事实和李咎想的差不多，包打听拿了怀表出去，置办了一份表礼，请了一个京中有名的女清客助兴，请了一个风流名士作陪，把听香楼背后的那位靠山家的经手人请出来吃了好一顿席面，总计花了一百多两银，把这事儿轻轻抹去了。

次日包打听就叫人送来了江西腊的卖身契，不过江西腊攒的体己，算钱银、米粮、首饰、衣物、字画等，一样都没送来，也就是说，江西腊除了自己逃出来时所穿的衣服，身上再无别的东西。

江西腊的去向一下子就变得非常难。她想自立谋生，却连个落脚之地都没有。即便当了身上的首饰、衣物，也不过能买的几亩薄薄的田地。而她孤身一个女子，又是烟花柳巷的姐儿，除了伺候男人别的一概不会，想通过几亩薄田自力更生，谈何容易！

江西腊倒是想返乡投奔亲友，可她那里还有亲友。她原是被倒手了多少次才流落到京城的，故乡何处、姓甚名谁、家中何人，一概不知。典当衣物所获的钱银不过几十两罢了，再加上李咎资助的部分，刚刚能凑够路费盘缠的数量。而她应该往哪里去？一路上谁来保护她？一切都是未知之数。

江西腊拿着身契，扑在幺娘怀里哭哭啼啼，这次是真的，哭自己苦尽甘来，哭自己飘零无根，帕子都哭湿了好几条。

幺娘想着或可留她在三九的产业那里先打几日短工，反正

她识字，就在房里算算账，记录记录出入库的东西，不出门当然也就不会招惹是非。等李咎和城阳婚事办了，要回金陵了，再把她一起带去金陵。江西腊在金陵人生地不熟，就可抛开过往，从头开始。

因而幺娘便好生抚慰了她一番，又道：“老爷最是心善不过，像我，都是和你一样实在无以为生几乎要死了，被老爷捡回来，当个人养大了。我去和老爷说，老爷必定肯留下你，大富大贵的不好说，至少可保衣食无忧，平平安安啊。”

江西腊抽抽搭搭地说道：“谢谢姑娘。我长这么大，除了我姐姐，还没有别个人这么温柔仔细地和我说过话，还关心我。我就是死了，也不差别人什么？”

幺娘一听这话似乎和前面她自叙的身世有矛盾，问道：“你还有姐姐？你不是说不记得了么？”

江西腊摇摇头：“我不记得我姐姐是谁了。我和姐姐分离的时候好像才刚刚有了一点儿记忆。我被爹妈买走了，就和姐姐失散了。我不知道她叫什么，也不知道她在哪。后来被转手了那么多次，我就更不记得了。我只记得……只记得……姐姐好像管我叫‘徐果儿’，也许可能，我姓徐也说不定？”

“徐果儿？”幺娘念叨了一声，江西腊的发音有点怪，更接近“xiougou”吞一半尾音的急促发音，她念了三遍，念成了“xieogeo”。

江西

腊连连点头：“对对，就是这个名字。我不太会念，以前也听说，像江南那边的话音。也可能我是江南人吧？”

幺娘问道：“那，你还记得什么吗？比如家旁边有什么树，有河流之类？”

江西腊努力想了想，又摇摇头：“没有，想不起来。印象里一直在到处被卖，早上还在张家，晚上就去了赵家。什么样的人家都住过，记得屋子旁边有树，也不一定自家的树，可能是后来哪个养父母家的也说不定。”

江西腊的人生前十年都是混沌蒙昧的，和傅家草儿差不多，话都说不明白，到了外地，方言也听不懂，哪能记得什么？

“不过……我和姐姐分开的时候，手上拿着一串绿色的花，可以吃的，我好像一直靠那捧绿色花充饥，才活下来的。好像是榆钱花儿。”

幺娘听了，猛然触动往事。