她走出了门外，重新披上了外氅，接过归安赶忙递上来的油伞，撑伞走进了风雪之中。

不同于她赶来时的大风大雪，此时风势小了些，雪花静静地飘落，吸去了周遭多余的声音，令她感到分外寂静，这过分的安静，不由得令她想起了从青城逃出来后，遇上的第一场冬雪。

就是在那冰冷的雪天里，才刚赶到了京城的她，亲眼目睹了自己亲爹与亲娘的送葬队伍，苍白的雪花，苍白的丧幡，以及漫天飞舞的纸钱，一色的白，狠狠地刺痛了她的双眼。

身为他们二位的女儿，她该跟着去送他们人生最后一程，她想冲上去追问父母是怎么死的，可是她没有，大娘在人群之中见到了她，一瞬间，原本还带着一丝泪意的双眼透出了阴冷，看见那双眼，她知道倘若让人给逮回沈家，只怕是永无翻身之日了。

所以，她转身没命似的逃了，宛如一只再落魄不过的野猫，逃进最破落的胡同里，将自己藏在脏臭的垃圾堆中，才逃过了追捕。

在终于确定要捉她的人远离之后，她再也忍不住悲伤与害怕，以及一身再也无能为继的疲惫，蜷抱成一团，大哭了出来。

沈晚芽记得，那天，是她生平最后一次掉眼泪。

从那天之后，她再也没哭过。

因为，在她的心里明白了一件事实，就是再多的泪水，也不能替她成就任何事，只是显得自己没用与懦弱而已。

她想，若仍旧是那天爱哭的女孩，就不会有今天的沈晚芽，不会有问家万能的小总管，所以，她的决定是对的，即便，在走到今天这一步之前，她做的事情并非都是对得起良心的好事，但她不在乎。

如今在她的人生道路上，不想去追究过程，结果才是最重要的！

只要结果是好的，那做一点牺牲又何妨呢？

而今日她眼前的一切美好与平顺，更教她万分确信，她的决定没有错！

说也奇怪，真正的寒冬里，她不怎么畏冷，反倒是入了春，才会犯起畏寒的老毛病，连她自个儿都不明白原因。

沈晚芽昂起娇颜，深吸了一口冰冷的空气，感觉精神也跟着清爽了起来，是的，她没错，倘若有人因为她而被伤害了，那也只能说是他们倒霉，要挡住她的去路，说到底，是他们自个儿的不对了！

想着，一抹花开般的微笑在她的唇畔绽放，令她白里透红的脸蛋显得分外娇艳，宛如在冰雪之中犹然独立自傲的水仙，兀自散发着怡然的芬芳……

大寒之日。

每年的这一日，是天气最冷，冰凌也冻得最硬的日子，所以在这一日凿湖取冰，所取出来的冰块质量最好，最不易融化，只要凌阴的功夫做得好，之后一整年的夏天都能有冰可吃。

而要藏冰之时，必须要祭祀司寒，也就是水神，据传水神喜用黑色之物，所以要用黑色的牲畜与黑黍拜祭之后，才能开始凿冰。

而这个仪式，要由当家之人主祭。

因为悬乎对神灵的崇敬，沈晚芽在准备仪式上不敢有半点马虎，也已经请问守阳亲手在凌室里挂上桃木弓与棘枝做的箭，而这当然也是习俗之一，为的就是要逢凶化吉与辟除邪气。

此刻，问守阳站在主祭之位上，高举起沈晚芽递来的线香，率领一干将要动工取冰的奴仆们祝念祷告，谢天地仁厚，司寒恩予。

仪式完毕之后，胡长安才领着众人敲开冰层，细心地割成三尺见方，一块块堆栈，有条不紊地送进凌室里，一层层覆之以稻草和树叶，此举可以在天候转热之时，减低融冰的速度。

但到了夏天之时，冰还是会化掉一半以上，所以要取的冰至少是需要用量的一倍以上，由于是吃重的活儿，所以在这大冷天里，一个个壮汉都还是忙得汗流浃背，吐出的气息在瞬间化成阵阵白烟。

问守阳与沈晚芽站在一旁观看，主仆二人不约而同地静默不语，注视着眼前一色雪白的光景，耳边听着冰块撞击的声响，以及男人们的吆喝声，二人平静的表情与眸色，意外的相仿。

这时，胡长安招来一名手下，交给他一个皮囊袋，只见那名壮汉点点头，朝着他们跑过来，把手里的囊袋交给沈晚芽。

沈晚芽接过手，掂了一掂，笑着点头，示意壮汉回去继续工作，自己则是打开囊袋，取出了一块水晶似的块物。

“爷，要尝一尝今年结的冰吗？”她伸手，将冰块递到主子面前。

问守阳侧眸瞅了她的笑颜一眼，取过她递来的冰，掂在掌心里，看着那通透的质地，像是连掌心纹路都可以瞧得一清二楚。

“看来这山泉水引得十分值得。”

他淡声说完，将冰块含进了嘴里，大寒天咬着冰块，声音十分脆响，一时之间不觉得寒冷，别有一番难以言喻的风味。

沈晚芽点点头，也取了一块冰含进嘴里，初入口的一瞬间，一股子冻意从嘴里散了开来，她想忍住，但最后还是皱起了眼眉，横瞧了身边的主子一眼，不知道他怎么能够面色不改？!

问守阳瞧见她的反应，不由得轻笑了声，似乎是在嘲弄她的不自量力。

为了不让他瞧扁，沈晚芽深吸了口气，舒开了眼眉，也学着他一样嚼起了冰块，这冰乍一化开，在嘴里泛开了清甜，不需要加入任何佐料，已经是十分出色的美味。