“我说了二百遍了，爷不学拉丁文啊！拉丁文是什么又臭又长的狗屎，放着英文不用去学拉丁文，这不折腾人吗？”

戴着牛仔帽的强壮男人，眯着一只眼，在工作台上用雕刻刀小心地勾画着繁花般的纹路。

小津隆治无奈地看着这匹“野马”。虽然早已不是第一次见识，他仍为对方堪称恐怖的戒律强度所震撼。

“莱昂，你再不认真学的话，特兰西瓦尼亚女士又会暴揍你的。”

青葱岁月的莱昂纳多，还没有获得啤酒肚和咸鱼光环。他的年龄在常人中已称得上中老年，但因为血统，他的生命才过去一小小半。

听到那个老太婆的名字，莱昂转了一下牛仔帽，掩饰自己的心虚。

特兰西瓦尼亚女士，真名不明，年龄不明，来自特兰西瓦尼亚地区。她被赐予了弗拉梅尔的尊贵姓氏，但不怎么喜欢别人用这个姓氏称呼她。

他的血统比老太婆高，但对那个老妖怪属实害怕得不行。

据说她的年龄已经超过200岁，但外貌上像是30出头，皮肤白皙光滑，但没有一丝血色。她偏爱洛可可风格的古典长裙，时常追忆18世纪末的往事。

特兰西女士的体能很差，但莱昂打不赢她。她有办法突破戒律的压制，再用锻炼到炉火纯青的言灵·炽烧烤牛仔。

言灵炽的常态，是大面积无规则扩散的烈焰，但她却能将炽转化为像筷子一样细且笔直的火流。

牛仔莱昂的混血种战斗方式简单而有效。卡在对手咏唱言灵的刹那释放戒律，用柯尔特偷袭被打断施法的敌人。这时99的对手已经去世了。

对剩下那1的对手，比如昂热，莱昂就会冲上去和他们玩摔跤，用公牛般的体质碾压对手。

小津至今无法确信这货是个炼金术士，他看上去比土匪还土匪。

小津隆治，现年114岁，是弗拉梅尔学徒。

特兰西女士招收的学徒非常少，这牛仔算是第65个。名义上，他是老师的“俘虏”。

三个月前，特兰西女士收到了来自秘党的邀请函，署名希尔伯特·让·昂热。

对于这个出身低微，独狼般的年轻人，大多数人并不看好。

当昂热说，他要建立一所混血种大学时，连秘党的死忠派都不看好，即使昂热称这是长老团的遗命。

但特兰西瓦尼亚女士来了芝加哥，因为她听说昂热这小伙子长得挺帅。

她当然不会去所谓的卡塞尔学院当老师，但特兰西的学徒们或许会。

特兰西钟爱爵士乐，她常常在黄昏踏入街角的酒吧，连续听两三个小时轻柔的萨克斯。

当幽灵般的长裙女士从木制吧台上消失后，运气好的乐手会在上衣口袋里意外发现一小块黄金。

微雨的一天，特兰西正伴随着温柔如雾的钢琴声冥思，她的耳边却一直传来可恶的吧唧嘴的声音。是个牛仔打扮的年轻人，腰间别着一把硕大的左轮枪。

特兰西敲敲桌面警告莱昂，但喝高了的牛仔拉起弗拉梅尔女士的右手行了个吻手礼。

后果便是，这个野牛般的男人，成了炼金工坊里的苦哈哈，逃跑一次就被特兰西暴揍一次。

放弃跑路，开始乖乖打工后，莱昂纳多才知道，特兰西就是传说中的弗拉梅尔

两年后。

“莱昂，老师邀请你共进晚餐。”

“今天？”

“七点。”

莱昂纳多整了整牛仔帽，不知道那老太婆葫芦里卖着什么药。

两年时间，他慢慢从“俘虏”变成了这里的“学徒”。

特兰西女士是个移动的知识宝库，她的脑袋里装着人类最顶尖的炼金知识。

这两年，莱昂从“手艺人”成长为了正牌的炼金术士。在千百次体会戒律后，他成功复刻出了自己言灵的龙文结构，分毫不差。

但代价是什么呢？

啤酒肚。

他每天在工作室肝12个小时，但喝得一点不比以前少。

在特兰西的工坊呆了太久后，莱昂甚至有些忘了，曾经西部生活的模样。

但他一直向往着重回西部的那天，继续做荒原上那头野性十足的公牛。

为了缅怀那段日子，他一直戴着那顶牛仔帽。帽子里藏着一根鹰羽，来自一个叫萨卡巴拉巴拉的印第安先知。

莱昂变强了，也变胖了。

他在某些事情上，实在迟钝得不行。

这已经是这个月来，特兰西第

三次发出共进晚餐的邀请。

在外游学的阿尔佩伦，在英国沉迷于搞钱的奥古斯塔，都来了老师所在的芝加哥。

平庸之人，如小津隆治，从未奢望过收到老师的邀请。

而得到邀请者，则压抑自己的狂喜，仔细挑选着着装，带上自己最成功的作品赴约晚餐。

万年牛仔装的莱昂，大踏步走进bitter一一n酒吧，嘴里叼着一根雪茄。

他热情地和老板打着招呼，老板也大声招呼着，“莱昂，你又胖了啊！”

特兰西将地点选在了这里，两人意外相遇的地方，明显没安好心。

浅紫色的宫廷风长裙，让老太婆在酒吧里显得格格不入，但她并不在意。

特兰西瓦尼亚敲敲吧台，微笑着。

“再试一次，压制我的言灵吧。”

“正有此意。”

莱昂将一颗雕花空心黄铜子弹放在吧台上，增幅着戒律的强度，让老板快上龙舌兰。

“还算精致的设计。”

特兰西评价道，接过侍者递来的烈酒。她从指尖释放锥形火焰，将杯中的烈酒蒸发干净。

牛仔一口饮尽杯中酒，将一个金属罗盘摆在桌上，当成酒杯的托盘。戒律再强一层。

“不错。但还不够。”

特兰西蒸发一杯，牛仔再喝一杯。

两把左轮拍在桌上。

“不够。”

看着微笑的特兰西，牛仔气得牙痒痒。

“我的老师，他的言灵也是戒律。这个言灵，我说不定比你更了解呢。”

莱昂撸起袖子，露出肌肉强悍的手臂上银红交织的纹身，将戒律增幅到了极致。

领域直径超过300米，估计连超过临界血限的混血种都会被压制。

“你学会了啊。”

特兰西的指尖，仍然冒着小火苗，像根即将熄灭的火柴。

她不再言语，静静聆听着忧郁的萨克斯。莱昂大口灌着啤酒，好在没吃烤串。

就这样，直到酒吧中的人越来越少，灯光愈加昏暗。

莱昂给乐手递了一卷钞票的小费，麻烦他继续演奏。

一叠残破发黄的稿纸，被塞到莱昂的手中。除那之外，还有两团皱巴巴的东西，是羊皮纸。

他注意到这些东西都用炼金化学材料处理过，韧性强得惊人。

稿纸上，只有一句又一句的龙文，包括文字形态和变形的花纹图案形式，无比详实。他数了一下，一共76句。

羊皮纸的封面，是个人体五芒星。大脑对应精神，右手对应风，左手对应火，右足对应地，左足对应水。后面则是各种凌乱的符号，断断续续的龙文，个别地方用龙血涂抹消除。

背面的风格正好相反，图案极为规整，花纹灿烂如星空。

尼古拉斯·弗拉梅尔（尼可·勒梅）的龙文解析原稿，人体植入炼金技术的猜想，以及疑似贤者之石提炼仪式的记录。

莱昂的大脑突然有些空荡荡的，口中干涩，说不出话。