由戚千里终于可以开口说话的那日起，皇甫寄书隐隐明白了，明白“笑问生”这个人为何会存在于世间——

因为在这绝尘独立的灵宫里，其实太寂寞也太凄清……

虽名为“灵宫”，但寻常人不敢靠近，靠近者必有所求。

虽名为“灵宫”，但白日间，放眼望去，除了竹林还是竹林，而夜晚里，眼中所见，除了星斗还是星斗……

这样的日子，戚千里一人竟过了有十年之久！

当明白她的清淡、不羁、坚强、洒脱，她的所有特殊都是由这个外人眼中备极神秘、却但其实孤单的环境造就而成时，皇甫寄书的心，微微的疼了。

但他又能做些什么？

不过终究皇甫寄书还是想出了他能做的事的，那就是——每当大雪初晴时，带着她离开那间太过寂静的竹屋。

虽有时皇甫寄书与戚千里也会聊聊天，但更多的时候，是皇甫寄书背靠树干，让戚千里轻靠在他的怀中百~万\小!说、发傻、假寐，而他吹笛。

在那持续了整整两个月，让众鸟、山禽都安静聆听的悠扬笛声之中，戚千里的伤势大抵痊愈了。

既已痊愈，皇甫寄书自然没有继续留下的任何理由。

因此那日午后，在冬山国大臣突然上门求见时，皇甫寄书识相地悄悄避开，然后回至竹屋开始打包行李。

而当戚千里回竹屋之时，望见的便是那如同过往十年一般的寂静与宽敞。

“我走了。”走至戚千里身前，皇甫寄书轻轻说着。

“你是该走了。”

戚千里点点头，没有挽留，因为她没有任何挽留的理由。

“保重。”

“慢走不送。”

脚步声，缓缓向竹屋门口走去，而后，再也没有任何声响。

没有目送，因为戚千里根本没有转身，更没有回头。

其实她明白，皇甫寄书这回之所以出手相救，只为还她一个情，并且寻求一个解答。

如今她既已伤愈，再加上他心中对独孤鸿之事已初步掌握住了起因及原委，自然没有留下的道理。

缘起缘灭，天之常态，她戚千里本就比任何人都了解。

但缘起缘灭也必有其理，所以在将他们搅在一起的独孤鸿之事未彻底解决之前，她那声“别过”就暂且先省下吧……

果然，离开灵宫之后的皇甫寄书，首要之事就是继续寻找独孤鸿，因为既然独孤鸿极有可能还存活于人世间，那么他就没有不继续寻找的道理。

但他的寻找，依旧是独自一人，因为这是他一人对秋樱的承诺，与对自己的执著。

不过尽管仍是独自一人，此回皇甫寄书的心境却与过去完全不同。

他不再那样慌，不再那样日日惴惴不安，而这全因他相信戚千里，相信这个真正与独孤鸿交手之人的审慎“预见”……

两个月后，当皇甫寄书由南国回来时，像往常一样，他去至了秋樱的住处，表面上是路过问候，实际上是暗藏关心，毕竟自三年前，秋樱官拜征南大将军的父亲去世后，她已成为孤身一人！

“师兄，谢谢你来看我。”

望着皇甫寄书一身的风尘仆仆，略微削瘦的秋樱眼眸里依然如同过去一般的明亮。

“师兄，我曾亲自去找过戚公子，但却怎么也找不着他。”同样像过往的每一回，当夜幕静静低垂，而皇甫寄书起身准备离去时，秋樱站起身来轻轻说着，“所以若师兄有机会遇见他的话，请再替我道一次谢。”

“好的。”听着秋樱的话，遥望着远方净湖的方向，皇甫寄书淡淡说着，“若有机会的话……”

是的，若有机会的话。尽管这个“机会”，约莫是不再有了……

虽然一切似乎都与过去没有什么不同，但皇甫寄书还是发现了一些古怪。

因为当秋樱送着他缓缓向大门走去时，突然，一个车队在大门前停下，而由车上跳下的那些仿若宫中侍卫的人，开始将一箱箱的七彩织箱由车上卸下，再一一抬入府中。

“樱姑娘。”望着这不寻常的景象，皇甫寄书的眉头微微皱了皱。

“是的，师兄。”听到皇甫寄书的呼唤，秋樱温婉地抬眼望向他。

“发生什么事了？”望着秋樱那张明显是强颜欢笑的脸，皇甫寄书的神情是那样凝重。

他不得不凝重，因为这么多年以来，除了牵涉到独孤鸿的事外，他从未在秋樱眼底看到如此仓皇失措而又无助、绝望的神情！

“告诉我，究竟发生什么事了？”

“我……”望着皇甫寄书那满含着关心与忧心的温柔眼眸，秋樱再忍不住地将脸别过，“受皇令……被赐为清尘公主……”

“公主？”听到秋樱的话，皇甫寄书依然不解，“无缘无故怎会被赐为公主？若只赐为公主，你又为何……”

“因为，冬山国送至女儿国皇子的和亲对象，必须是个公主……”

“什么？！”听到那幽哑的嗓音，皇甫寄书的下颚微微有些僵硬了。

“师兄，你应知道冬山国本就武力不强，可又爱挑衅，过去的十多年间，拜灵尘大人谶言所赐，因此战争一直隐忍未发，只这回宫中好战派趁灵尘大人闭关之时，唆使皇上下令袭击女儿国边关……”

“结果确实不敌，是吧？”听及此，皇甫寄书再忍不住地长叹了。

“是的。战败后，女儿国要求冬山国送去一名公主与女儿国皇子和亲，但由于王爷们都舍不得自家闺女，再加上其余……各家……符合条件的只有我，所以……就指派了我这个……”

无依无靠、无权无势的孤女。

尽管秋樱的话未说完全，但皇甫寄书早已全明白了。