自与郭靖、老顽童等一行人告别以后，杨过、小龙女打算回到古墓，相守一生，不受人间烟火俗事的打扰，做一对神仙美眷，但世事难料，这回古墓的路途中也是状况连连，其中细节日后自当分说，且说当下郭靖等一行人各自散去，郭靖这一家与老顽童、一灯大师，瑛姑等众人返回襄阳城准备城防，这蒙古兵这一仗大汗驾崩，虽乱了些阵脚，但元气却未大伤，倘若前来寻仇，再次挑起战乱，岂不麻烦。
陆无双、程英这一对情深姐妹却有别处打算，一来姐妹俩对于郭芙砍了杨过手一事多少有些难以释怀，留下来到也尴尬，二来也没什么交情，留下来也无甚趣味，于是姐妹辞别众人，心中早有打算，可谓心意相通，二人结伴返回绝情谷。
天色渐晚，月上梢头，郭靖等一行人早已回到襄阳城中，所幸这蒙古大汗驾崩，一时并没有打仗的准备，这战事之急终于可以缓一缓了，当晚无事，众人休息。唯独有一人心绪久久不能平静，此人是谁?还能有谁！就是这豪爽纯真、天性活泼的郭襄，郭二小姐！百叶窗前，佳人独醉，月光也似乎黯淡下去，就连窗前的花也好像自愧不如，一个个没了精神，世间竟有这等美人，可爱之处，虽百词难夸，微风熏醉，更添几分美貌，让人怜惜。也难怪郭襄有如此形状，这大哥哥一走，一句有缘相见未免太过飘渺，让人怎么释怀！郭襄心中自是想到：大哥哥这一去，不知今后是否有缘再见，难不成真是缘分太浅，不过就算这一辈子再也见不到大哥哥，看到大哥哥与龙姑娘如此相爱，我也很开心了。说着看着月光竟出了神，手中拿着一枚银针，早已是个泪人儿，这便是杨过当日送给郭襄的三枚银针中的其中一枚，有两枚郭襄很快就用掉了，这最后一枚却早已被郭襄换掉，正所谓银针常有，而情意不常有！夜深了，郭襄可能有点醉了，也可能是太累了，竟趴在书桌上睡着了，好一个率性女子！
晨光破晓，大家也陆续起床洗漱，郭靖夫妇起的最早，和将士出城检视城防去了，一灯大师，瑛姑，耶律齐等众人也是洗漱完毕，准备吃早饭了，大小武这一家因为派驻在军营中这里且不提，所有这人都差不多到齐了，还差两个人，一看原来是老顽童周伯通和郭襄，郭芙派一个丫鬟去喊周伯通，自己径直往郭襄房间去了，郭芙进了郭襄房间一看，酒瓶打翻在地，郭襄就趴在书桌上，睡意正浓，这郭芙又觉的好笑又生气，倒是不十分吃惊，毕竟这妹妹平时潇洒惯了，又看这睡觉不披被褥，百叶窗又未关，自是担心起来，这倘若生病又如何！我这妹妹！真是叫人不省心！想到这里心生责怪之意，可又不想吵醒郭襄，自是把自己身上一件紫羽披风披在郭襄身上，又悄悄关上窗子，摇了摇头，关上门，往大堂走去。
郭芙来到大堂只笑笑，也不多言语，众人会意，郭二小姐又是有什么心事喝多了。正说这周伯通怎么还不来，只见这丫鬟来报：“大小姐，小的找遍了周伯通的房间也未找到身影。”众人自是一惊，瑛姑一听此话，更是颜色大变，瘫坐在椅子上，失了魂魄一般，眼泪早已把持不住，喃喃自语到：“他终是不肯见我的！”，说着也不与众人道别，便要起身离去，众人自是竭力挽留，耶律奇：“瑛姑前辈请留步，晚辈有几句话要说，目前尚不知周伯通下落，这样贸然离去，想找到周前辈下落无异于大海捞针，再说周前辈平时生性贪玩，说不定是到哪里玩耍了，一时半会便要回来的，倘若瑛姑前辈现在走了，岂不弄巧成拙？”众人也赞同，连连说是，尽心挽留，只一灯大师不言语大家觉的一灯大师乃出家人，淡定一些也不奇怪，所以也没太注意。瑛姑想了想此话说的也有道理，这老顽童一向不按规矩行事，说不定这一次也只是个玩笑罢了，也就又坐下来，自是无话。众人吃过早饭，各自去做事了，一灯大师去了伤兵营，帮助医治兵员了，瑛姑本来是要去帮军营里训练织匠的，近来战事吃紧，军需也很紧张，可因为周伯通一直没有音讯，所以没有半点兴致，暂时也就在府中休息了。
耶律齐忙于军中事务又要兼顾丐帮事务，所以也出门了，郭芙陪同耶律齐一起去，分担一些事情，府中还有就是破虏和郭襄，瑛姑和一些护府将士和丫鬟小厮了，甚是无趣。话说破虏本来也应该跟着郭靖夫妇一起去视察军情的，可因为这一次视察与以往不同，需要出城，危险性太大，而破虏武功又不高，万一遇到蒙古兵，岂不麻烦，所以黄蓉就安排破虏在家读些兵法之类的书。破虏继承了他爹的憨厚正直，心地纯良，却没继承他娘的聪明伶俐，关键是练武的天资不是很高，所以一直也没什么太突出的表现，这且放下不说，众人各有要事在身，郭府这时到显的清静，破虏知道姐姐没吃早饭，就在刚刚众人吃早饭的时候，特别留了两个包子，又泡了一碗清茶，几块点心什么的，装了一个小盘，往郭襄房里去了，刚走到门外，“嗖！”一支响箭呼啸而来，直中门柱，破虏自是一惊，不觉将手中小盘跌落在地上，摔个粉碎！郭襄听到门外有动静，也醒了过来，赶忙打开房门，发现是破虏，便说：“弟弟，发生什么事了？”破虏早已将响箭拔下，见上面绑了一个小字条，姐弟二人拆开查看写的是什么，待把整个内容看完，姐弟二人都有些意外，且不说这字条的内容如何，单就这轻功就不简单，郭府上下竟不知有此人来过！不由分说，姐弟二人商议速速将此信送于爹娘，此事事关重大，不可耽误片刻，二人上马，从后门径直往前方军事要地奔去。
正说郭襄、破虏姐弟二人骑马向城外奔去，半路上便碰到郭靖夫妇，原来襄阳城三十里之内并无蒙古兵，且宋兵沿路都安排了岗哨，终于可以稍稍缓一口气了，正遇到这姐弟二人，心想是不是郭府发生了什么事，黄蓉便上前问道：“襄儿什么事啊？怎么连破虏也跟来了？”，不由分说，姐弟俩速速下马将信函交于爹娘，郭靖一看，大惊失色，黄蓉也是脸色一变，正所谓强敌当前，有凭空生出一祸事！信函中所谓何事？原来这信函跟老顽童周伯通有关，写信人自称蒙古第一勇士，而信中内容更是让人气愤之余又感到几分寒意依信中所说，此人要与郭靖进行生死决战，众人神色凝重，知道此事非同小可，郭靖身为襄阳守将，武林泰斗，关系到整个中原武林的安危，事不宜迟，众人收拾心情，匆匆回府，郭靖派人去通知一灯大师回府商议要事，一方面召集众人在大堂准备商议，众人到齐，一灯大师也拍马赶到。
郭靖：“今日召集大家在一起是有份紧急事件要找大家商议。”，“紧急事件？”众人一时紧张起来，一灯大师：“不知郭大侠所谓何事？如此紧急。”，郭靖从怀中掏出一封信函，正准备交于大家传阅，却被黄蓉一手夺下，黄蓉：“靖哥哥，此事还是由我向大家说明吧？”，一边说一边用眼神示意，众人不解，郭靖却恍然大悟，领会了其中意思，这封信中只有周伯通的名字画了红圈，周伯通又久久没有音讯，难免不让人心生联想，倘若瑛姑前辈看到此信，必定悲痛欲绝，还有周伯通武艺高强，如今却这般生死未卜，难免众人不忧心忡忡，影响士气，所以先要想办法稳住大家的情绪，黄蓉：“今日我夫妇二人正在返回途中，正遇襄儿、破虏拍马迎来，细问其中缘由，才知道中原武林将很有可能有一场浩劫。”，众人皆失色，耶律齐：“岳母此话何解？”，黄蓉：“此信内容是说让靖哥哥去蒙古军营与自称蒙古第一勇士的人进行一场生死决战。”，众人哗然，一时语塞，话说正在大家唏嘘不已的时候，打门外又“嗖！”的一声，一枝响箭，正中大堂的门柱，大家往来箭处看去，有一黑衣人正准备逃走，众人不由分说，郭靖自是跟出来，黄蓉，一灯大师等众人也跟出去，要说这黑衣人也真是了得，郭靖轻功就算不错了，可追了半路，还是让黑衣人逃跑了，众人赶到，自是可惜，黄蓉：“对了靖哥哥，还是先看看这响箭上写的什么内容。“，说着打开响箭的小字条，与上一封信竟是同一个手笔，看来这两封信是一个人所写，再看内容竟是与郭靖有关，信中写到要郭靖今晚一人来蒙古阵中一聚，只能郭靖一人来，若不守约则周伯通性命难保！众人明白过来，原来周伯通失踪不是玩去了，而是被蒙古兵俘了！一灯大师：“此事不小，蒙古兵人多势众，倘若要郭大侠一人前往，恐怕有失，不如我与郭大侠一同前往。”，众人也要共同前往，郭靖却忙道：“此事万万不可！此信中已明确表示要让我一人前往，倘若违约，恐怕老顽童性命难保！”。众人一时语塞，黄蓉也很是焦急，但似乎也没什么更好的办法了，只得应予了。
众人商议今日天色暗时由郭靖一人前往蒙古军营中探视一番，如果遇到老顽童就寻找机会营救，如果情况不妙就不要轻举妄动，以免掉进敌人的圈套，郭靖虽武功高强，但毕竟寡不敌众，而且这个自称蒙古第一高手的人，看来也是个人物，武功不在郭靖之下，此去必定凶险万分，众人早早准备好，天色已渐晚，众人送到城门外，郭靖：“大家请回吧，我会注意安全的。”，郭襄：“爹，小心。”，破虏：“爹，小心。”，黄蓉：“靖哥哥，我知道你一定会回来的，这里有一支响箭，如果有什么事，就把这支响箭放上天，我们会来接应你的。”，耶律齐，郭芙：“爹，你放心，城防的事我们会尽力而为的，你早去早回。”，说完郭芙流下眼泪，天色完全暗下来了，郭靖辞别众人，骑快马往蒙古军营去了，很快便消失在夜幕中，众人自是担心不已，可又有什么办法，又担心倘若郭靖有事，蒙古兵会不会趁此机会前来攻城，就各自打点精神，准备城防去了。;