穆虎说的是啊，现在国家危急，正是天下士人趋身报效之时，又安可在此守甚孝悌小节，以致埋没无闻，不得施展长才，为国效力啊。

而且，这位太子，能以数千之卒，成功抵御左良玉十万大军，成功守住九江，堪称奇迹。由此观之，此人乃是出类拔萃之辈，堪称英主也。

自己若能在这样的英主手下，为其效力驱驰，那绝对不会有明珠暗投之嫌。

哪怕再势利盘算一番，自己的将来的功业前程，确是比去广东担任什么英德主簿，要强上太多啊。

自己现在乡中，偷偷训练这二十来名家丁，想要报效国家，却还担心没有门路，而现在，有这般送上门来的大好机会，确是安可轻易错失。

而真因自己一时错念，失却这般良机，那可以肯定的是，自己在将来，必会在无穷的悔恨中度过，又如何可以安心。

想到这里，阎应元心下，终于拿定了主意。

“穆使所言甚是

，倒是某家见识不明，险些误了太子一番好意。”阎应元一声轻叹，朗声回道：“太子诚心相邀，阎某一介白身，已是受宠若惊，又安敢轻拒。且这般乱世，正是男儿效命国家，驱驰疆场之时，确是不可因为小孝之故，缩首家中，碌碌无为。阎某虽是不才，亦愿随穆使前去九江，从此之后，为太子鞍前马后，效命驱使。只要能报效国家，击退鞑虏，保全我大明的江山社稷，纵然牺牲微命，亦是在所不惜！”

“好！在下就知道，阎公深明大义，心许家国，一定会答应此事。”穆虎心下喜悦，脸上亦满是笑容：“阎公心意既决，还望早日作好准备，便可速速随我等起身，一道前往九江。”

阎应元微微一笑，却又轻轻摇了摇头。

穆虎一愣，以为他又反悔了，只不过他还没来得及发问，阎应元便回道：“穆使莫急，在下固愿去投效太子，只不过，若能再拉上几名得力之辈同往，相信对会太子更有助益。”

穆虎闻言，心下顿是大喜，立即大声言道：“如此甚好！若阎公真能揽得更多贤材，一道得归九江，相信太子亦会极为欢喜，必将重用诸位贤材。”

阎应元慨然道：“阎某为人憨直，向不喜讲甚虚词，现在既身许太子，此事必会尽力而为。穆使且在此处稍待数日，待阎某游说诸友之后，必有回复。”

穆虎站起身来，向阎应元拱手谢道：“好，此事就有劳阎公了！在下就在贵庄多待些时日，静侯佳音。”