太君叨啥着，忽然想起一事。“我那乖孙儿，怎么好似好久没来探看我这老婆子了？”

“老祖宗，您都知道君上现今国事繁忙了，又哪里能常常出宫来呢？”老嫂嫒陪笑道。

“对对对，是我老胡涂了。”赢老太君恍然大悟，笑呵呵地频点头。“咳咳咳，人老了，连脑子都不中用了。”

“老祖宗是老福星，要长命百岁，还得亲眼看着君上大婚，亲手抱大胖曾孙儿的呢！”老嬷嬷忙哄道。

“是啊，我还没见到我的曾孙儿出世，还不能认老……”赢老太君只是说了这么一会儿话就疲累不堪，声音渐渐低微下去，咕哝道：“还没，还没盼到玉儿回来看我呀，不能老……”

老嬷嬷忍着泪水，轻手轻脚地扶着睡着了的赢老太君躺好，小心地为她盖上锦被，理了理鬓边微乱的白发。

如何忍心告诉她老人家，大小姐早在十数年前已被拘于后宫中，至死都不能踏出宫门半步，这还是君上发的话。