“把这娃儿赶出去，临城里不需要朝廷派的保正。”

“一个外乡人何故来此耀武扬威，临城里不是你该来的地方。”

全绩听着众人的驱赶之言，目色逐渐阴沉，这些乡民也太无法无天了，县府文书他们竟视若无物。

吴三朋见状立即喝止众人：“尔等这是说甚？都住口！”

随即众人静默，吴三朋再向全绩一拜，邀全绩入寨：“全书手见谅，山野鄙夫不识上差高贵，老夫定当好生规劝，全书手请！”

“请。”

继，全绩与吴三朋同行于乡前石道，这次全绩仔细观察着左右乡况。

石道宽阔可以并行马车，两侧皆是瓦墙院落，比会稽城的住家户都豪阔，不过石道少见行人，全绩入寨半天还是没看见一个女子妇人。

“吴族长，这临城里房屋错落有致，瓦墙成排，都比的上会稽城了。”全绩存笑与吴三朋闲谈，心中却有别样心思：按理来说闭塞之所应该更为贫困啊，临城里到底是靠的什么营生？

“全书手说笑了，小小山村怎能与会稽相比，只是祖先留了规矩，后辈不得不勤快些。”吴三朋说话间指引全绩到了公祠。

此处祠所远比西门里的体面，是一三进大院，门前立狮，院植松柏，方塘有鱼，廊间有亭，假山景墙让人看得眼花缭乱，不知道的还以为是那家大户府邸呢。

“全书手，此处便是乡议之堂，乡中大小事务都在这儿处置。”吴三朋邀全绩入正厅，与其落座上堂。

“甚好，不知临城里有户几所，辖民几何？”全绩颇有兴致的问道。

“全书手，这事儿就不必着急了，书手新至临城里，我等自是要招待一番，等夜宴过后，明日再谈公事如何？”吴三朋热情邀约，想要先摸一摸全绩的脾性，再对症下药。

“嗯，某听吴族长的安排，某初来乍到，以后还望吴族长多多指点。”全绩入乡随俗，至少到现在为止吴三朋对他的态度还算不错，他不想破坏这份面子上的情谊。

“哈哈哈，好说，好说。”吴三朋就喜欢这种聪明人，只有聪明人才能在临城里多待几日…………

是夜，吴三朋邀全绩去他府上饮宴，在席间向全绩逐一介绍了临城里的十一位保长，这些保长的态度也发生了极大转变，个个对全绩尊敬有加，和善至极。

宴罢，吴三朋欲让全绩在家中留宿，全绩婉言拒绝，吴三朋只得遣人送全绩回公祠。

时见祠堂后院。

“吱！”吴家仆人推开西厢一房门，房内干净整洁，左为外堂，右为内室，从中有一书架间隔，架上摆放着各类文卷

“这里便是以前马书手住的地方，小人已派人清扫过了，全书手早些休息。”

家仆说罢，退出房门，全绩则在书架上寻找旧日卷宗，了解临城里的过往。

夜已深，西厢房仍有光亮……