其实沈琬昭说得很委婉，这个时代对出身并不宽容。 就算祝家姐弟只是替她做事，并没有卖了身契，但在外人眼里就是做事的仆从，比青白出身的人家大不同。 沈琬昭来自一个更开明先进的社会，自然不会有这种想法，但她管不到别人的嘴怎么说。 祝晗自嘲道：“原本以为我这辈子都不能下场考取功名，随便找个活计养活自己作罢，总不能让阿姐一辈子待在田家那个火坑里敝衣粝食，低声下气受尽那老婆子羞辱，只为养着我一介无用书生吧。” 脸上的表情变得郑重，“可没想会遇到三姑娘，所以您对在下的恩情，很重。” 沈琬昭有些感慨，眼前祝晗也不过十八九岁的模样，虽然穷困，但直直地站在那里眼神坚定，这绝不是个轻易放弃的人。 既如此，横竖现在缺人手，有件事她始终放心不下，沈琬昭心里很快有了打算。 起身来回走了一圈，才低道：“我正好有件事需要人去办。” “三姑娘尽管说。” “过两日，你暗地里去趟兴化县……” 沈琬昭细细交代后，又给了他路上的盘缠，这才让云珠把他送出别院。 之后沈琬昭都在别院住着，沈云继最近似乎很忙，沈琬瑶去王家拜年之后就没人来找她说话，正好乐得清闲。 这几日她问了孙嬷嬷许多关于谢老夫人和她舅舅谢烨亭的事情，舅舅自幼便文才过人，后来更是进士及第，有功名在身，只不过因着外祖父的缘故，朝廷始终没有给舅舅下任书，只能待在岭南做个闲散教书先生，托儿带母，在岭南日子过得很拮据。 但就算这样，也从没跟她要回过青云山那片庄子。 每想到这里，沈琬昭就越厌恶沈老夫人和姜氏一分，外祖母咬牙替她省下来的东西，却叫她们占着收益这么久。 她们不仅吃着用着，还要把人踩到泥地里，真是脸皮都不要了。 想了想，对孙嬷嬷道：“明日嬷嬷去换些银票，给外祖母他们送过去。” 青云山那片庄子以往的收益沈老夫人是不可能吐出来了，但好在以后都在她手里，所以沈琬昭一早就有这个想法，只不过这些还不够。 孙嬷嬷眼眶一红，“姑娘有这番心意老夫人肯定高兴，但你自己手里也不宽裕，奴婢来沈家之前，老夫人千叮咛万嘱咐一定不能动那片庄子，那是老夫人留给你的。” “那是外祖母的心意，我领了，这是我的心意，外祖母也要领的。” 沈琬昭笑笑，“嬷嬷别劝我了，我知道外祖母和舅舅他们在岭南日子过得肯定不容易，需要这些银子。” 孙嬷嬷抹了抹泪，连说了几个好字，“奴婢明日就去。” 沈琬昭点点头，“正好明日要到灵泉寺礼佛，嬷嬷就不用去了，玉竹和云珠陪着我就行。” 几人应是后便各自去做准备。 沈琬昭想着，四房也差不多从王家回来了。 果然没过多久，沈琬瑶就跑过来，看起来很高兴。 “三姐我回来了，看我给你带了什么好东西。” 沈琬昭放下手里的书，就见她身后跟着的丫鬟手里抱着一个红木盒子，不大也不小。 “我就说肯定会送你的吧。”沈琬瑶有些得意，显然在王家过得还不错。 “是什么？”沈琬昭不想扫她的兴，问道。 “你看看就知道了。” 沈琬昭接过盒子，这才发现是个做工精致的妆奁，外面刻了镂空如意花纹装饰，和里层隔了约莫半指宽空隙，打开还有个夹层，正好放些胭脂首饰。 “怎么样好看吧，这是百宝阁特地出的妆盒，外面都买不到，只专送有身份的夫人贵女，现在京里可时兴这个妆盒了，我好不容易才替你跟姨母多求来一个。” 沈琬昭看着妆奁，暗叹这百宝阁真会做生意。一个妆盒，就让人趋之若鹜。 到底是送妆盒，还是知人心？ “好看，我很喜欢，谢谢四妹。”沈琬昭表现得也高兴。 沈琬瑶更得意了，“谢什么，不过是个妆盒而已，姨母最疼我不会不答应。再说了，有长公主的面子在，这妆盒还不是要多少有多少。” “也对，还是姨母厉害，嫁到连家，还跟长公主做妯娌，这是多少人求都求不来的服气。” 沈琬瑶很喜欢听这些话，“那也是长公主和善，有皇家风范。” 连家这位嘉德长公主与先皇是兄妹，当今圣上的姑姑，出了名的德仪无双，没有不夸赞的。 所以沈琬瑶说她和善，与王氏相处得好并不意外。 “不过这次我还听了个事儿，是关于崔家的，还跟韩家表姐有关系。” 听到崔家，沈琬昭稍稍提了心，“什么事儿？” “我跟说了三姐你可别告诉别人。” “嗯，我不跟别人说，跟表姐回韩家有关？” 沈琬瑶点头，低声道：“表姐这次回韩家是因为崔家大夫人要替姐夫纳贵妾。” 沈琬昭微惊，贵妾跟妾室虽然只有一字之差，但意思天壤之别。通常越是高门大户越讲究，纳个身家清白的寻常妾室很正常，但极少会纳贵妾。 纳贵妾，一般都是正室犯了大错才会这么做，不然就是打人脸面。 “崔家以什么做说头？难道表姐做了什么错事？” 沈琬瑶气不平，“表姐能有什么过错，他们还不是拿肚子没有动静说事儿。表姐才嫁过去一年他们就等不及了，天底下哪儿有这么做事的，崔家人真是脸都不要了。” “再说那崔夫人又不是姐夫亲娘，她这么上赶着撮合做什么，我看就没安好心。” 这事儿说起来也很复杂，沈云继最喜欢说这些扬州府有头有脸的人物的风流轶事，沈琬昭被迫听着不少。 崔大老爷有个青梅竹马的表妹，两人情投意合，都到了谈婚论嫁的地步。但崔家突然变卦，娶了京里严相的女儿，只能作罢。 原本这事到此也就算了，只当有情人没缘分，但偏偏那表姑娘与崔大老爷早有首尾，肚子里怀了孩子，断都断不干净。 无奈之下，只能把怀有身孕的表姑娘娶回去做贵妾。可惜红颜薄命，那表姑娘生下大少爷崔同勋后就死了。