腊月二十八这天，张居正乘坐八人抬的暖轿出了东华门，不多时他又出了崇文门。

因为今儿个是今年最后一天办公时间，而后便迎来十天长假，所以他心情松弛许多。

想着总算可以歇息一阵子了。

处理完手头上的公务，他便决定提早散班。但也不是回家，而是去往泡子河边的一处私宅。

这泡子河，在元代，原本是通惠河在城外的一段故道。

明迁都北京后，将元大都南城墙南移二里，重新挖掘护城河。明内城建成以后，这河道便成了内城东南角的一段“盲肠”。

由于这里地势较低，沿河有数个积水的水洼，小的有十余亩，大的有近百亩，北方人称之为“泡子”。

这条河，也就称之为“泡子河”。

因为清朝末年要修筑京山铁路的缘故，这条河已被湮灭在历史的悠悠长河中。但在大明，却是一道亮丽的风景。

当时，泡子河地处崇文门东边城角位置上，那儿有一条花遮草拥的小溪和一片蒲苇环岸的湖水。

水面倒映着垂柳高槐以及城楼、观象台。

静极了！美极了！

虽然“泡子河”这名字听得不雅，却有张、房、傅、杨等大户人家在此建园，怡然而居。

再加上与之相对的东岸有一座建于明成化初年的小庙吕公祠，更是增添了几分野趣。

吕洞宾是八仙之一，据说祈愿颇灵。

离吕公祠北去不远，便是朝廷贡院，因此春秋两季进京赶考的各地学子，纷纷就近前来乞梦求愿。

所以，这儿被称之为京城里品茗听雨调筝赏月的一片圣地。

张居正隔三差五便来小住，松弛一下精神，会见一些过命的私交：比如像王国光、李幼滋、方逢时、戚继光等。

当然，喜欢来这儿，还有一个原因：私宅里藏有女人。

戚继光送的胡姬，就安置在此。

这个时代，这种事儿也不是什么大不了的。

这里比家里舒坦。张居正一向这么认为，毕竟张大学士府里主仆加起来共有一百多号人，哪有这里安静？

自隆庆六年夏接任首辅，转眼已经过去六年多时间了。想当初他身子骨还硬朗得很，属于那种精力充沛生气四射的壮汉。

却没想到，待度过数年独揽朝纲的生涯，宵衣旰食事必躬亲，总将“鞠躬尽瘁死而后已”挂在嘴边，当时累一点苦一点浑然不觉，但天长日久积累下来，尤其是经历夺情风波的沉重打击后，如今才感到有种心力交瘁周身乏软的感觉。

数年下来，社稷苍生固然发生了翻天覆地的变化，可他自己的身体也明显感觉大大透支。

所以，来泡子河这边，纯碎是为了放松、调养。

从紫禁城到泡子河这段路不算太近。

一路上，无论是流光溢彩锦绣错综的闹事，还是野旷无人杨柳萧条的泡子河边，张居正都懒得打起轿帘看看景致。

一来，是真的感觉累，就想闭目眼神静一静；

二来，是想将激情留到私宅再发挥。

本想着手头上的公务处理完了，又是年前最后一天办公，断不会有公事打扰。

可天不遂人意。

他刚一落轿，便见乾清宫掌作太监追上来：“张先生，万岁爷云台召见。”

“何事？”张居正警惕地问了一句。