第二天三人押着大车才迟迟出发，向老家赶去。

三人在来时打尖的村子里，找到了傻二，跟傻二说带他去找妈妈，傻二没有怎么犹豫就跟着三人来了。

麻九看到傻二挺可怜的，还总想找妈妈，一想到通州的傻婆婆思念儿子，麻九来时就计划把傻二带回去，送到通州傻婆婆那儿，叫这两个可怜的人儿相依为命。所以，回来时就把这个计划实施了。

第二天下午，三人赶到了西县，为了不引起西县木碗会成员的误会，麻九三人没有去西县木碗会的老营，麻九也没有让朱碗主回老营，三人找到一家客栈，把大车和傻二安顿了下来。

简单地吃了一口饭之后，三人拿上银两，去街里的米店去买粮食。走了几家米店，三人发现这里的粮食价格比曲州的贵不少，这令麻九等三人很不理解。

按说，县里的粮食应该便宜一些才对，因为这里是粮食的产地，几乎不需要运输等成本。可这里的粮食普遍比曲州的贵至少一成，这是什么原因呢？

麻九问朱碗主，朱碗主支支吾吾也说不清楚，也难怪他了，一个要饭的，从来不买粮食，他怎么能了解粮食市场的情况呢？

麻九发现了一个很有意思的情况，什么情况呀？就是县里的几家米店有三四家的名字里都有“荣”字，什么荣昌米店，荣华米店，荣泰米店等，这能不能是一个老板开的多家米店呢？

麻九侧面一打听，清楚了，原来这些“荣”字辈的米店都是本地的大地主大土豪马荣开的，这个马荣独占着全县三分之一的土地，此人为富不仁，欺男霸女，可以说无恶不作。

为啥米价高啊？这是明显的欺行霸市行为，拿现在的话来说，就是垄断，彻头彻尾的垄断！

就这个价，不买拉倒，有能耐去曲州买呀，去通州买呀，买的少加上运费更贵。

别说古代，就是现代社会也同样存在类似的情况，这其实也是商品社会的影子。

麻九几人有些后悔，没在曲州买粮食。但已经走到这一步了，只能吃些亏了。

麻九买了五十石高粱，五十石谷子，五十石小麦，又雇好了十台大车，把粮食装上了车。

麻九三人这回没有在客栈休息，就几十里的路，他们当天赶回了老营。

当大车进入乞丐村的时候，全村顿时沸腾了，人们都来到了老营总部，人人脸上都挂着幸福的笑容。

理想是船，吃穿就是船上的一叶风帆，没有了吃穿，理想就会成为泡影，就会搁浅，就会成了无根之草。

先生存，后发展，这是亘古不变的道理。

大家七手八脚地把粮食等物品卸了下来，搬进了老营总部的西厢房。

姜盆主特地设宴招待了麻九三人，作陪的有婉红和红玉婶子。

麻九把在曲州给大家买的小礼物拿了出来。麻九给姜盆主买了一把剃刀，给婉红买了一个荷包，一些化妆品，还有一枚银簪子，给小铁蛋买了一个拨浪鼓。

至于红玉婶子，麻九也给了一些胭脂。

大家都很高兴，说说笑笑闹腾了半宿，才意犹未尽地散了。

婉红拿到银簪子的时候，特别激动。

因为麻九在七圣庙的大火中，承诺如果有机会，给她买一枚银簪子，这回真的拿到了麻九承诺的礼物，当然高兴了。

第二天，东西南北各县的木碗会人员背着分得的棉衣，每人背了一大袋子粮食回去了。姜盆主有话，如果哪个分会真的遇到困难了，粮食供应不上了，可以向通州老营求援。

朱碗主和胖三也带领手下回下边县了，临走前，麻九半开玩笑地对胖三说，你能去曲州找小青吗？胖三蹲下身子，摘下了一朵毛茸茸的婆婆丁种子，放在嘴前，使劲一吹，婆婆丁的种子像细碎的雪花一样，飘散了，消失了。

“我对小青的记忆就像这婆婆丁的种子一样，早已随风飘散了！”胖三两眼望着麻九有些喃喃地说道，那神情似乎很迷茫，又隐隐透着一丝坚定。

“看起来它们是消失了飘散了，但是，它们最终还是落到了地上，它会在你的心灵深处那块肥沃的情感土壤中再次萌芽的！”